晃动的鬼影，盛放的白色野蔷薇丛像是一张张苍白的脸。
匕首顺着衣袖滑入手心。
“让我猜猜……”他轻轻地笑起来，“你是为了钱来的吗？”
没有人回应，但他敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的“沙沙”声。
他没有转头，仅用余光斜睨着那个方向，“如果你是想绑架我勒索赎金，那么建议你过几天再来，现在所有能出钱赎我的人都在海上漂着呢。”
一颗子弹精准地打在塞德里克脚下，电光火石之间他躲开了，俯低身子贴近地面用黑暗作为掩护，穿越蔷薇丛向子弹射出的方向潜行。
这种野战环境是最能让他发挥优势的主场，他走路像猫科动物一样无声，几乎没费什么力气就绕到了那个端着消音手枪的人身后。
第二发子弹擦着他的耳廓过去，塞德里克用胳膊肘狠狠锁住那人的脖子，快速把他缴了械，曲膝摁着他的后背把他压在树丛里，手枪对准了他的太阳穴。借着极其幽微的月光，塞德里克看清了那把手枪上的标志——戴皇冠的雄狮和独角兽，i6。
那个男人被压制的死死的，艰难地侧过脸来看着他，“……你如果还想回到自己的国家，最好还是放开我。”
“你吓到我了，我这是正当防卫，”枪口更用力地抵在那人眼角上，挤压出皱纹，“执法人员也不能随便对守法公民开枪吧。”
“西敏寺圣徒也算守法公民吗？”那人似乎并没为受制于人感到恐慌不安，仿佛笃定塞德里克不会杀他一样。
按照他们对犯罪分子的一般评级标准，“西敏寺圣徒”的级别其实不算高，因为不同于其他丧心病狂的无差别杀人狂，他有一套自己的行凶原则，奉行以眼还眼以牙还牙，只杀特定的一群人，仿佛有道德洁癖似的——德雷克议员看上去是个例外，但是知情人士都知道他其实不是。
塞德里克的眼神极其森寒，“你的上级是谁？”
“你没必要知道，”那人狞笑着说，“没人能彻底逃离‘画室’……就像天使不该离开天堂。”
许久未曾经历这种强烈的危机感，冷汗刹那间沁透了塞德里克的后背，一阵夜风吹过，他像是又回到了梦中亡灵冰冷的怀抱，这种感觉如此之差，仿佛逃出樊笼的这些年才是大梦一场。
“你逃不出去的，我的孩子……”无数次听过的话语像是一种诅咒，有恃无恐的笑容在他眼中渐渐扭曲模糊，尖锐的耳鸣如同群魔猖狂的大笑，那倒在地上的人似乎还在说着什么，可塞德里克已然分不清梦境与现实。
大动脉在匕首锋利的刀刃下爆裂开来，深绿的树叶上溅满了喷射状的血滴，金色的瞳孔颤抖、放大，温热的鲜血顺着苍白的脸颊滑下，他仰头跪坐在白色的野蔷薇丛中喘息，不断蔓延开来的血泊终于把那一地的纯白沁透了。
炽烈的红灼伤了他的眼睛，仿佛玫瑰在眼球中盛放，把尖刺插入脆弱的神经，疼痛之外心中还迸发出一种难言的感觉——如果非要描述，就像是扼住了罗聿的脖子。
他不知道为什么会在想起玫瑰时想起罗聿，也不知道为什么会在想起罗聿时想起玫瑰。
“什么是玫瑰？”
“为了被斩首而生长的头颅。”[1]
痛楚散去，他竟然觉得异常快乐。
“世上果真存在着永恒的、绝对的正义吗？若非如此，何来绝对的罪恶呢？我们应当如何去说服一个拉斯科尔尼科夫，告诉他、使他相信杀人是罪，永远是罪，绝对是罪呢？诉诸人类朴素的正义观、直觉性的对公义的普遍盼望吗？”
“可是，出于朴素正义的审判是如此的不牢靠，对正义与罪恶的评判必然需要出于超验视角，从而对着罪行，我们才能毫不动摇地说：世上存在着永恒的、绝对的正义，那就是上帝所立的自然法！”
身体里有什么东西不断膨胀，心脏感到一种虚幻的充实。
“大家都在杀人，在世界上，现在杀人，过去也杀人，血像瀑布一样地流，像香槟酒一样的流，为了这，有人在神殿里戴上桂冠，以后又被称作人类的恩主。”[2]
上帝已死。
我没有罪。
午夜，雷电轰鸣，暴雨如注。
塞德里克独自走在街头，一身黑衣，没有打伞。倾盆大雨冲刷掉了满身的血污，深棕色的长发一缕一缕的粘在雪白的脸颊上，他低着头把双手抄在夹克口袋里，如同都市传说里的瘦长鬼影。
似乎是电路不畅，最后一盏路灯时明时暗，忽闪了几下熄灭了，丝毫没顾及唯一一位行人是不是还需要它的指引。
其实他根本不知道该去哪，只是在黑暗里漫无目的地走，走的太过专注，完全没注意到它究竟还亮不亮，也没注意到这场暴雨是如何开始的。
他一路从树林走来，穿过一条条人迹罕至的小路，或许还穿过了几个荒废的公园，在这座几百万人口的大城市里奇异地没有遇到任何人——活人，试图劫财劫色或是单纯想要挑衅的个别犯罪分子不算，瓢泼大雨已为他们收尸入