梁元敬逃过一劫，却并未谢恩，依旧呆呆地望着她，那目光，直白得近乎无礼。阿宝蹙了蹙眉头，有些反感，心想，这人果真是个呆子。啊，自己好像是从那时起，便开始唤梁元敬呆子的。阿宝忽地记起来。是真的很呆啊，简直像只呆头鹅般，呆呆望着自己不说话了。他那时候在想什么呢？阿宝忍俊不禁，忽然看见前方的摆设，停下了脚步。身后薛蘅在说：“春光正好，就请先生在此处为我画像罢，先生觉得如何？”前方不远处，有一大片海棠花圃，空地上设有一案，案上摆着笔墨纸砚以及一些必要的颜料，薛蘅没有必要像阿宝当年那样捉弄梁元敬，因此书案的高度是刚刚好的，也放了一把铺着锦褥的梨花木方凳。梁元敬收回目光，道：“好。”阿宝嘴角的笑容瞬间消失。好？好？？？谁让你说好的啊？你个大骗子！完了完了！他给薛蘅画，不给自己画，她阿宝一定要贻笑千古了，千年以后，后世史书会如何评说她？可恶啊！这人果然是跟她有仇！阿宝瞪向梁元敬，他只视而不见，挽起袖子开始净手，俨然一副准备作画的模样。薛蘅已经在事先备好的太师椅上落座了，身旁侍女正帮她整理衣饰与妆容。阿宝气得张牙舞爪，五内俱焚，恨不得扑上去将梁元敬那张脸挠花，绕着空地啊啊叫着跑了两圈后，躲去一丛秋海棠后蹲着生闷气。薛蘅挺直腰背，端庄娴静地坐着，目光放在前方低头认真作画的人身上，若有所思：“梁先生曾为李氏多次作画，可还记得她的面容么？”梁元敬下笔动作一顿。周围的侍女们已经吓得跪了一地，瑟瑟发抖。薛蘅的贴身侍女惶恐道：“娘娘，请别再提那个人了，若教官家知道了……”下面的话，她没有说出口，但在场的每一个侍女都面色戚戚，显然都知道下场是什么，且惧怕非常。薛蘅摆摆手：“你们下去罢。”侍女们退下去了，她才对着梁元敬解释道：“先生阔别京城日久，想必有许多事不清楚，如今官家下了严令，不许禁中人谈论李氏，如有犯者，杖毙。”听壁角的阿宝：“……”何至于此。她记得赵從以前不是这般苛待宫人的主子，他宽和仁厚，性情柔顺，即便有内侍犯了错，也常常只是口头教训一下便了事，杖毙这样的刑罚，即便是放在以严刑峻法著称的太祖朝，也似乎过于严苛了。薛蘅淡淡道：“自李氏故去后，官家脾性便越发难以捉摸，梁大人，你觉得这是为何？”梁元敬眼睫似颤动了一下，随后垂眼道：“臣不知。”阿宝在花丛后蹙眉，薛蘅今日为什么总将话题往她身上引？薛蘅唇边浮现一丝极淡的笑意，眼神放空，仿佛陷入回忆里。“初见李氏那一年，我才十六岁，宣王生辰，嬢嬢带我入王府贺寿，因有个侍女不慎打翻酒水，沾shi了我的裙子，我便前往客房更衣，可等到出来时，领我来的人却不见了。宣王府太大，我迷了路，因担心不能及时回到宴席上，会被嬢嬢责骂，急得直哭，这时却听见头顶有人问，‘你哭什么’。”“我吓了一大跳，仰头去看，只见一个姑娘高高坐在树梢上，正好奇地望着我。”“我便哭着告诉她，我迷路了，她从树上滑下来，笑着说，‘这有什么好哭的’，又问我想去什么地方，她带我去。”“我们一起走了一段路，我问她，为什么要爬树，她回头一笑，说她日夜盼着园子里的李子熟，盼了好些天，今日见有果实变红了，便赶紧来摘，又从裙兜里掏出一个李子给我，让我尝尝甜不甜。”“我此前在东京城，从未见过像她这样的人，心中颇觉好笑，正待拒绝，却见宣王殿下远远地赶来，满面焦急之色，等到得跟前了，拉着那姑娘左右细看，见她没伤着后，才松了口长气，又责怪她不该爬树。”“殿下骂的很凶，我从未想过，都中人盛传的温文儒雅的宣王殿下，也会有这般疾言厉色的时候。”“那姑娘却毫无惧色，笑着将裙兜里满满的李子捧给他，说那是她送给他的生辰礼。殿下原本神色严肃，听了这话却忍不住笑，说她是自己嘴馋了，才去摘那李子的，反倒赖在他头上，是何道理。”薛蘅莞尔一笑：“我这才知道，原来她便是宣王妃。”作者有话说：宋朝无品级的内人自称“奴婢”，有品级的女官自称“妾”，这里银屏是有品级的女官，故自称“妾”。 烫伤听薛蘅这么说，阿宝也想起了那一年的旧事。那是祐安七年，也是多事之秋，就是在那一年，太宗先后失去两个儿子，皇储之位空悬，三皇子赵從进入了他的视野。那一年，距离赵從被册立为太子，她被休为下堂妻，只有一年。阿宝也是后来才知道，原来那日打翻酒水的侍女并不是无心之举，而是有意为之，本是为了给薛蘅与赵從私下接触创造机会，却被她误打误撞地撞破了设计。
也许正是因为这次偶遇，她对薛蘅的第一印象并不错，所以就算她后来嫁给赵從了，阿宝也没多恨她，总感觉她还是那个因为在王府找不到路，就急得满脸眼泪的小娘子。赵從和她大婚的那一夜，因为害怕阿宝生气，他并没有和她圆房，此后一连数月，他都宿在书房，不碰薛蘅一根手指头。若此事流传出去，薛蘅定会沦为全京城贵女之中的笑话，不过她是个十分聪慧的女人，她没有闹，因为知道此事症结并不在赵從身上，而是在阿宝这里。于是她挑了一个合适的日子，登门拜访阿宝。若她选择强势、硬派、拿她宣王妃的架子压迫