当晚，他回了一趟凤隐阁，想亲口将这个消息告诉她。“五爷,前头好像是大爷的车。”车子转过春宜坊，雨雾中隐约看得见一个同色帷幕的马车影子。薛晟点点头，双车一前一后驶入诚睿伯府东边窄巷。东角门前,薛诚扶着从人的肩膀跳下车，回身望见撑伞而来的薛晟,抬抬手屏退小厮,立在门前等薛晟走近，与他并肩跨入门里。“跟我聊几句？”薛诚道。这几日他出面处置林氏和道允的事,薛晟不想沾染上这两个人,连消息也不耐烦多听,府中上下得了老太太耳提面命，没人敢在薛晟跟前提起这二人。外头流言再怎么难听,毕竟没人敢当面嘲笑到他面前来，这三日薛晟过得还算简单清净。此刻听薛诚如此说,便知是那件事有进展了,他“嗯”了声，手撑青油布竹节伞，脚下放缓了步子。“我听说，你的人最近在搜捕一个姓冷的拐子，可拐的是当年从云洲进京来投亲的姊妹二人，我问你，是你那个小通房顾倾么？”薛晟点头，“兄长也听说了？不错,我今日回来,正是为了此事。拐子已经伏罪,当年拐卖妇孺的罪责一概认了。兄长说及此,可是查到了什么？”薛诚一向不大关心后院的事,虽有几次打趣他与顾倾，也只口口声声只说“小通房”，他自不会无缘故的连名带姓提起顾倾大名。“巧就巧在，我审道允，也提到了云城，提到了顾氏姊妹，提到了名叫顾倾城顾出尘的两个人。听说你的人也在查这两姊妹当年的事，我便多留了心，叫人多问了几句。”薛诚转过头，看向薛晟的目光带着些许不忍，“五弟，你知道她的来历么？你了解她的为人么？有些事，我……”他不知道自己该不该多事，该不该过问。薛晟这些年，难得身边有个红粉知己。那姑娘出身虽低些，可薛晟喜欢她，和她在一起，他变得更有人味，更像一个正常人了。过去多年，因为亲眼目睹老四的死，他封闭着自己，不与人说话，不与人交心，养成了这样静闷沉郁的性子，走了一条忘情绝爱的路。他知道，薛晟心中没有林氏，所以不管林氏犯的错多么大，多么可恶，除却伤损颜面，并不能真正带给薛晟心灵上的伤害。只有被在意的人伤了，才会真正的心碎痛苦。他在衙门辗转整日，刻意拖到这么晚才回来，他一直在琢磨思索，要不要将自己的怀疑说与薛晟听。就在门前二人相遇的一瞬，他决定说出来。他不想让薛晟做个被人蒙在鼓里的傻子，他有权利知情。薛晟顿了顿，他本就是个极聪明的人，薛诚提及道允，提及云城，提及顾倾，那必然，这三者之间有所关联。他缓缓道：“顾氏当年灭门之祸，我曾命人前去探查了解过。顾清远是天乾二十八年二甲进士，曾在永州做同知，因政见问题永和元年被贬往云州做地方义学督正，次年辞官，专心教养儿女子弟，倾城……就是顾倾，是他幼女。顾氏夫妻情谊甚笃，一家老小在云城郊野避世。永和三年云州匪盗横行，恰遇天灾，流民从北边涌至云城，顾氏开仓放粮，又义捐药草一千两百石用于救治灾民，顾氏在民间声名一贯好。永和三年秋，匪盗因与顾氏私怨，趁夜洗劫顾家庄，满门三十九口并仆人百余，全部丧生。顾氏姊妹是顾家唯一幸存……”他慢慢说完，转过脸注视着兄长，“我所探知之事，应当并无出入，顾氏死后，当地官员为掩盖事实，平息民愤，侵占顾氏家财，曾矫造事实，说顾氏与匪盗原有私源，是为分赃不均而殴斗致死，引发灭门之祸。永和六年，云城城守受下属揭发，以私吞赈灾银子、侵占民产之罪下狱，顾氏冤案得以平反，当时顾家姊妹已然落入奴籍，几经买卖，成为林氏家奴。兄长想说的，大抵我全然知情。顾倾虽因林氏相逼而不得已委身于我，但相处以来，事事以我为先，不曾向我谋求过任何名分、好处，甚至多次因我而受困累，兄长若说，顾倾对我别有居心，只怕，是遭人蒙蔽设计。”雨势不大，如烟似雾般飘在伞外，他声音听来平静安定，薛诚听得出，他对顾倾的感情是真切的，不存疑，不设防的。薛诚低叹了一声，他抬手搂住自家弟弟的肩膀，边跨过铺满青苔的窄道，边低声道：“我并不想你与她存疑离心，只是有些事太过巧合，不说与你听，怕你当局者迷。你当我是多心也好，危言耸听也罢，先别急着堵我的嘴，替你那小通房争辩。”“那和尚供认，从前未出家的时候，做的就是哄骗女人的营生。仗着一张好脸，巧扮成教书先生，借着传习琴艺之机接近富贵人家的妻女。巧就巧在，他正是永和三年从云城逃出来的。据他供认，当年他因东窗事发走投无路，不得已投靠山匪，随那些匪盗一并做杀人越货的买卖。后来他瞧准了顾氏姊妹中的姐姐，想借机金盆洗手一劳永逸，不想百般讨好，却终被顾家打了出来。此人怀恨在心，当晚便勾结山匪洗劫了顾家庄。也就是说，当年顾家之祸，全因此人而起。这样深的仇怨，顾倾会不会在六年后，认不出道允？”“林氏与道允私会多番，顾倾身为贴身侍婢，若深知此人禀性，缘何从未试过相劝提醒？顾倾作为林氏贴身女婢，她发现二人在一起的机会想来很多，就连你嫂子身边的从人都觉得道允频繁入府一事不对劲，她是你的枕边人，又为何，从未向你提及？”他见薛晟怔住了，狠下心来，又在这把火上添了一把柴。“当年顾倾姐姐与人捐款私逃，林家曾报官追缉，以