滋滋地吃着，盛妈妈和郑氏不住摇头，没想到她们这些人里，最好辣的，竟是一向口味清淡，食素多年的老夫人。
为了这辣椒，周老夫人竟又开始吃rou了，盛婆子为此，头疼又开心。
中院内，吃得痛快的梁进满嘴油光地对苏永道，“这羊rou不错，守德，明日你我再进山，猎两只出来如何？”
苏永笑着应下。今天桌子上的野羊，是前日苏永特意进山猎的，他的腿已然大好了。
“羊有什么好的，苏大哥，咱们明天去我那边的山里，山中新来了一群鹿，咱们猎两只出来吃。”小七笑眯眯地说道。
梁进斜了小七一眼，“没脑子，现在是吃鹿的时候么？”
“想吃就吃！管那么多作甚！”静晓先生凑过来，坐在小七身边，笑呵呵地问道，“小七，弄两头雄鹿，鹿角给老朽留着，老朽有用处。”
小七得意洋洋地看了梁进一眼，爽快应了。
苏永依旧温和笑着，听他们热闹着，心中则向着方才贾氏和花展欢的进门时的模样，看贾氏的笑，是从心里发出来的。
她过得好，苏永觉得很开心。
苦了半辈子的人，总算找到了好归宿，苏永替贾氏感到开心。
热热闹闹地吃过晌午饭，众人慢慢散去，青山客栈的伙计们收走桌椅碗碟，雷晋去了已经建好的前院，梁进去看山中正在修建的书院和他的新居。
院中，只剩苏永一人，青竹还在跟宇儿等人玩耍，并未过来，这孩子最近，越发地有十一岁孩子该有的活泼了。
刀无锋，半月前已随着卓陀荚去女真了。所以如今这院中，只住着苏永和苏青竹叔侄两人而已。
偌大的庭院，空空荡荡的，苏永却十分习惯安然。
他步履微晃地走到竹林边，抬衣袖拂去椅子上的竹叶，静静坐下。烈日炎炎，熏风带暑，青青竹林带来难得的清爽，苏永闭目仰头，深吸一口气，嘴角弯起。
沙沙的竹叶，小儿的欢笑，似是又回到十五年前，他仍在家教书时的日子。那时，他的妻和他的丫头都在，便是这个样子。
此时可待成追忆，只是当时已惘然。
苏永睁开眼，白云碧空，青青竹枝，比他画的任何一幅画，都美上万倍。他画了无数张竹枝，却觉得没有一张，能得了竹的神韵。
总是，少了一股气质。
不是刚硬，也不是青葱，而是一种说不清道不明的气质，一如他的坚持，说不清道不明，却不舍放手。
曾经沧海难为水，除去巫山不是云。
是云，却又非云。
苏永笑了，悠闲靠在椅背上，仰望着洁白的云朵慢慢地变幻着形状，白云苍狗，便是如此。
待天上的几朵白云终于幻化出他心中的形状，苏永才满意地收回视线，酒已醒，该骑马去军营了。
不想，却见竹林旁站着一个蓝裙白袖的身影，和他方才看了半天的青天白云，那么的相像，而此人的脸上的笑，比那太阳还灿烂。
这样的笑，苏永从未在她脸上见过，不过他不是多嘴之人，只有礼的站起身，温和道，“可是你家夫人寻我？”
来人摇摇头，笑意更深。
这样的笑，让苏永觉得，她找自己，定不是好事，“那你此来，所为何故？”
“苏永，本姑娘看上你了。”来人大大方方地道，声音清脆地压过沙沙竹叶。
苏永心头一跳，看着她认真的眼，也收了笑认真道，“如姑娘，在下并无此意。”
如花早已料到苏永会如此回答，因此笑颜越发灿烂，声音中透着不达目的誓不罢休的勇气，“我知道。不过，本姑娘是说，本姑娘看上你了。”
你看没看上我，并无关系，是我看上你了。
苏永皱皱眉，一向礼貌周到的他，面对如此大胆直白的如花，竟不知如何应对。
如花红唇微启，欢快笑了，“还有，苏永，我不姓如，我姓桃，以后你可以叫我如花，也可以叫我桃姑娘。当然，我希望你叫我如花，毕竟，咱们以后会常见的，叫桃姑娘，太过生疏了。”
苏永勐然想起了什么，仔细端详如花艳魅的五官，试探着问道，“桃姑娘可是来自西京望桃湾？”
如花轻轻靠在竹子上，笑得越发勾人，甚是欣慰地道，“不错。你果然还记得望桃湾，不枉我祖母，日日将你挂在嘴边念叨着。”
苏永惊喜地看着如花，“令祖母可还安好？”
如花依旧笑着，“祖母故去了。”
苏永惊讶，却有觉得该当如此，毕竟她老人家若是在世，也该八十有余了。他方要安慰如花几句，却听如花反倒开始安慰起他来，“祖母是寿终正寝，走时也很安然，你不必难过。”
苏永只得微笑，“如此甚好。”
“不过……”如花波光流转，看着苏永认真问道，“祖母去世前，曾留下一句话，让我们若能见到你，便问一句，当年你答应她老人家的话，可还算数？”