边没多久，皇帝就驾崩了，太子顺利登基。
姚曦按礼制封为王，前往封地，贺隐之袁信随行。
太子如贺隐之所说，的确是个小人，一上位就暴露本性，昏庸程度远甚先帝。
贺太傅悲痛欲绝差点气死，几番痛斥惹怒太子，贺家又被狠狠修理了一番，连贺繁之都被太子疏远。
登基后的太子开始沉溺美色，对姚曦有了念头。
姚曦被他召回京城，说是让他回来小住几日，叙叙兄弟情。
没等二丈摸不着头脑的姚曦回到京城，太子已经在一场情事中暴毙。
而姚曦到了京城，迎接他的除了贺繁之还有皇位。
姚曦登基后，在贺隐之贺繁之袁信的尽心辅佐下，治理国家以儒皮法骨为纲领，十年后大殷河清海晏，已有中兴之治。
多年后，谈起太子暴毙的事，姚曦还是不明白太子怎么才登基半年就死了。
贺隐之与袁信面面相窥，不约而同看向贺繁之。
贺繁之垂下眼睫:“他想把你囚在深宫当禁脔，我就毒死了他。”
阳光暖暖地照他的身上，沉静而温和。
姚曦心一软。