于以为谢玄晖要向自己献媚，仍是放任他贴在那里，不忍推开，用眼神示意军士退下。拿手臂环住谢朓，道：“你受不住了，所以？”
谢朓忽而大笑，笑得上气不接下气，眼睛极明媚地弯起：“我稍假以颜色就这副模样，所以你平素恨我，是因为我这点好都没给过你？我竟不记得这些。”他天性温柔夷犹，鲜少破釜沉舟到这个地步，索性把骨子里那点贵公子的矜贵都抖落出来，唇角讥笑时的弧度恰到好处，如一枚无瑕玉盏。
江祏愣住片刻，忽而撒手，谢朓一阵天旋地转，已被人按死在地上。紧接着便是掌嘴，也不知打了多少下，只觉得眼睛和耳朵都浸在蚁穴里，一片黑麻，嗡嗡作响。谢朓疑心自己以后要写不了山水诗了，忽而隐约听见西昌侯的声音：
“谢玄晖。”
谢朓心中一凛。不仅因为这个人曾经是南齐的帝王，更是麒麟和皇室血脉的扭曲联系。他麟角被封，但还是要受这种气脉的钳制，从陆机到谢灵运再到王融和他，生而为麒麟者无法摆脱和皇室纠缠的宿命。据传鲲鹏是自由的，但鲲鹏鲍明远又死在荒城的乱军之中。念此死生变化非常理，中心恻怆不能言。
“你里通外敌，本该斩首。念在放走江祏的情分上，改为黥面，拨往军营效力。”
江祏踢踢他冰凉的手指：
“我营中恰好缺一个人洗刷恭桶，就你来吧。以前洗恭桶的那位，也是被人把屁眼给打坏了，养了几只獒犬，每天靠它们的舌头把臀眼舔软。让他分你一只。——别想着寻死觅活，倘使你活着，我高兴，或许抓到你的小皇子之后就留他一命。”
次日，谢朓脸上刺了姓名、记号并负责的差事，两个公差押解他到营中，领了二十杀威棒，又责他向行刑军士磕头答谢。原来这个差事太过腌臜，连带军士也觉得受了晦气。从昨日几个掌臀、笞穴、掌嘴的士兵谢到今天行棒之人，已是额头红肿，嘴角淌血，双脚无一丝气力。对面又训斥道：“你日后吃穿用度都在恭桶房，早晚饭自己去泔水桶里找，水去找洗脚的军士讨。切不可胡乱呻吟，爬出去脏了外面人的眼。”公差骂道：“军爷教你许多，怎么不知道谢恩？”说着又把他发髻拎起来，在石板上磕头出血。
谢朓正昏沉间，忽觉被人架到云间，原来两个公差还要送他去骑木驴游营。木驴极为雄伟，粗大木势漆得油光水亮，甫一插入，便把穴口间褶皱尽数撑开，昨天打肿的血块和赘肉都拖在外面。谢朓只觉眼前一黑，媚肉把这玩意儿牢牢吸住，胀痛不堪，连带着肚子都鼓出来半截。一声锣响，木驴昂首活动起来，谢朓这才发现自己几乎被举到半空中，无论是撑开的穴肉还是脸上的黥字都一览无余。
驴屌大到骇人，只稍稍插进半截，就让他腿根颤抖不已，尿水和精液断断续续喷出来。众人哄笑，倒不觉得他淫荡，原来江祏挑的是对付巨汉的型号，谢朓纤瘦身材本就吃不住。但往日光风霁月的贵公子而今黥满不堪入目的字眼，连屁眼都合不拢，在木驴上眼光迷离，总是极好看的。
木驴活动起来。驴屌又挺进半分，谢朓只觉那冰冷东西贯穿肠肉，抵到里面不得了的地方，稍一晃动，便是天旋地转，与其说是快感，不如说是天雷击中眉心，血肉骨髓酥麻如烂泥，晃晃悠悠要从骨架里跌出来。驴屌捅不了更深，就带着雕刻的虬结筋脉在穴口里微微扭动，最轻微的剐蹭也带起一阵战栗。谢朓惊惧之下想踮起，稍稍少吃一点驴屌，却被公差在脚踝吊了铁球，几乎是钉死在这巨物之上。于是只能扭动腰身，两瓣屁股水津津地摆来摆去，打出响亮的水声。从后面看去，恰似要把臀部整个打开迎接来客一样。
西昌侯巡视军营，看得勃然大怒，令人上枷给谢朓稳住身形，省得他勾引兵士，祸乱军心。谢朓胸口被上了乳枷，由极细的珍珠攒成，几十枚细小颗粒在乳尖滚动，瘙痒如万蚁啮心。又被军士的宽大手掌裹住，反复揉捏，不多时就肿胀起来。就这样直挺挺绕军营游了一圈，终于被人掐着腿根架下来，带去清洗恭桶。
谢朓嗅觉远比常人灵敏，公差还未觉得有什么不对，他就呕吐抽搐缩成一团，昏死过去。再睁眼，居然已经被拷在了这腌臜的所在，两个兵士见他醒来，笑吟吟把腿凑过来，底下那物隔着衣料磨蹭他的脸颊：“后面玩成那样，怕是狗都不想碰了，前面这口穴倒还可以尝尝。”谢朓仍旧呕吐，吐得他们衣摆上都是酸水。为首一个恼了，劈手把桶提过来，连气带笑道：“你这桶没洗干净，夜里又要受罚，不若兄弟们替你料理了？”另一个早把他臀缝扒开，插了竹管进去。谢朓不知他们要做什么，眼睛也吐得看不清东西，胃部抽搐得仿佛绞绳，又一次昏死过去。只听得江祏在耳畔说：
“……那小皇子抓到了。西昌侯待要挖他眼睛、割他鼻子，又恐人心不服。如今看到你这副模样，他自己爽爽快快就把事情办了……哈哈哈！”
死。谢朓惊讶自己这才想到这个词。它安静阒黑地矗立在身后，是悬崖的背面，一松手就可以跌落下去，所有痛苦都会消弭。他毕竟算是月亮的精魄，没有灵魂，不入轮回，毋需再忍受这