而过，华光幽微。她似乎是想起了什么，神情恍惚了片刻，又长叹了口气。
最后她流露出些许疲惫的神态，朝姜昭道了句：“我乏了。”
从贞观殿出来后，姜昭屏退了下人，独自一人漫无目地走在后宫里。
对于她而言，明妃的恶劣并不在于争夺帝王的宠爱，而在于这样美人，屡屡以人性为刃，挑动后宫的腥风血雨，再以傲岸轻蔑的神情，瞧着她们争风吃醋的丑态。
反反复复，并以此为乐。
她时常能感受到，这个女人，不屑于帝王之爱，不屑于后宫争斗，却喜欢百般玩弄人心，享受着自己一人的狂欢。
姜昭想得入迷，不知不觉地就走到了靠近九州池的园林处，大抵是要入春的缘故，这里的柳树隐隐有抽条的迹象，欲发未发的，倒显得尤为鲜嫩。
她朝前眺目，大片大片的三角梅点缀在这里的假山旁，无比的鲜艳明媚。
复行数十步，她分花拂柳而过，又见到了在阳光下波光粼粼的九州池。
“娘娘，您何故挑唆妾和柳才人。”九洲池边一打扮素雅的女郎，朝着倚在九州池的雕花栏杆上的另一女郎凄声道。
那女郎正垂眸欣赏着池中鲤鱼，迷离的光晕在她周身轻轻荡开，呈现出一种如梦似幻的美。
这时水风忽来，卷起她的衣袂，重重纱衣如临风盛绽的一朵幽兰。
她款款回首，眸光清冷，若九重宫阙的仙妃遥望人间。
是明妃。
姜昭不由得上前几步，直到听见明妃的声音：“本宫从未陷害过任何人。反倒是你们，所谓姐妹情深也不过如此，她怨你得天子几分宠爱，你妒她姿色过你许多。”
明妃嗤笑一声，“分明各藏祸心，却装得姐妹情深。如今你这身打扮，又是做给谁看？”
丽嫔跌坐在地，哭得梨花带雨。
“你是该哭的。”明妃居高临下地瞧着她，“淮城长公主落水虽是柳才人的过失，终究你也沾了点，眼下圣人也收走了对你的那点宠爱，你是该想想，想想如何在这后宫里生存下去。”
丽嫔的哭声越发悲切，她猛地抓住明妃的裙摆，“求娘娘救我。”
“好啊。”明妃答应得极快，快得让丽嫔生了狐疑。
明妃见此露出了笑，又道：“但本宫有个条件。”
她的笑又冰又冷，像是严冬里的霜雪，鲜莹明洁却寒意刺骨。
丽嫔松开了手，匍匐在地，“娘娘请说。”
“本宫要你怀个孩子。”
远远地，姜昭听见明妃这般道。
后宫之中皇子皇女素来不少，但东宫已定多年，姜昭的兄长乃仁善之君，多年来循规蹈矩，不曾有过差错，储君的位置得百官拥护，稳妥得很。
有了合适的嫡子作为储君，齐天子便也不看重庶出的孩子，因而后宫里的庶皇子庶皇女都没太大的存在感，姜昭一直以来也视他们为无物。
她并不认为，区区嫔妾怀子会对她有什么影响。但她却很想知道，明妃要丽嫔怀个孩子是为了什么？
也许是涉及皇子的事，她们的声音低了许多，姜昭忍不住上前几步，却发现周身已经没了遮挡物，再抬眼，就见明妃眯着眼遥遥朝她看来。
明妃道：“长公主在那儿站了这般久，不若过来和我们一同聊聊。”
姜昭被发现了倒也不显慌乱，反而慢条斯理地扶了扶发钗，从容走了过去，笑说：“打搅了两位娘娘的好兴致。”
相较于明妃的波澜不惊，丽嫔见到她就显得慌张极了，面色煞白地从地上起来，怯怯地行了个礼就连忙告退离去。
待丽嫔走远了，姜昭才问：“娘娘所思所为，孤时常不解，不知能否给孤解个惑？”
明妃：“本宫只不过是闲着找人解闷，上次的事只是意外，算是本宫之过。其余的，你只需知道，本宫不会伤害正宫一丝一毫。”
她冷漠地将视线转到九州池的水面，此时日光下澈，影布石上。池中锦鲤百许头，颜色艳丽，皆若悬空而游，时而不动，时而远逝。
她垂眸看了一会儿，突然道：“后宫，当真是无趣极了。”
…
姜昭也觉得后宫很是无趣，因而她越发期待公主府竣工的日子，有时一日出宫瞧个三两趟，恨不得立即搬进去才好。
工匠们三天两头被贵人监察，也真真的是苦不堪言。
这日姜昭瞧了她的公主府，对掌事的官员反复强调要用最好的砖头、最好的木石，建出最奢华的公主府后，才心满意足地坐着马车离开。
她见天色尚早，又想着去国公府寻和玉玩乐，却见途中人声鼎沸，往来间多是高谈论阔的士人，不由得纳闷。
“紫檀。”姜昭掀开马车上的帘子，环顾片刻，“近日洛阳的士子似乎变多了。”
紫檀回道：“殿下是忘了，圣人在三月开科，这些士子是来参加制科考试呢。”
“制科？”姜昭微一挑眉，眉