“还是说，你喜欢这样被罚？”
暮轩然即使疼到快要落泪，却依旧气愤不已地反驳道：
“你说谁品性顽劣，我被罚也就那一次，是……”快要脱口而出的话语被咽了回去，暮轩然噤声咬唇，再不肯多说一个字。
“是、为何？”
楚旌扒开一边爬满鞭痕的臀瓣，凶狠的力道直跨过股沟，稳稳落在尾骨和臀缝之间。暮轩然感觉中间快要被打得裂开，从未触碰过的娇嫩缝隙被皮鞭直接舔舐，鞭梢掠过敏感的后穴和会阴，剧烈的痛楚令他的泪水即刻涌上了双眸。
“哈啊啊啊！你……无耻！”
也不想着外面还有人守着，暮轩然吃痛的呻吟而喊出声，他没有想到自己私密的部位都会被对方挑来欺辱，愤怒地开始挣扎起来，手臂的力道几欲将绳索挣断。
“放开我、放开！”
感受到对方的惊惧，楚旌却不依不饶地抓住暮轩然的弱点，任凭对方怒骂痛叫，将股缝打得肿胀发红。当一鞭落在穴口，顺势抽到另一侧满是红痕的臀瓣皮肤时，那里依稀落下带血的红痕，直接被打破了皮，暮轩然发出了一声惨叫，腿也瘫软到无法站立，直接跪了下去。
一双手稳稳揽住了他的腰，紧接着，暮轩然感觉到，自己落入了一个温暖的怀抱之中。
“你若是有一点顺从之意，我也不会这样为难你。”楚旌解开了暮轩然的束缚，将人一把横抱起来，眉间隐隐透露出心疼的神色。
“今夜，是我做过了头。我问你的那些话并没有什么不纯的目的，”楚旌叹了口气，担心对方是因为不信任他而隐瞒着：“真的只是随口问问，我只是……想要了解你，毕竟之后还要相处诸多时日。”
“……你用这样的手段欺辱我，还说只是想了解，”暮轩然缩在楚旌的怀里，疼得还没缓过劲儿。水雾朦胧的双眼微微浮肿，脸却不似生气那样，面颊泛着未知情欲般的潮红。他说不清自己现在到底是什么感觉，除了疼痛之外却有种异样的爽快，虽然气不过，但也只能用眼刀剜过俯视着自己的人，
“简直无赖。”
“是我不好。若是难言之隐，你直接告诉我，我便不问了。”楚旌将人抱到床上，让对方以趴着的姿势躺好，手指将鞭痕一点点揉开，轻柔地安抚着被打伤了的皮肤：
“我对你往日的挑衅……其实并无半分怨恨。虽然打你并非我本意，但是不得不承认，这样对你是我所期待的，如果你只感觉到不适，就当是我欠你的。”
暮轩然抬起眼眸看着认真的楚旌，对方的表情依旧没有变化，他却从对方眼底看见了失落的神色。他默然地接受着对方的安抚，从对方的指尖不断传来暖意，他的心里却有种无所适从的焦躁感。明明两人只是互相利用的和亲关系，为何楚旌却要这样告诉他对自己产生了兴趣，甚至想要了解自己？
“你先休息，我让人去拿伤药过来。”楚旌正欲起身，却看到趴在自己双臂之间的对方伸手拽住了他的袖角。
“等等。”暮轩然侧过头，作势般握紧了拳，有些吞吞吐吐地说道：“反正交易也结束了……告诉你也无妨，但你要是敢再羞辱我一句，我便不容你了。”
楚旌回到床边坐下来，看着暮轩然绯红的脸庞，不禁敛眸笑了出来：“殿下的趣事，愿闻其详。”
“其实，就是一件小事，但我觉得挺丢人的。”暮轩然晃了晃头，说道：“我从小喜甜，尤其是带糖的点心。五岁那年因去御膳房偷桂花酥吃耽搁了背书，被太傅告知了父皇，父皇就……就罚我受杖责，还让其他人围观。”
“屁股被打了十大板，可疼了。从那以后，再也不敢不背书了。”暮轩然眉毛都纠成一团了，双眼也紧紧闭着，像是完全不想去想起那段痛苦的回忆。他忽然想到楚旌似乎还在听，便噤了声。看见对方唇边的笑意更浓，暮轩然没好气地瞪着他：
“你果然在笑我！”
“不，我只是觉得，”楚旌强忍着快要迸发出的笑，宠溺地揉了揉床上人的头顶：“这个原因，实在可爱得过分。”
“什……什么啊。”暮轩然下意识地躲了一下，拒绝被莫名其妙地摸头。
“好了，你在这里乖乖等我，我即刻就回来。”
暮轩然看着楚旌起身走向房门外，对着前来的手下吩咐了几句，便关上了门回到他身旁，继续替他安抚伤口。过了一会儿，就听到了敲门声，楚旌从来人手里接过方盘，便命人下去了。
他还没开口问对方打算做什么，便感觉到背后传来一阵清凉的触感，楚旌正用药仔细擦拭着他的伤处，替他处理着伤口。他回过头想去看，唇上便被抵住了一块脆硬的东西，暮轩然下意识地张口，那枚点心便顺着口被塞了进去。
舌尖传来甘甜清香的感觉，暮轩然咀嚼着那似曾相识的味道，有些惊喜地脱口而出：
“是桂花酥？！”
“喜欢就好。为了它挨打可就太不值了，”楚旌递过方盘上的点心盒，推到暮轩然的面前，除了桂花酥，里面还装着几块糖