“我能有幸和你共进晚膳吗，我的玫瑰？”
你竭力控制住自己潜意识里的恐惧，理智地告诉自己，塞卢斯不是那些人。不过，在他微凉的指尖轻轻碰触你脸上的伤口时，你还是不由自主地浑身战栗。
塞卢斯忽然缓缓挪动了一下。他动得很缓慢，似乎是怕惊吓到你，以至于你几乎没有注意到他的动作。
塞卢斯没有在晚饭后来，而是未到日落就敲开了你房间的门，手里捧着一大束芬芳四溢的栀子花。
塞卢斯当晚来看你的时候，你已经睡下。之后一连几天都是如此。你要不呆呆坐在床上，要不站在窗口，听福柏不厌其烦地讲述塞卢斯的事迹，但总会在他来看你的时候睡下。
“宝宝……我的明珠，我可爱的小鹿，求求你，进些膳食，好吗？”
“……小姐，苏美尔的汗王！那么多常年征战在外的将军，没有人能打败他，殿下可是一个人就做到了呀！噢，还有！我还记得——诶呀，那时我还小——殿下十七岁的时候就平定了省里的叛乱，抓回了叛逃去遥远东方的行政总督。那时候大家就说，殿下是天之骄子，是几百年一遇的天之骄子！”
“飘飘入世兮如水之长
你没有立刻答话，也放下手中的银器，然后站起身走向窗边，心不在焉地抚弄腕上的白玉珠。西边天空中一片耀眼的鸡冠红和紫罗兰。那是设拉子的原野上，罂粟和艾菊该有的颜色。
“……小姐，你可不知道，殿下是整个帝国最勇武的战士，别说征战西北和西南的那些事迹……就说他三年前生擒亚述王……”
塞卢斯没有立刻回答她，他柔和的目光探究而又担忧地望着你，见你没有表态，终于叹了口气，“宝贝，如果你需要什么，随时吩咐他们。”他犹豫了一下，然后贪恋地磨蹭你的指背，“我晚些时候再过来看你。”他最后在你手指上轻轻印了个吻，“我会想着你的，我的小鸟。”
“噢，小姐，我跟随殿下这么多年，从没见过他那么生气！我还以为他会把所有人都填进个大坑里，或者脚上拴着石头，沉到海里！”
他从柜子上拿起一个蓝宝石雕刻的小盒，拧开盒盖，手指蘸了一点药膏，然后征询你的意见。
你等福柏的故事告一段落，忽然说了很多天来的第一句话。
他语气近乎哀求，声音颤抖得厉害，为了控制话里的哽咽，嗓腔低得微不可闻。你下意识转头望向他，发现他正单膝跪在床边，海蓝的瞳仁折射着一层凌薄的水光，哀求地望着你，神情很疲惫，似乎比你上次见到他时你想，或许只有一天半前老了好几岁。
事实上，塞卢斯也的确这么做了。达里奥斯的军营被一伙儿装备精良的土匪洗劫，达里奥斯本人险些丧命，营里大多数人的结局也都相当悲惨，土匪走后，军营里血流成河。
你心尖儿一颤，醒来后一直麻木的神经忽然开始隐隐抽痛。你扯出个安慰的笑，将手覆在他手上。
你忍住泪，点了点头。
塞卢斯轻轻叹了口气，从床头柜上端起一碗药，踌躇着该怎么开口。你没等他开口，从他手里拿过碗，将药一口气饮尽。这药的气味，你在戏团舞姬们那里闻过无数次，对它的功效再清楚不过。
“嗯……不过我还是更喜欢峨默。他的诗虽然悲凉，但却充满了哲理，如同看透了生命的本质一样。”
“该上药了，我的小鹿。”
昏迷前的回忆潮水般涌入脑海。你猛地往后一缩，顾不得浑身的疼痛，下意识地将肩膀藏在了被子下。塞卢斯的手僵在了空中，然后慢慢放了下来。
听到这两个称呼，塞卢斯一怔，眼里的泪几乎就要夺眶而出，薄唇微微翕动，似乎想要说什么，却又不知如何开口。但他终于控制住了自己的情绪，嘴角也扯出个笑。那是个愁苦的笑，未达眼底。
“妾没事的，殿下。”
席间的谈话似乎又回到了从前，好像那件可怕的事没有发生一样。你们谈苏格拉底，谈阿里斯托芬，谈峨默和费尔多西，谈荷马和索福克勒斯。你暂时忘却了痛苦，好像变回了自己原来的样子。
你又机械地摇了摇头，紧咬着下唇，没有答话。
你机械地摇了摇头，没有答话。
“可以吗，我的宝贝？”
塞卢斯笑望着你，放下了手中的银具，头微侧，身子前倾几分，“那么，什么是生命的本质呢？”
“对不起，我美丽的小鸟，我初绽的玫瑰，我没能保护好你。”
给你上药的婢子叫福柏。你这才知道，你被塞卢斯带回了他的寝宫，并且已经昏睡了三日。
有个年轻医女从房间另一侧走来，轻声道：“殿下，要不让婢子来吧。”
“我的宝贝，你饿吗？想吃点什么吗？”
你呆呆地站在窗口，听福柏绘声绘色地讲述，杀红了眼的皇长子当日有多么英武逼人。渐渐的，她越说越远，开始给你讲述塞卢斯以前的战绩。
“福柏，在晚饭后，你能把殿下请来吗？”