宫裏打探消息，从来都各有各的道儿。曾婕妤被囚禁，徐宝林赐死，这个消息不多时就已经传遍了整个猎场。不消一炷香的时间，懿德王爷就打听出来了种种事由。
——居然是家裏的尤庶妃和曾茂年坏事，在皇帝的后宫做手脚，妄想把宸妃拉下水！
如果到时间交不了工，别说是他的性命，只怕整个懿德王府都要受牵连！再远一步想，就算督造府如期成立了，他也得千里迢迢赶去汴梁坐镇，盯着揽仙楼建成。
「由头？」皇帝淡淡一笑，「茺国公主和亲，嫁妆就是由头。」
皇帝口吻温和，让他在冬至之前准备好一切——这怎么可能？！工部半年都办不成的事，他一个閒散王爷，有何能耐只用两个月就搞定？他身无官职，对这类事务一概不熟悉，压根不知道该从哪里着手！
……别以为沉络有多好心。泱泱大国，都是从内裏溃烂的，如果顶头的天子不干好事，下头朝臣们就算急死，也难以挽回颓势。你要升仙，没钱？好啊，我给你。等揽仙楼盖好，炼丹炉筑好，楚皇怕就要在这条路上走到黑，回不了头了！
楚皇只管伸手要钱，哪里知道户部的难处？南楚户部尚书左拼右凑，也变不出来这些钱。为着这事儿，楚皇已经不知道砍了几任户部尚书的脑袋。
懿德王爷脑袋嗡的一声，脸上血色退了个干干净净。
懿德王爷气得直发抖，
现在的情况凶险至极，一个处理不好，就是阖族大祸！懿德亲王冷汗透湿背脊，在夜风裏激灵灵打了个颤。他清楚，自己肯定有什么地方惹得皇帝不悦，才会遭此大难！
……这叫个什么事儿？懿德王爷金尊玉贵，从小到大，连帝都都没怎么出去过，汴梁人生地不熟的，他哪里待的下去？万一走揹运，赶上北周入侵南楚，他就是楚皇现成的洩愤人选，拿去血祭还差不多！
……可是，究竟是因为什么缘故，皇上要这样整治他？
「皇叔不必惶恐，」等懿德王爷惶恐够了，沉络才不紧不慢开口，灯火的浮光斜斜拂在他的膝澜上，下摆一弯细细立水江牙蜿蜒妖娆，似笑非笑，「最近，有件事要皇叔费心办。」
沉络修长的指头拨弄了一下垂在肩膀上未束的柔软长髮，「楚皇最近迷上升仙，要在汴梁建座揽仙楼。」
是好亲近的人，他是丞相养大的，和宗亲们情分极为淡薄。突然一句「皇叔」扔出来，怎么都让人觉得不安。
这分明是刁难！
在场的都是人物，一听这事儿就纷纷提起了神——南楚凋敝，连日来又是水涝，又是旱灾，缺钱缺疯了。偌大个国家，哪儿没个时疫、蝗灾的？全是吞银子的无底洞。南楚的海外堵着海盗，北疆横着瓦剌，商路又被北周堵死，楚皇就守着那么一亩三分地，哪儿还有来钱的地方？遇到事就只知道提高赋税，死命的吸干农商的血髓。楚皇是人越老越怕死，最近迷上了升仙，又是炼丹，又是大兴土木。别看那些小小的铅丹，几堂炉炼下来，一个县的百姓都不用吃饭了！如今又要建什么揽仙楼，他哪儿有钱呢？
慕容千凤嫁给南楚太子宇文靖，是两国联姻。慕容千凤虽然只是太子侧妃，可好歹也是北周皇帝亲封的公主，嫁妆太寒酸了不是个事儿，也没面子。沉络大手笔，直接一座揽仙楼盖在南楚汴梁，作为嫁妆和贺礼再合适不过。
然而，皇命如天，给懿德亲王一百个胆子，他也不能在御前反驳争辩。懿德亲王长眉皱起，强忍着心悸躬身跪地，却行退了下去。
懿德王爷拧起眉头，「皇上，揽仙楼毕竟是南楚的事务，咱们要插手，总得有个由头。」
菩提青帐的影子一重重的在樱桃木地面上交相纠缠，宫灯静默燃烧，如死尸的眼，看着懿德王爷蜜合色的长袍。他扶着头，木木的看着一队队提着牡丹灯盏的宫人，在通透刺目的火光中无声来去，仿佛石头和棉花捏成的皮影。
美艳的天子斜靠着身侧的梨花树，那层染的青黄梨树之间，琉璃月挂枝头，乌亮的黑色发丝柔软的覆盖着雪白而优美的颈项，鲜红的丝绸覆盖着那双修长而形状优美的手。沉络注视着懿德王爷，任他惶惶跪拜。
下午猎场上爽朗的心境蒸发的一干二净，懿德王爷赶紧撩开下袍重新大礼跪下，战战兢兢「皇上儘管吩咐，微臣若是能为陛下分忧，万死不辞。」
不过，真金白银不可能直接送给南楚。沉络略一停顿，抬抬下巴示意懿德王爷起身，「朕打算在汴梁成立督造府，专司此事。所有木材石料走水路从北疆运过去。朕瞧着，工部的人不得力，交代下去拖半年也不见得能成事。皇叔多费心吧，务必在冬至之前准备好。」
沉络的话说得越谦和，懿德王爷就越惊恐。皇帝很少疾言厉色，可他温和的时候更叫人提心吊胆。这位皇帝陛下心狠手毒，整治人时管教你翻不出手心，多少人被莫名其妙的剷除了，死的静静的，冤都没处诉去。
「宇文治没这个难耐，朕自然要帮他一把，」沉络淡淡的说，「潜心求道是好事，难得宇文治有这个仙缘，不宜辜负。」