，陈蔳染相送萧玹离去，萧玹牵着马笑着道：“送君千里终须一别，待我出师之后，便回京城来找你们。”
陈蔳染握住萧玹的手，似有千言万语想要倾述却不得不压在心头，轻轻叹气自怀中拿出一只绯色荷包，针脚细密用金线绣着福字，放入萧玹手心：“玹儿，我在京城等你，莫要忘了我。”萧玹笑着点头一跃上马跟随姜栎而去。
北方极寒之地，荒无人烟热气灼人的沙漠，均是留下萧玹印记，春去秋来已是四年时间过去，转眼间萧玹已过及笄之年，身形修长袅袅婷婷。
随姜栎走遍大江南北，果然如姜栎所言，年方十七的萧玹习武天赋无双，如今能在武艺上胜过萧玹之人两手可数。
应天皇城中，安平候墓用大理石垒彻，墓碑前的青柏历经十七年时间枝叶繁茂，墓前不见野草积灰，显然是常常有人打扫。
萧玹与姜栎站在墓碑前祭拜萧战夫妇，姜栎对着墓碑欣慰道：“如今的玹儿已有独当一面之能，妹妹且放心。”
身后脚步声让萧玹立时回头，却是笑容璀璨的朱允炆，眉目舒朗气质温和，如同往昔，身后将士于数十步外林立，银色铠甲在阳光反射下映出耀眼光芒，朱允炆手提祭品行至萧玹身畔：“自你走后，我年年都来祭拜萧侯爷，玹儿，生辰喜乐。”
萧玹转身，唇角笑容却是苦涩：“我的生辰，便是父母祭日，如何能喜乐？”姜玹轻拍萧玹肩膀：“玹儿，此事并非你的错，或许是天意如此。”
朱允炆岔开话题道：“本约了琅兄同来，不巧的是，昨日宫中发生了一件事，皇爷爷今日于殿前亲选锦衣卫指挥佥事，琅兄有意角逐此位，会晚些来祭拜萧侯爷。”
谈话间，朱允炆手持香火弯腰连拜三下方起身而立，看向萧玹邀请道：“锦衣卫这些年可是高手如云，玹儿可有兴趣一观？”
萧玹看向姜栎，似是用眼光询问，姜栎耸了耸肩洒脱道：“玹儿如今无需舅父保护，天下间哪里都可去，舅父如今丢了你这包袱是海阔凭鱼跃，京城中热闹的紧适合你这孩子，舅父有些老朋友需拜访，就不与你同行了。”
明知晓天下无不散之筵席，当分离的那一刻，萧玹心中泛起酸楚不舍，红了眼眶道：“舅父。”挽留的话尚未说出口，姜栎大手一挥道：“无需相送，就此告辞，你知晓铃儿经营凌烟阁搜集情报贩卖，若有要事可通过她传讯至雪狼堡中。”
看着姜栎洒脱离开的背影，泪水终是落下，朱允炆慌乱从怀中掏出锦帕想要替萧玹擦拭掉脸颊泪水，犹豫片刻手臂依旧停留在半空。
萧玹自怀中自顾掏出锦帕擦拭掉泪痕挤出笑容道：“四年未见兄长与小染了，我们进宫吧。”
萧玹的马枣红色，四肢修长均匀体形纤细优美，一眼望去便知神骏非凡，亲密拍了拍鬃毛，马儿亲昵蹭了蹭萧玹手掌，灵气十足，朱允炆脱口而出道：“好马。”
马鞍上悬挂七星龙渊剑，萧玹笑着道：“偶然得来的汗血宝马，当年倒是野性难驯，我给它取了名叫小红，多贴切。”
朱允炆忍住脱口而出的俗不可耐，止住笑请萧玹上马车，在朱允炆特制的马车舒适坐定，萧玹方道：“方才我提及小染，你眉宇间似有犹豫，是否出了何事？”
亲自斟了茶递给萧玹，朱允炆轻轻叹息道：“玹儿莫要急，小染两年前被人救走了，应当是无性命之忧，事后我方得知，小染是陈友谅嫡孙女。”
当年于皇宫中救陈蔳染完全是巧合下的冲动，只知陈蔳染是犯人之后，没有料到竟然是当年与朱元璋逐鹿天下的汉王嫡孙女，放下手中茶盏，萧玹轻轻一叹道：“或许此生再无相见可能，只能愿她喜乐安康。”
朱允炆舒朗眉目微蹙，似乎在想着措辞如何与萧玹说，萧玹淡淡笑道：“还有何事，允炆哥哥但说无妨。”
☆、镇抚使
车帘随着车轮滚动扬起一角，细碎金光映出萧玹褪去稚嫩明眸皓齿的容颜，仙姿玉貌加之青莲般干净无染的气质，仅一人便足以让六宫粉黛无颜色。
艰难挪开打量萧玹的视线，朱允炆白皙脸颊染上红晕吞吞吐吐道：“两年前奉皇爷爷圣旨，娶了光禄寺少卿嫡女为侧妃。”已添一子之事面对萧玹之时心中忐忑无法启齿。
哪知萧玹反而接口言语中带着调笑：“允炆哥哥去年诞下子嗣，陛下亲自赐名为朱文奎，玹儿恭喜允炆哥哥。”
见到萧玹毫不在意自己已娶了侧妃之事，心情失落患得患失，深吸一口气沉淀心绪岔开话题以免让自己情绪失了控：“昨夜，皇爷爷的一串佛珠自皇宫失窃，随同佛珠消失的是负责看管佛珠的右监丞曹昇，今日一早，昨晚值夜的锦衣卫指挥佥事被打入天牢以候发落。”
依稀记得幼年时，朱元璋常在手中把玩的那串金光闪烁的佛珠，萧玹眉头轻轻皱起：“皇宫中，价值连城之物比比皆是，那串佛珠是否有何不同？”
萧玹还是那般聪颖伶俐一语中的，言起正事，朱允炆神色肃然：“陈友谅登基为帝之后，鄱阳湖战败前藏匿了一笔富可敌国的