埋在烟筒上，重重地吸一口，抬起头重重地吐出。抬起头的时候，他的眼睛是望着万氏嫫的。万氏嫫坐在左边一把轻巧的滕椅上。她穿着绛红色的袍子，不是休闲用的那种，而是古时部队打仗用的。万氏嫫知道普老爷望她的意思，他在向她询问主意。她无力地笑了一下，很虚弱的样子。“要不，咱们先撤吧。”她说。
普艾古诺抽烟筒抽得喉咙干燥，想咳嗽，但始终没有咳出来。他放下水烟筒，站起来。起身时，身体晃了晃。扭过头，对着临安城的方向望了望。他沉思着说：“现在是个好时机，李自成席卷了中原，张献忠近了四川，如果我们控制了云南……没想到临安城的温如珍这么有骨气，可惜，可惜……。”
“撤吧，老爷。”万氏嫫望着忧心忡忡的丈夫，心里一阵痛惜。“再等下去，临安城的援兵来了，咱再走就迟了。”
普艾古诺始终望着临安城，望着那些墨绿绿的树，那些土墙草屋，那高高的城墙。他的声音显得悠悠的：“让我再想想。”
外面忽然乱起来，普家的兵丁仿佛押着了一个什么人，嘴里吵吵嚷嚷。万氏嫫走过去，问是什么事。兵丁们说逮了一个贼头鼠目的家伙，像是临安城派来的细，正准备交给土司老爷处理呢。万氏嫫让人把细押过来。兵丁们骂骂咧咧、推推搡搡地推出一个人来。是一个三十多岁的黑瘦男人，戴着瓜皮帽，下巴上一撮小胡子，两只豆粒一样大的三角眼骨碌碌直转。从形象上看，倒是极符合细的标准。
来人跪在地下，像鸡啄米似的，连连磕头，嘴里只叫：“土司老爷，我不是细，不是细啊！”
普艾古诺皱着眉头问：“你不是细？那你是什么人？姓什么？叫什么？哪里人？到这里何干？”
跪在地下的人又连连磕头，说：“小的姓王，叫王四，是本城里的人，一年前入的大黑丁的伙。他知道土司老爷攻临安城遇着麻烦，特让我来通信儿的。”
普艾古诺听了，心里一喜，问道：“大黑丁现在在城里吗？”
王四说：“没在。”
普艾古诺说“既没在，又让你通什么信儿？”
王四咳了一声，对满腹疑虑的普艾古诺道：“是这么回事。城西有一条地道儿，是两年前大黑丁大掌柜带人挖的，直通指林寺。大掌柜说了，如果土司老爷攻城，不管他是否在城里，我们都要给您报信儿，帮助您将临安城破了。这不，我一得空儿，就麻溜溜地从地道里出来通信儿来了，谁道竟被当细逮了。土司老爷，您说我相貌堂堂的，像细吗？”后一句出人意料的话差点将普艾古诺的嘴笑裂了。普艾古诺忍住笑说：“既是大黑丁大掌柜的好意，我且谢了。”说着，吩咐手下好好款待王四，酒给够，给足，外加一只汽锅鸡。
这确实是令人振奋的消息，普艾古诺愁苦的脸上闪现出一种红光。万氏嫫说：“我看王四不是什么好人，这也许是人家的敌之计呢。”
普艾古诺坚定地对万氏嫫说：“不管是否是计，总要试一试才知道。再说，好人与坏人，单凭外貌是分辩不出的。”
万氏嫫仍然不放心，说：“临安城有地道的事，大黑丁上次为什么不告诉我们呢？”
普艾古诺说：“不管怎么样，我们都不应放过这个机会。”随后，普艾古诺派人分头将几个心腹叫来，商定了如下事项：由普艾古诺带一队人，悄悄从地道进入临安城。万氏嫫率大部队在城外攻打。普艾古诺想方设法打开城门，然后里应外合，一举将临安城拿下。
普艾古诺率领30名精壮汉子，由王四带路，在万氏嫫忧郁的注视下，悄悄来到城西。这里是一片水田。一匹死马四条腿蹬向愤怒的天空，肚子大开着，淌出花花绿绿的肠子。闪烁的阳光下，可以看到肠子上面有着不少奔波不息的小东西，这些白色的小东西热热闹闹地蠕动着，身体连着身体，一团团，一簇簇。它们那种旺盛的生命力还会不断生育出凝成一团的白色的小东西。而马匹的肚子，就是它们生产的工房。
王四扒开城边的一层草皮，果然现出一条黑咕隆咚的地道。从土的颜色看，地道挖成不久。普艾古诺抑制不住内心的兴奋，紧随王四钻了进去。地道有半人高，需弯着身子才能前行。普艾古诺发现，地道里散落着一些枯树叶子，有狗粪，四脚兽走过的痕迹。还有一处比较认真铺好的干净的稻草，显然有人在这里住过。
地道不长，很快到了尽头。普艾古诺探头出来，发现走进了一片小树林。王四告诉他，这里就是指林寺的后院了。普艾古诺曾来过指林寺，竟没想到这百年古刹，竟还有一条通往城外的地道。他心中对大黑丁油然生出几分敬佩。
渐渐深入树林心脏，树越来越细密，路越来越难走。落叶松松软软，踩在上面给人一种不踏实的感觉。腐朽的树的味道刺激着人的鼻孔，让人总想打喷嚏。那些稀疏的灌木丛，如同瘌痢头上的毛发，几只愤怒的兔子奔跑着，好象在奔赴一种仇杀。一只眉清目秀的松鼠，从此树跳到彼树，弄不清是无聊还是有聊。
隐隐望见了古庙的影子，王四“嘘”了一声，让大家停下