有人在芦苇丛后接过衣服，他们在外面等了许久，才有狼狈不堪的女人们从芦苇丛后走出。
顾王氏一把抱住顾泉，眨着干涩的眼睛，从醒来到现在，第一次哭了出来。
其他顾家庄的女人则围着阿晕和李朝霜询问，询问他们有没有多救起几个人，比如说她的女儿，她的儿子，她的妹妹，她的弟弟。
她们没有问老人。
顾家庄遇袭时，所有老人都冲上去，拖延土匪脚步了。
阿晕带着李朝霜加顾泉加蠢蛋一路过来时，就已经仔细搜寻过。但面对这些围着他的女人，有些话却不是那么容易说出口。
但哪怕不说，他的表情也已出卖了真实情况。
眼看这些女人一个个低下了头，他的尾巴毛也跟着垂了下去。
李朝霜摸了摸他的后脑勺，上前问：“接下来我们要往天星城去，拜访长径先生。几位夫人是……”
“我们去天星城！”已从顾泉嘴里，问出所有事的顾王氏立刻道。
多毛头目说的话实在让她心生不祥，一想到丈夫从军这几年，虽然没传回死讯，但也没传回任何别的消息，她就十分不安。
过去她只当是前线不便，路途遥远，又有战乱，丈夫才没有寄回信。再说她每年托人捎了好几次衣服被褥银钱，并没有退回来，那肯定是……
肯定是什么呢？
就算丈夫常常寄信回来，待在前线，哪能说是平安？
她在搀扶中行了个万福，道：“多谢两位大人救妾与子两命！再麻烦您们真不好意思，但请两位送我们到天星城！外子定有重酬相报！”
其他女人立刻也道谢，并许下报恩的诺言，又提到她们在军营里的丈夫。
阿晕因为只从河里救起了一个人，十分愧疚，立刻道：
“这只是路见不平拔刀相助，哪里需要什么重酬啊，你们……你们先上船？放心好了，以我的速度，很快就能到天星城的。”
“等等。”
李朝霜道。
所有人都看向他，李朝霜对她们安抚地笑笑，问：“我知道这很唐突，但还是希望几位夫人回忆一下方才发生的事，对，就是那个yIn祀邪神的男人死前发生的事。”
女人们对视一眼，但她们间能说出什么的人其实很少。
最后还是顾王氏再次上前万福，将她们关进船舱底部后发生的事一一道来。
“土匪头子给自己全部手下下药，然后yIn祀中向一个叫万万兵马大元帅的邪神献祭，并向这位邪神祈求当上十人长？”
阿晕露出怀疑自己的神色：“真的是我在山里待太久了吗？为什么和九千九生生怨母一样，这啥啥兵马大元帅，我从未听说过啊？”
“我也没有，”李朝霜摸摸眼角，“不过，万万兵马大元帅这个名字，听着像是和九千九生生怨母一个模子做出来的。”
阿晕没听李朝霜说，九千九生生怨母可能是人造的邪神，因此没有多想。倒是女人们再次对视，另一个年长写的妇人道：
“其实妾等也不曾听闻过这邪神……总归都不是九歌神下，听到都脏耳朵。”
“确实不曾听过。”
“闻所未闻也。”
其他女人也附和道。
这倒是和九千九生生怨母不太像了，那伪装成女人的邪神，大名可是从平民到权贵皆知。
李朝霜又问了几句，发现顾王氏面上已隐约有恍惚迹象，立刻停下，道：“好了，走吧，对了，这些土匪身边应该有些财物，小泉，你去打扫一下下看看。至于我们——”
当然是去渡口解船。
只穿了一件直身的女人们，脚上蹬着土匪的靴子，互相搀扶，一瘸一拐地上船。
她们还拿了土匪的长刀匕首，并不会用，只是拿来安心。
李朝霜递给她们一人一杯茶，阿晕拿起船桨一撑，船荡入河中，又沿着河道驶入湘江。
阿晕重新折了一只芦草，插在船尾，然后这只小船就像是狂风托着一样，飞速向下游驶去。
本来就是湘江边长大的女人们，很快看到了熟悉的景色。
她们心安些许，然后看到一艘大船，战船，一艘六帆方头战船，逆流而上。
船上旌旗阵阵，迎风招扬。都是红底黑字，写一个大大的“陳”。
顾王氏也是耕读人家的女儿，识得几个字，一见这面旌旗，就握紧了顾泉的手。
这是……
“陈家军！”
另有认字的女人喊出来。
一艘，又一艘，一艘连着一艘，十多艘战船，沿着湘江向上，路过他们。
每艘方头战船周围，跟随许多小船，船上皆站着穿直身，或穿曳撒，戴大帽的士兵。
“又要和哪边开战了吗？”
有谁小声叹息。
“那边，”阿晕说，“是往滔州吧。”
南桂城所在的滔州。
“石