「愿来世不入畜生道﹐舍去白毛伴长生。」
歌声缱绻迷人，惹人爱怜。秦轻舟痴痴地看着台上身段极美的花旦，恍惚中走出戏园後，忽闻一阵轻笑声。
「看来你也被魏紫迷住了。」友人姬长卿手持白扇，掩不住他的一脸笑意。
惊觉自己的痴呆之相被好友目睹，秦轻舟脸上一热。跟爱流连花楼的好友不一样，他家教甚严，又是庶子，从小到大慎言慎行，玩乐经验远不及姬长卿厉害。这次因快要进宫任职紫衫侍卫，姬长卿坚持要为他庆祝，他才硬着头皮来的。
「魏紫的确声容身段无一不美，若能与如此佳人共度锦帐春宵，该是何等快活。」姬长卿男女不忌，狎玩怜人也是常有之事。只是姬长卿一向好风雅，从不仗势欺人，素有惜花美名。
「我才没有你这般心思，我不过是看他的戏演得好。」
「所以我今天才特意带你来，梨园中演玄狐妃演得最好的非魏紫莫属。」
「玄狐妃」在先帝在位时已经非常受欢迎。故事中，一只极恶妖狐以法术化为美人入宫，迷惑皇帝，残害忠臣。幸好，忠诚的大将军在道士的帮助下除去妖狐，皇帝变回明君，立废后的儿子为太子，可喜可贺。
不过，现实中，却是妖狐获得最後胜利。
虽然剧中人的背景朝代是虚构的，可是明眼人都看得出妖狐指的就是华妃。华妃虽然身死，其子却得到天下。而太后的亲生子 则已与先皇一起葬在皇陵中。
「当他穿着贵妃服倒在地上时，我的心肝儿也跟着一颤。 」姬长卿突然低声道。「不过，我也不要痴心妄想了。毕竟他背後有惹不起的贵人。」
「惹不起的贵人？」
那位惹不起的贵人今日又去戏园了。
今天的剧目是「莲魂」。又是讽刺皇上的胡闹剧。
台上演出开始後，容知秋仍心不在焉。这也不是他第一次看「莲魂」，所以他只专注於台上的美丽花旦。
魏紫今天演的是主角莲公子。莲公子本为一富商长子伴读，奈何富商次子贪恋他的美色，对长兄下毒。就在次子以解药逼迫莲公子就范时，莲公子跳池自尽。仙人可怜如此忠义之人，便救活莲公子。最後，莲公子手刃仇人，救回主子。
台人美人冰肌玉骨，白衣胜雪，一股真色自生香。
容知秋的第一次遇见魏紫时，他也是在演「莲魂」。不过，当时他还没有名气，演的是富商次子。这个反派角色一般戏子演出时都是急色丑恶的嘴脸，魏紫却不一样，对莲公子时看似在对待一个解闷的玩意，眼底却沉着一道烈火，炽热得会灼伤人。那熟悉的克制激昂让容知秋一时心动，他跟班主谈了条件，从此就有了名满京城的魏紫。
容知秋今日也欣赏了一场春宫戏。离开魏紫的院子时，天色已暗。他正欲坐马车回宫，就瞧见一名年青男子在马车旁等着。
容知秋神色不变，可是紧握的拳头却微微出汗。
「大爷！」年青男子立即对容知秋行礼。
「上马车。」
年青男子是容知秋置在母亲身旁之人。他的母亲并不住在京城里，住在一个偏僻的村子，房子也跟寻常人一样，身边只有数人侍侯，完全没人会想到这个朴素的妇人会是大权宦的母亲。曾有人以他的不孝作文章，骂容知秋有权有势，也不尽孝，品行有失，不应做官。那个人後来就被容知秋查出丑事，不单被罢官，还在容知秋手下脱了一层皮。
他把马车的帘子放下後，才向容知秋递上一封信。容知秋认出他娘亲的笔迹。他的母亲以前是大户小姐，能写一手好字。
阅毕，容知秋立即毁了那封信。
他由小到大从未见过的父亲竟来到京城，想见他一面。
莫不是想借他的滔天权势一用？
哼，他可没忘记小时侯母亲一个弱质女子过得如何艰苦。
母亲得了一场大病时，无人可依靠，家中凑不出钱给她治病，容知秋好不容易进求母亲的家人帮忙，却被狠狠羞辱，被嘲笑是私生子。山穷水尽之际，村里刚好来了几个宫中买办的。一听能拿到五十两银子，容知秋毫不犹豫把手指捺在契约上。他请了大夫来看她後才安心跟人走。那时，母亲还在昏迷中。若当时她还是清醒，她一定会坚定不让她的独子进宫。
容知秋完全不明白母亲为何完全不恨，还坚持在那个破落在村子等负心人二十八年。
相隔二十八年重逢，她又怎能认出那个男人。
「知秋，一叶知秋，兰儿选的真是个好名字。」
眼前的老者其貌不扬，已过花甲之年，比容知秋的母亲大上一轮，他想像不到温柔美丽的母亲为何会与他无媒苟合，为了一个负心人被逐出容家。
容知秋双目含煞，浑身寒气。若不是信里千叮万嘱容知秋要跟父亲好好相处，容知秋不介意直接弄死那个男人。
老人毫不在乎锐利的眼刃，他细看容知秋的脸孔。「你的长相比较像兰儿。还好，你长得不像我。」