“今日嘉礼初成，良缘遂缔。诗咏关雎，雅歌麟趾……”
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十月的香岛已初具秋意，太平山草木生发，树影重重黄绿相间，偶尔在枝缝里挂着几粒皮红汁多的野果子，艳如鸽血。半山别业庭院开阔，散落着几位参礼的客人，将一黑一白穿西式洋装的男人围绕起来。
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“互助Jing诚，共盟鸳鸯之誓……”主理人念着誓词，心下却古怪的得厉害，他从未主持过这样的仪式——寥寥数个观礼者，一位女性长辈证婚人，两个男人的简陋婚礼。
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“张先生，多谢了。”男人笑起来十分英俊，剪裁得体的白色西装衬出挺拔的肩脊，流线顺着两肋至腰微微收紧，行止间从袖口探出一截腕骨，端得是姿貌优容。
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“孟公子哪里的话，能为孟公子证婚，是我的荣幸。”主婚人穿一身长袍马褂，连连抱拳推辞，他在香岛地界从事婚姻行当数十年，练就了一身识人知趣的本事，男人和男人结婚，无论是督治的英政府还是国民政府都是不允许的，因此连一纸婚书的保证都没有。不过有钱人的事儿谁能说得清呢，眼前这个孟先生可是香岛华人商界新贵，背景成谜，隐约只知道似乎从澳洲远渡重洋而来，由他一手创立的震旦百货坐落于极其繁华的皇后大道，经营利好，风头正盛，能从老牌洋货Lane Crawford分一杯羹；更不提与先施、永安等先驱有分庭抗礼之势。
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对于这些豪绅巨贾，张生深知越少参和越好，于是说了段漂亮话便向他告辞，孟公子并不阻挠，派了一名司机送他下山：“张先生，道阻且长，下山路上可得万万小心。”浸yIn市井多年，张生哪能不知道这人是在敲打自己，什么话该说什么话不该说，更何况收了一笔丰厚的酬金，自然是连连应和，转头出了院门。
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几位宾客献上厚礼和祝词之后也纷纷离去，一时间偌大的院内就剩下三人并一些洒扫帮工。廊下的芭蕉生得极艳，蒲叶青翠欲滴，窗里探出一个倒大袖旗袍人影来，年纪有些大了，但是打扮地很整洁：“少爷，晚饭好了，等着上哩。”
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“陈太太，外面风凉，还是进屋歇会儿吧，”孟情上前轻轻托住女人的手臂，站在上风向一侧；又回首呼唤：“灵均。”穿黑西装的男人顿了一下，而后点点头，他肩阔腿长，三两步就追上来，沉默地跟在另一侧。
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半山别业居住的多为各国移民，英政府官员，连香岛本地的上流人物也不多见。孟情自小在海外长大，在这栋别业的设计装潢上可见受西式习俗影响深远。别墅共三层，充满着旧日文艺复兴时代的影子，中庭伫立一座神圣天使喷泉，背生双翼的小天使手持银瓶，汨汨水流倾泻而下。复行数十步，即可正面细赏这座兼具东西文化之美的建筑。优雅纤细的爱奥尼立柱撑起高阔门廊，曲线状梁托线条柔美，壁上缠着微红的爬山秋叶；春秋各具意趣。二层是极为宽阔的观景台，浇筑雕花Jing铁栏杆，转角是中式古典月洞门，玻璃彩窗上白纱浮动，如梦似幻。
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餐厅宽阔，长桌上铺着香槟色织物，头顶悬一盏水晶吊灯，映照在浅黄色墙壁上，恍若粼粼水光。陈太太坐上首，略显踌躇，孟情看出她的不适，便亲昵开口：“陈太太，我好久没见着您了，看看这些菜，您爱吃的我可还记得清楚？”
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珐琅盘子里都是香岛当地爱吃的菜肴，陈太太一见，发现都合她的口味，心中熨帖，连之前的拘谨也消散去。孟情当然早已不记得旁人爱吃什么了，但不妨他愿意下这个功夫，摆出姿态来。
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“孟情，你是个好孩子……”陈太太提起筷子，复又放下：“你如果不愿意，大可以不用完成婚约。这毕竟是你祖父和灵均祖父的一时意动，暂不说你们二人都是男人，况且如今咱们陈氏家道中落，不比往昔……”说着陈太太眼里蓄上泪水，思及早亡的丈夫，更是悲从中来。
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“您说的什么话，我自然是愿意的。”孟情抬头，不期然撞上陈灵均的目光，下一瞬交错而过。
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“妈，您不用担心。”陈灵均终于开口，他生一双三白眼，桃花唇，尖下颌，整个人是锐利而挺拔的。他不开口还好，一开口便使陈太太冲他发起难来：“孟情，灵均这孩子虽无甚长处，但为人踏实，你要是有什么事儿，尽管支使他。”
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孟情笑了笑，整个眼睛都弯起来，他的眼睛很大，圆而下垂，抬眼看人时总有一股子纯然无辜的意味，很容易使人产生好感。“如今人们都讲究自由平等，这当然是互相帮助的事儿，”孟情替陈太太斟茶，催促道：“先吃饭吧，忙了一天，我正饿着呢。”
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用完饭后，陈太太又是一番千叮咛万嘱咐，孟情自然是温温和和笑着全盘接受了，又叫人送她回家，路上差人捎带给她的洋元，却一并被拒绝了。
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送走陈太太，两人各