梁元敬道了谢，听她笑道：“先生请稍等，皇后娘娘尚在梳妆。”梁元敬点了点头，将茶盅顺手搁在一旁。有几个小丫头躲在屏风后偷看他，见他的目光淡淡扫来，那些小丫头们便通红着脸，你推我搡地嬉笑着散了。阿宝哼了声，收回视线，酸里酸气地道：“你的面子倒大的很，方才给你端茶那侍女，是薛蘅从娘家带来的贴身侍女，打小一块儿长大的。”梁元敬偏头道：“是么？”阿宝张口刚要说话，却望见薛蘅来了，只得闭上了嘴。薛蘅头戴龙凤花钗冠，上缀大小花二十四株，身穿绯罗制成的礼衣，上绣九尾彩雉，两靥饰以珠钿，扶着侍女的手缓缓走来。梁元敬跪伏在地，举手加额，行大礼。薛蘅命他平身之后，将他仔细打量一遍，随后微笑道：“经年不见，先生风采更比当年了。”梁元敬颔首道：“娘娘谬赞。”阿宝越看越不对，怎么回事儿，这两人认识？她狐疑的目光在他们二人之间扫来扫去，梁元敬只当看不见她。薛蘅与他叙过旧后，便提议道：“今日天气很好，待在屋中，不免辜负了这样好的春光，先生若不嫌麻烦，便随我一同到御花苑去赏赏花罢。”梁元敬垂首应是。阿宝赶紧追上去，心里莫名其妙，薛蘅为什么要拉他赏花？难道是为了拉近关系？她不嫌累么，那冠子有多重她是知道的。事出反常必有因，阿宝有种不祥的预感。季春时节，御花苑里群芳争艳，除去一些早春的桃花杏花，还有一个紫藤花架，远远望去，灿若烟霞。薛蘅搭着侍女的手臂，边散步边道：“听闻昔年先生初次为废后李氏画像，也是在御花苑里？”“废后李氏”四字一出，她身旁的侍女全都露出极度惊惧的神色。扶着她的侍女更是四下看了看，忍不住欲言又止：“娘娘……”薛蘅扫她一眼，淡然道：“无妨，梁先生不是外人。”说完便看向梁元敬，很明显是在等他的回答。阿宝在心底轻嗤，果然薛蘅就是要事事与她比较，不过她算是问错人了，人家梁大人才不会记得这种小事。不料梁元敬却微抬起头，目光追逐着天际流云，轻声道：“是，那是熙和元年，十月初二。”阿宝蓦地一怔。作者有话说：男二贿赂大臣，以及宰相焚毁诏书并非原创情节。历史上真宗为帮刘娥改换出身，曾以美差诱惑权知开封府刘综，这位大臣很有骨气地拒绝了。后面刘娥亲自出马，接触出身高贵的刘烨，再次遭拒。真宗要越级加封刘娥为贵妃，宰相李沆当着内侍的面焚毁御笔手诏。文案有写女主身世参考刘娥，这里再次说明一下。 旧事熙和元年，十月初二，葵亥月，壬午日。梁元敬拒绝作画的消息流传出去，阿宝便迅速沦为了阖宫的笑柄，她气疯了，感觉无论走到哪一处，都有人在背后议论和笑话她。赵從要为她另外挑选一名翰林画学正来为她画像，阿宝却无论如何也不肯干，她偏要这个梁元敬。那时她刚被册立为后不久，正处在风口浪尖上，一举一动都有谏官们的眼睛盯着，赵從劝她算了，忍一时风平浪静。阿宝就是不答应，她忍不下这口气。赵從被她闹得没办法，只得第二次宣梁元敬入宫。这一次，他没有拒绝。阿宝尚且记得，那是个天气很好的秋日，万里无云，后苑的丹桂和菊花都开了，花团锦簇，热闹得很。她让内侍们将梁元敬领进后苑，自己却在坤宁殿里头坐着，那时在她跟前服侍的是银屏，负责替她跑腿打探消息。梁元敬被领到事先安排好的地方后，银屏便让他开始作画，限时三炷香，画的题目是皇后赏秋图。出这个题的目的，纯粹是为了难倒梁元敬，因为他没有见过皇后，自然也就无从画起了。阿宝很好奇他听到这个题目的反应，便问银屏。银屏说：“娘娘，他没说什么。”怎么可能？阿宝不高兴道：“难道他没问皇后娘娘在哪儿？”“问了，”银屏答道，“妾也按娘娘教的说了，指着花丛说，‘娘娘就在此处，难道大人没看见么’，‘大人是生来便患有眼疾，还是目中没有娘娘’？”“他怎么说？”阿宝急忙追问。“梁大人什么也没说，只是拿起了画笔。”阿宝又问：“画的什么？”
“这……”银屏面露难色，实话实说道，“娘娘，妾还没来得及看。”阿宝挥袖打发她下去：“再探，再报！”银屏一溜烟地小跑去了，阿宝剥着金橘，一边看着小丫头们挤在角门处兴奋地评点着什么，一个个脸红得就像熟透的李子。她们在看什么？未必是在看那梁元敬？他有什么好看的？阿宝抓心挠肝地好奇，却又想摆个皇后架子，装模作样地坐了半天后，终是熬不过自己好动的天性，将手中金橘扔了，加入小丫头们的偷窥队伍。“看什么呢？”“梁大人生的真好看，比上回传胪大典官家钦点的那位探花郎还清俊呢。”一个颊边生有梨涡的小丫头答道，回头见问话的人是阿宝，登时吓得白了脸：“娘……娘娘，奴……奴婢是说……”阿宝摆了摆手，没有怪罪她，目光只朝外看去，想看看那个比探花郎还英俊的梁大人到底长什么样。苑里秋意正浓。重重山石掩映之间，她只看见一道穿着官服的清瘦背影。太祖、太宗两朝，翰林图画局的官员地位并不高，一个翰林待诏，品秩相当于九品的散官，每月的俸直大致在十千左右，春秋赐绢五匹，冬季加棉二十两。上朝排列班次时，也都位列在书艺局之后，只比琴棋玉百工的待遇好一些。到赵從即位后，因他未登基前便是个