顾执天站在灵山顶峰的时候，少有人敢来打搅。然而盛日将近，八方豪杰逐渐来聚，顾执天是坐镇此地的好手之一，一些该知会的事情还是要知会。他对谁都是一般的不亲近，这通秉细则的差事，常常由承天掌门文弈亲自去。
文弈是个老人了，鹤发鸡皮。他们修道之人，虽然延年益寿，却不像古事记里常写的能寿与天齐。如今这个年代，流传的长生之法都已残缺不全，非天选之人不长生。顾执天活过的三百岁已足够他声名显赫，何况他并非虚度光Yin，确实有着三百年的真才实学。天下人大都敬畏他，只有一个莫知行，离他太近，反而忘记关心他年龄。
外人面前，文弈还只称顾执天作“顾长老”，自己也当得起顾执天一声“掌门”，然而山顶除了他们就是云，他便恭敬地站在顾执天后面，念完日程安排后，见顾执天没有反应，小心地唤了他一声：“师祖？”
顾执天被他喊醒，侧身看了他一眼：“方才讲到哪里？”
文弈不知他一席话听进去几句，但也不敢再从头来过，只拣最要紧的一项来问：“方才说到明日各家掌门要聚席议事，不知师祖到不到。”
顾执天摇头，直言不讳：“你去即可，不过无聊人议无聊事。还有何事？”
文弈低眉垂目，回答说：“弟子知道了，并无其它要事。”
“既然无事，那就退下吧。”
文弈应了一声，拢起袖子，却一时没下去。他踌躇一会，还是迟疑地重新开口：“师祖，弟子察觉师祖气息滞涩，似乎有伤在身，可是遭逢什么变故？”
“并无变故，无须担忧，”顾执天转了回去，下了逐客令，“你且退下。”
他一句“退下”说第二道，文弈不敢再留，匆匆下山去。顾执天站在原地，自己也感觉到自己身体的不妙。他伤得重，一半伤在开源楼主人，一半伤于莫知行入梦，身心俱疲，之前被莫知行在客栈中抛下后，他又睡足半天才睁眼。醒了不如睡着，他翻身下床时扶住床柱才没让自己跪在地上。莫知行做得太过火了，他生平秘事都被从脑海里拖拽出来，对付这些记忆，莫知行像个制纸匠人，他把记忆碾碎，研磨，压平了来读，自己读来方便，留下顾执天现在头痛欲裂，他脊背弯曲着发抖，手指也痉挛地陷进木头，从眼眶中不受控地落下温热ye体，他茫然地垂下视线，看清是血。
这实在是太痛了。剧痛之中，他却没有可呼唤的名字。佝偻身形，痛得打颤的顾执天不被任何人需要，在踏出这房间之前，他得先伪装自己该有的仪容，回到众人眼前之时，他也有站直身形的义务。他需要如此，只能如此，一切都已被安排定了，他只背负这一种期望。
老人刚刚带走他时，在万事之前先教导他：“不要哭，也不要欢笑；不要爱，也不要怨恨；不要向前，不要归去”
他还剩下什么？
“你一无所有，不在局中，才得旁观事间万物”
顾执天整理衣衫，强装稳健地踱出了房门。他未到街上已经听见雨声，站在雨中时，就感到空气chao而且冷。雨下得不合时宜，将莫知行的踪迹都遮去，他无迹可寻，只能先回承天。
“栽花之人，不得有花入眼，执剑之手，最忌一往情深”
他御剑而起，回到承天时，直接停在了洞天楼前。他清楚老人必然还待在最高一楼，便拾级而上。老人果然是在的，在矮桌之后，烛火光中，他遥遥瞥了顾执天一眼。
“情深不寿，这是自寻死路。”
老人目光不善，像私塾里夫子举着戒尺要教训弟子。然而顾执天不懂心虚，面对他的逼视也一步不停。老人冷眼看他和自己相对而坐，嗤笑一声：“你应当先行沐浴再来见我。血腥太重，露了败相，不怕我趁机杀你？”
顾执天正眼和他对视，平静地回答他：“没有把握，我不会来见你。你我此刻皆无残杀的必要和胜算，不必再浪费时间做这些试探。”
老人闻言收起笑意，告诉他：“我知道你的问题。如果你还知道自己此刻对我有用，就听我意思，避开这次武林会。”
顾执天显得有些动容，他垂眼看着老人手边的名册，仍是上次翻开的一页，血蝙蝠谢元还没被划去。他问：“知行会去？”
老人说：“他去害你。”
“他来杀我？”
老人抬了抬眼皮，讥讽地看他：“你现在不仅看重外貌，还贪生怕死？真是落在俗世，越陷越深。”
顾执天没有回答。他尚且不怕枯槁地活着，自然也不应该畏惧孤独地死去。然而死亡的时机是难以抉择的，他放心不下莫知行。
他没有说话，老人也不愿向他透露更多。顾执天低头想了一会，自己缓缓摇了摇头，接上自己的问题，说：“他不会现在杀我，我可去灵山见他。”
虽然早已领教过他的冥顽不化，老人却还是震怒，呵斥他：“朽木！你再去见他，迟早因果缠身，他不杀你，你也要因他而死！”
顾执天见他发怒，不愿和他多做辩驳，他想问的事已经问到