——阿昙！
吊在空中的骷髅厉声长啸，眨眼挣开细丝桎梏，砸在地上碎成细末，恶鬼不明就里，沾取些细粉吮吸。小撮细粉疾如雷电凝聚成骨爪，猛地握住恶鬼头颅，一下收拢，后者化作一缕青烟，甚至不及惨叫。
再度化人的琴鬼已无人样。
那张少年面孔满是细小裂纹，最长的从嘴角直到耳后，像是盖上大块纹路交错的gui甲。泪水渗入裂痕中，他伸舌卷去唇边的水珠，皮rou牵动间又有伤口崩开，半张脸被鲜血染得通红。
几只鬼魂防不胜防，被辟烛抓来吞个干净。
“昔我为灵，不得有违天道，乃至毕生含恨。今既为鬼，天道，天道？天道与我何干！”他舔去血迹，活动着一双鬼爪，“窥我识海，找死！”
——
“师父？师父？”
娄昙惊了惊：“嗳。怎么？”
做师父的魂不守舍，奏乐心浮气躁，按音泛音不分，徒弟也不忍他继续糟蹋曲子。短短一阕《听泉yin》[11]弹得断续支离，经年所学，一朝灵台蒙尘，尽还授业人。
素心从他弹错的那处奏至曲终，她年岁小，弹得固然流畅，却不悟要意。娄昙观她犹观己，在这三月的东风里始明师父的用心，若要成一曲佳乐非要饱尝世间霜，还不如许稚子百岁无忧。
娄昙不愿让徒弟失望，违心道：“这曲比以往弹得都要好。”
是不对劲，那句必不可少的“远不及我”都漏了。
娄昙赞语比雨霁后的虹桥还罕见，素心理应感到欢喜，出乎意料地，小姑娘把来之不易却名不副实的褒奖轻轻推了回去：“我弹得不佳，师父就别诳我了。”
娄昙：“……我是说指法不错。好与不好师父说了算，夸你两句就好好受着，哪来这么多话。”从前称赞的话太少，一时兴起说说，被夸的反而不信了。
素心想，这哪是夸，师父压根没听入耳，脸上明摆着写了心不在焉四个大字。
娄昙想，徒弟人小，处处苛责也不是个事，损了习琴的兴致就糟了。
这师徒所思所想全不在一个路子上。
“别恼了。”娄昙抓住了重心，“你想，小时诵《鉴略》[12]，囫囵吞枣读过作数，也是大了才吃透十之六七，弹琴也是一个理。不是有感而发奏的乐，描得了形，摸不着骨，强求也没用。”
他抬手引一串音律，自觉耳熟，细辨竟是临终前奏的那曲《古怨》，忙止住不弹。
当年故国明月泠泠，极目远眺，山河荒芜，合为禹甸嗟悼。悲景动怀，自达至境。千古传下的曲，哪一阕不是心头血熬出来的。
可这感悟也不便阐明，他徒弟还小着呢。
教个徒弟上看下看皆万难，教浅了是隔靴搔痒，往深讲又怕误人。唔，师父那时，是怎么教他的？
他的师父啊……
这半吊子的师父又走神了。
素心眼观鼻鼻观心，没敢打搅。
与辟烛一会后，娄昙常魂不守舍，平白无故多出好些烦恼丝。素心见怪不怪，猜他多久回魂来，自个练琴，乖得像只低头啄米的小鸡。
娄昙沉浸旧事的时间也不很长，他多年昏昏醒醒，把回忆当饭吃，早嚼得烂熟。人知道痛是怎么回事，才算剁掉些不知天高地厚的无畏。
少年朝又一次被他冷落的徒弟歉意笑笑，正色道：“我再教你一首《普庵咒》，你且听好。”
素心有些迷惑：“……好。”
庭旁有间居所，不大，就置着一书架的琴谱。娄昙不在，素心就会取最下层架子上的谱集慢慢啃，无人指点半透不透的。《普庵咒》右手多齐撮，左手重撞、逗，共十二段[13]，她虽聪慧，从《双鹤听泉》到《普庵咒》，跨度太大，不合常情。
娄昙却不是说笑，凝着张脸，一曲弹毕，倒有几分辟烛的影子。
“普庵咒，佛教咒语，有荡涤邪秽，安心怀护之效。你认真学，指不定会用上。”[14]
素心应声，跑进屋去拿谱子。
琴鬼仰头休憩，被那骄阳刺着眼，快要流出泪来。
作者有话要说：
[10] 郑思肖(1241—1318年)，宋末诗人、画家，连江（今属福建）人。原名不详，宋亡后改名思肖，因肖是宋朝国姓赵的组成部分。字忆翁，表示不忘故国；号所南，日常坐卧，要向南背北。
[11] 即琴曲《双鹤听泉》，乐曲短小古朴，表现出高人雅士在深山清泉之间，怡然出世的意境。
[12] 明万历年间，礼部尚书李廷机用五言一句的韵文编纂了一部概述中国通史的书，并与韵文之后加以注释解说，定名为《鉴略妥注》（也叫《鉴略》《五字鉴》），凡六卷，作为一种蒙学读物，流行于书院、村塾之中。
[13] 见《琴学备要》。
[14] 《醒心琴谱》：南宋普庵禅师所作。佛教咒语也，有荡涤邪秽，安心怀护之妙。原曲为梵呗之歌，后谱