十天之後,凱瑟琳正式登基,她穿著用無數純白蕾絲及珍珠鑲嵌而成的華美長禮服,再披上一件以純白狐狸毛做滾邊,佐以金色繡線滿繡盛放玫瑰花的閃耀斗篷,走在前往議政廳的紅毯大道上,在前頭領路的十位女侍官一路走一路撒花瓣,香氣瀰漫,兩旁圍觀的群眾興奮不已,歡呼聲連連,希望新的女王登基之後,能為國家帶來新氣象,走出過往的陰霾。
進到議政廳後,凱瑟琳在眾多大臣及貴族的注目下,接受新國教主教幫她加冕王冠,授予她象徵王權的權仗,當她一坐上王位,臺下所有的大臣及貴族們馬上單膝跪地的行禮,情緒慷慨激昂。
「尊貴的女王陛下,萬歲萬歲萬萬歲」
她真的已經變成一國之君了?看著臺下俯首稱臣的眾大臣與貴族們,她有一種好不真實的感覺,但既然已經坐上這個位置,她便有責任當個好女王,至少要做到無愧於心,其他的什麼豐功偉業,她並不強求。
而她登基後發布的第一道命令,就是不管百姓們信仰的是傳統的聖恩教或是新派新國教,只要不刻意引發爭端,她全都包容,她不會像羅莎女王一樣迫害不同宗教信仰的對象,也不會強逼信仰聖恩教的人改信新國教,希望因為信仰而引發的內部分裂能夠從她開始平息下來,不要繼續變成一個嚴重的問題。
但她的好意,聖恩教卻不領情,甚至氣焰囂張的公然與她作對,渾然不把她這個新任女王看在眼裡
「聖恩教教宗已公開宣告,他們並不承認凱瑟琳陛下的統治合法性,並且還煽動聖恩教的信仰者反抗陛下的領導,說這是上天授予給他們推翻暴政的權利,不必擔心會失去上天的恩典。」
登基典禮的半個月後,此時的議政廳裡,凱瑟琳坐在王位上,其他國務大臣們坐在下方的位子上,而身為特務首長的諾亞正向大家報告最新得到的消息,大家聽完後不由得交頭接耳,議論紛紛,聖恩教的勢力太大,都快凌駕王權了,實在不好處理,說有多棘手就有多棘手。
凱瑟琳有一下沒一下的搧著手中的蕾絲折扇,自嘲一笑:「等等,我什麼事情都還沒做,到底哪裡來的暴政呀?」
「這就是聖恩教,他們覺得只要脫離他們的體系,就是不容於天地的叛徒。」國務大臣之首伯特無奈的搖頭。
「還不只這個。」諾亞拿了另一封書信開始唸起:「艾多然王國也不承認陛下的繼承權,他們說陛下的母親被廢后,因此陛下的王族身分是有瑕疵的,目前在他們國內的克萊兒公主才真正有資格繼承王位,而國內已有他們的人馬在民間Cao縱輿論,試圖影響百姓們的觀感,要百姓轉而支持克萊兒公主回國登基。」
這個名字凱瑟琳有印象,是她父親的姊姊生下的女兒,剛成年不久就遠嫁艾多然王國的某個王族,因此她也有波利丹王國的王室血脈,然而最重要的一點是她是聖恩教派的,凱瑟琳很難不懷疑,這件事背後很可能有聖恩教的勢力在慫恿,要不然哪這麼剛好,她才剛登基不久,大家就一同想把她拉下來?
「那現在百姓們的態度如何?」凱瑟琳問諾亞。
「一半一半,信仰聖恩教的,當然希望他們的女王也和他們有相同的信仰。」
「所以還是不能對艾多然王國的搗亂掉以輕心了。」凱瑟琳無奈一嘆,她這個王座的位子都還沒坐熱,就有這麼多麻煩事上身,蘭迪幫她挑選的登基時間到底行不行呀?
「還有最後一件事。」諾亞又換了另一封書信看著:「羅卡那爾王國送了正式書信過來,希望能與陛下聯姻,聯姻的對象是塞西爾公爵。」
「什麼?那個不要臉的傢伙,他憑什麼?」
一聽到塞西爾這個名字,凱瑟琳就忍不住憤怒,本來羅莎女王病逝之後,他就被遣回羅卡那爾王國,她本以為兩方已經再無瓜葛了,卻沒想到塞西爾竟還有臉來求取聯姻機會,妄想把她們姊妹倆都吃了?
凱瑟琳才正要拒絕,伯特卻搶先一步說:「這求婚來得正好,我們絕對不要放過。」
「為什麼?那個傢伙」
「陛下請息怒,先聽我解釋,羅卡那爾王國和艾多然王國互為競爭關係,如果我們與羅卡那爾王國聯姻,兩國勢力增強,艾多然王國就會感受到壓力與威脅,所以我們可以一邊與羅卡那爾王國商討聯姻之事,一邊藉機與艾多然王國談判,只要他們不想我們與羅卡那爾王國聯姻,就有可能以承認陛下的繼承權做讓步,將我們拉攏到他們那裡去。」
「如果艾多然王國不讓步怎麼辦?難道真要讓那個塞西爾再度進到王宮裡,才能保護我的王權?」
「這的確有風險在,但塞西爾此刻的求取聯姻確實是個很好的談判籌碼,不利用可惜。」諾亞就事論事,毫不猶豫的站在伯特這一邊。
凱瑟琳瞧向同樣在場的萊斯特,非常在意他是怎麼想的,她不相信他會眼睜睜的看著塞西爾再度侵門踏戶,妄想成為她的王夫,甚至得到她的人?
然而始終默不作聲的萊斯特,依舊選擇沉默不