甘泉城与父亲会合时，忽听一声清亮悠长的口哨声在耳畔响起，未等他回过神来，座下苍龙驹陡然调转身躯，向官军车城处疾奔。
徐九祥亡魂大冒，这样单枪匹马冲回去不是上门送死么，他徐少当家可不是常山赵子龙，有万军中七进七出的本事，怕是一进去就出不来了，急得他连连扯动马缰，想要拨转马头，怎奈一向乖顺的宝马犯了驴脾气，死活不肯听他使唤。
“马！马！我操你妈！！”
眼见离官军越来越近，徐九祥眼中凶光大盛，一脚甩开马镫，同时举刀向马头砍去，如此宝马决不能留给旁人骑乘。
忽然又是一声短促哨音，苍龙驹奋蹄人立，只有单脚点镫的徐九祥猝不及防，一下被甩了下去。
这一跤摔得徐少当家七荤八素，眼前金星乱冒，躺在地上半天缓不过神来，直到踏踏马
蹄声响起，一匹白色骏马缓缓行到眼前，随即一个悦耳清脆的声音说道：“哼，果然是个偷马的小贼！”
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甘泉城北，明军大营。
戴钦南下平乱为求尽速，率领的都是本部战兵，一个辅兵也未曾跟随，便是招募的边塞义勇，也多是作远拦哨探使用，安塞、肤施城下虽然大胜，却也多了大批俘虏累赘，再加上延安知府赵楫随后征调签发的本地乡兵，队伍是扩大不少，行军速度也因此慢了下来。
依丁寿的想法，骑兵便该迅疾如风，趁势而下，一举荡平白莲妖人，其他如甄别乱民、筹措军需等琐碎杂务，交由地方官府就是，你戴钦就是来平叛的，也不需等待本地步军壮大队伍，速战速决才是上策。
但戴钦所想却又不同，此番带出的都是本卫子弟，沙场征战固然死伤难免，可无谓的牺牲大可不必，骑兵兼程南下，一战解安塞城围，再破敌于延河岸边，已是疲累不堪，古语云：一鼓作气，再而衰，三而竭，若再强行驱驰，纵然惨胜，损失也不会小，一着不慎，反会为敌所趁，故而坚持在肤施略作休整，才继续启程。
按戴钦所想，白莲教匪得到败军的消息后应当仓皇弃城出逃，届时他养精蓄锐已毕，沿途衔尾追击，必又是一场大胜，怎料到至甘泉城下，白莲教四门紧闭，困守不出，而他又舍不得以延绥精锐蚁附扑城，只得于城外安营扎寨，等候源源赶至的延安府兵打造攻城器械。
“老夫实在不明，甘泉孤城一座，无险可守，白莲妖人为何在此做困兽之斗！”戴钦狠狠一捶案上地图，神情忿忿。
也难怪戴钦恼火，随着后续乡兵赶到，明军营垒不断扩大，为诱使乱匪出城，戴钦空出城外三面通路，怎奈一番苦心都付诸东流，任你大兵压境，对方就是龟缩不出。
“戴将军少安毋躁，教匪已是瓮中之鳖，只待器械打造齐备，弹丸小城指日可下。”丁寿说着话裹紧了身上披风，入冬后这鬼天气是越来越冷了。
戴钦看法可没丁寿的乐观，甘泉与被白莲教残破的洛川不同，是被诈取陷落，城池完好，如果白莲教拼死固守，仅靠延安府这些乡兵攻城，怕是不易。
“甘泉城扼守官道，不拿下它便无法打通与西安联系，若是为了隔断南北，也可理解反贼侵掠关中的盘算。”看着长吁短叹的戴钦，丁寿暗中撇嘴，二爷早让你急速进军时，你干嘛去了，天下哪有后悔药可卖。
“既如此他们大可攻取官道沿途的宜君、同官等县，为何只取了白水小县？”戴钦拧着眉头，实在猜不透白莲教的进攻路线有何图谋。
“白水县好歹归属西安府，也算摸进了关中之地，他们分兵夺取宜川才让人费解呢，东面可就是黄河了，难道他们还想结伴跳了壶口去与河龙王做女婿不成！”
丁寿的确有理由开心，从锦衣卫得来的消息看，宜川县令田奉璋虽说没守住城池，好歹及时做了些应变，将黄河西岸各渡口的船只付之一炬，没做资敌之用，要知道因瀑布落差之故，黄河行船通常在壶口上游渡口卸货，通过旱地行船越过瀑布，在下游渡口再继续装船水运，渡口汇聚南北舟楫，这些船要是落在白莲教那些反贼手里，沿着黄河四通八达的水系到处肆虐，遭殃的可就不止延安百姓了。
看着丁寿自鸣得意的模样，戴钦微微蹙眉，没忍心告诉他时至寒冬，黄河水量减少不说，马上将入流凌期，白莲教便是夺了船只也是无用，宜川县纯属多此一举，劳民伤财。
正当戴钦紧锁愁眉，有人来报，出外哨探的安国等人回来了。
不多时，一身英气的安国与兴高采烈的杭雄大步走了进来，他二人这段时日带领延绥义勇轻骑，围绕甘泉城四处撒了出去，既遮蔽城内耳目，又可清理白莲教漏网之鱼，多有斩获，过足了手瘾，让在营中闲得蛋疼的延绥铁骑羡慕不已。
“禀将主，末将今日擒获数名贼人，据称是万马堂余孽。”杭雄才行过军礼便迫不及待说道。
“辛苦了，将贼人交予军中记功便是。”戴钦不以为意，这段时日各路溃兵擒斩不少，他不会因为几个马贼流寇便高看一眼。
“将主，