窦慧明虽已无近亲，但窦氏宗族人还有很多。仗着自己是太后娘家，窦氏族人时常有违法乱纪之事。窦慧明常下旨规劝。同是外戚，长孙父子在草原荒漠上奔波劳累。哪怕晋王和楚王的亲家都十分节俭谨慎，深怕做错事连累晋王和楚王。我父母兄长早夭，你们与我关系最近的也不过是堂亲，居然比皇后的父兄还要狂妄无礼，你们是逼我亲自下手整治你们吗？若窦慧明已经故去，窦氏族人仗着李渊和李世民对窦慧明的旧情，还能肆无忌惮；窦慧明活着，他们要借窦慧明的势，就要窦慧明本人同意。窦家人老实了不少。连脾气最为暴虐的窦轨都平和了不少，最近新买的仆人居然活过了一年。“母亲做事，何须我担心？不过二哥那里我真的很担心。我离开京城后，无法劝阻二哥别胡来，母亲要多Cao心了。”李玄霸给二哥虚空告了一状后，才坐着马车晃晃悠悠离开京城。他先坐马车到渭水到黄河，黄河不能行船的地方又坐马车，然后就可以从黄河坐船一直坐完大运河全程，由江都入海，乘坐海船到岭南。半路上，李玄霸遇到了被他提拔治理黄河的姜承，和自诩他友人的王弘直。李智云回京后，王弘直接替李智云继续主持治理黄河。经过李玄霸和李智云的梳理，黄河两岸再无势力阻碍王弘直清丈田地，疏通被他们堵塞的渠道。王弘直自学成才，居然也有几分水利专家的模样了。“不来京城？”李玄霸笑着问道，“你这模样都不像个名士了。”身穿短打的王弘直笑道：“谁说我不像个名士？我就是名士，名士就是我这样。”李玄霸夸赞道：“你这话确实是名士才能说出来的话。”听了王弘直这句话，李玄霸决定接受这个朋友。“你这次不参加科举吗？”李玄霸又对姜承道，“你的才学肯定能考中，不缺考试的时间。”姜承道：“科举也是为了当想当的官做想做的事，我现在就在想做的官做想做的事，那么何必多此一举？”李玄霸道：“你们俩怎么都这么狂傲？全都要当名士了？”王弘直大笑：“我是你的朋友，他是你这个伯乐相中的好马，你是狂士，被你看中的我们就算不是狂士，名士还是能当一当的。”李玄霸失笑：“好吧，是我的错。”王弘直已经和姜承成为了朋友。李玄霸也认可了王弘直和姜承这两个朋友。李玄霸的熟人很多，朋友却很少。有的人已经和李玄霸相处了十几年，在李玄霸眼中也是熟人。王弘直和姜承与李玄霸相处的时间很少，但他认为这两人已经是朋友。王弘直和姜承乘船将李玄霸送到了洛阳。阎家兄弟正在洛阳修缮洛阳城池。王弘直和姜承不仅要修缮黄河堤坝，也要整修大运河。姜承对大运河有些意见。因大运河的线路是为了隋炀帝游玩和向高丽出兵方便，所以规划并不合理，很容易堵塞。姜承认为，大运河最主要的功能是贯通南北。洛水是黄河支流。夏季黄河水患容易让洛水泛滥，河底泥沙淤积；冬季黄河水流减少，洛水几近干枯，还会结冰。本就没有通行大船的条件，全靠人力勉强支撑。应该直接由涿郡向江都修筑大运河，将大运河截曲取直，这样维护的费用才低，运河运行也更长久。洛阳处于中原腹地，道路本就四通八达。运河完全没必要非要通过洛阳。李玄霸知道姜承说得对。历朝历代都修运河，就隋炀帝修运河亡国，连从开国起就烂得没变的元朝都没有因开运河亡国，亡国的导火|索是大修黄河和变钞。除了隋炀帝急功近利，把几年的大工程非要几个月做完之外，他修大运河是为了自己游玩和征讨高丽，所以对运河的科学性考虑不多，工程量自然就更大，效应却没有想象的大。唐朝建立后，很注重对大运河的维护。但在开元年间，大运河洛阳段也几乎已经荒废。唐玄宗宁愿命令裴耀卿改善黄河漕运，直接由黄河、渭水向长安供粮，也不愿去维修洛水；五代时有好几个国家定都洛阳，重启洛阳漕运，但也已经难以恢复往日繁华；至北宋，从宋太祖起，宋朝皇帝都热衷改善隋唐大运河，试图迁都洛阳，但都因为洛阳漕运不变作罢。“如果只看经济效益，那大唐也不会定都长安了。”李玄霸道，“大运河迟早会改道，洛阳迟早会失去漕运枢纽的地位变得衰落，但不是现在。”或许再过百年，大唐统治稳固，洛阳身为中原腹地的重要性会不复存在，但现在是唐初。姜承听懂了李玄霸的话，叹气说自己会努力修补大运河，让大运河多运行几十年。“希望我的后人能修一条永世存在的大运河。”在洛阳渡口送别李玄霸时，姜承畅想未来。李玄霸笑道：“一定可以。”这次他说的话不是“历史”，更不是谶纬，只是对友人最真心的祝福。……第一次由洛阳下江南时，李玄霸还是个多跑几步都会气喘，不知道能不能活过十六岁的病弱孩童。现在，他都已经及冠好几年了。李玄霸对宇文珠说起年幼时与二哥一同伴驾下江南的趣事。李玄霸和李世民幼年时就很有危机感，为了从杨广那里多骗点赏钱当私房钱，两小使劲浑身解数逗杨广开心，金银财宝挂了一身。
他们是杨广的表侄，就算再卖力讨好杨广，也只会被人称赞孝顺，便可尽心尽力讨赏了。宇文珠听到李玄霸和兄公幼时在杨广面前耍宝的经历，笑得停不下来：“郎君和兄公能在吝啬的隋炀帝手下封侯，全是凭自己的本事。”李玄霸道：“是啊。如果不讨好杨广，哪怕功