顾望舒这才注意到桂花间穿绕而过，再于围墙上缠绕几圈的红绫依旧隐隐挂在树中，长时间风雪雨淋褪了色变了旧，再不是新年往日的风光异彩，往昔携着喜气的东西，今日却只能徒添几分萧瑟。
可他没心思应话，只奔回屋子里去想喘口气休息一下再做打算，毕竟这世上没什么地儿是比家更舒服的。推了门在昏暗中熟练摸到半根蜡烛用火匣燃了，朦胧见还看得见个烧到一半无人添碳的火盆。
他觉得自己早已是筋疲力竭身心疲惫，管他之后是翻天覆地还是赴死谢罪的，当下真是再多一丝造作的力气都没了，脑子里昏昏沉沉只想睡一觉。怎奈刚才摸到床上，忽然背后一凉，“噌”地吓得站成笔直！
“啊我，我没打算吓你的，我一直站在这儿的，是你没注意啊，不怪我！”艾叶见他吓得不轻估计下一句就是要骂人，赶紧一边后退一边连连摆手解释着，倒到底还是眼看顾望舒脸色越来越黑，直到最后憋不住一声低吼：“跟我进来干嘛！你不是住旁边的吗！”
“啊……我……习惯……”
艾叶支支吾吾应道：“咱俩在益州不是一直住一起，我一时没反应过来，也没多想就……”
顾望舒眉头皱成破纸盯他好一会儿，直到给这妖盯得脸颊滴血眼神躲闪，才继续开口道：“我看你不是没多想，你是想太多！艾叶，我没什么力气，你先回自己那儿去，让我休息休息……”
“我有啊！力气！”艾叶倒是想都没想话便从嘴边漏了出来，结果刚说完，才意识到自己好像把什么心里深处不该说的给……漏了。
定是这满堂花醉，上了头了，要命。
“……？”
这短短一瞬，艾叶从顾望舒那双埋了千层灰的粉瞳中看见一晃而过的堂皇，不解，惊愕，愤怒，恐慌，以及——自己的死法！
赶紧连退几步慌忙道：“不是……我，我是指扫尘，打扫，打扫院子！这么惊讶干嘛，你好好休息啊，醒来就都干净了，我可能干了！”
顾望舒只面色冷峻给他逼到门外，再一言不发“哐“一声摔了门，挡在一门之外。
艾叶懊恼揉着后脑勺，半晌才舍得退回来，从一旁拿了落着层厚灰的扫把在地上使劲磕了磕，再嗖嗖闷头扫起地来。
地上实在灰大，夹杂着落叶污秽厚厚一层，没人照顾的院子总是很快破败。艾叶手脚麻利扫了干净，才抬头举目看这花开旺盛的桂树，满目淡黄杂碎如星，桂香袭人，眼中显露丝丝向往。
我以后一定要为你种一棵。他想。
这世上再无草木如桂花与你如此相配，若你愿意与我隐世浪迹，那我便定会为你种上一棵桂树。
无论雪原冰川，天上地下，刀山火海，龙潭虎xue。我都要把它养活了，送与你。
酿你想喝的桂花酿，制你爱吃的桂花糕。
如果你愿意。
只要你愿意。
艾叶跃至树杈上捡摘着新年留下的褪色福牌红绫，又觉得将福字一个个当成垃圾丢在地上沾染泥土并不吉利，便再老实着挨个拢起来抱在怀里，收到个角落里放置下。
艾叶一个从不服天意，也从不在乎这细枝末节的吉祥不宜之事的妖，此刻不知为何忽然小心翼翼得虔诚起来。
大抵是因为有了软肋，才会变得脆弱易碎，成了那命格的奴役。
艾叶也不在意，反而偷偷笑笑，才跳上树去寻了个舒服的枝眯着。艾叶豹本性喜高藏匿树间，益州的时候总镇府里因防藏匿刺客不种大树，多少有些憋得难过，好在且说当下，还是享受的。
特别是花期间，人自醉。
或许是归了家安心，或许周遭都是熟悉的气味，又或许是长途跋涉疲劳累积。
艾叶难得昏昏沉沉陷进沉眠。没有噩梦缠身，也不会因为一丝声响便敏感惊醒。
“艾叶？艾叶！艾……”
也便连只小憩了两个多时辰的顾望舒推开门站在树下喊他都没听见。
顾望舒只惊讶半分，想必艾叶这些日子寝食难安救完自己，又马不停蹄带着他赶回清虚观，定是没闲余好好休息，累坏了。终于得了闲，睡得可是个沉。无奈又心疼着笑了笑，也跟着靠坐在树下。
顾望舒环顾四周打扫干净明明堂堂的院子，忽然就有了人烟气似的显出生机来。这种一尘不染的生气，蓦然回首，竟是自己独自生活了二十余年都未曾感受过的氤氲。
“艾叶。”
他再轻声唤了一句，仰头借衣袖遮挡树影婆娑间耀眼秋色，看枝条交错间艾叶散着一头瀑布似的灰白长发，乌黑卷睫微抖，喉间上下一滚。
“若不是你，我可能早已放手于这烂透的世道了。”
顾望舒呢喃道。
“我没有回头路可以走了，艾叶。”他眼中带雾，低语似梦。“明明不归路，你为什么还要陪我走啊，我……不值得的……”
顾望舒再枕手调整姿势，暗自叹了口气。
一具朽到骨子里的凡胎□□