前步去。
“用修，你这是……”
刘鹤年还要再唤，韩守愚冷冷打断，“维新，他早与我等道不同不相为谋，还理他作甚！”
刘鹤年忧心道：“我观他神色不对，勿要出什么事来。”
焦黄中不屑冷哼，“蜀中才子，平日自负才高八斗，可这几百个人里却无他杨用修的名字，他如何有颜来见吾等，维新也不要强人所难啦。”
“只是……”刘鹤年还是有些不放心。
焦黄中面露不喜，“我府内的马车就在旁边，这酒维新究竟喝是不喝？”
“白喝的酒怎有不去的道理，走吧维新。”韩守愚拉住好友，三人说说笑笑离了贡院扬长而去。
有人欢喜有人愁，三千八百余考生得中者十不及一，更多的人苦苦寻觅自己名字而不得，唯有怅然幽叹，落寞离去。
“老爷，还是没有找到您的名字。”来兴儿苦着脸儿，眼圈已经红了。
祝枝山从容一笑，“没找到便是落榜了，下科再考便是，哭个什么。”
说得虽然轻松，但下科又要再等三年，三年之后又是三年，他已经连续六次会试不第，年近半百，前途渺茫，纵以祝允明豁达心性，也难免心头悒悒。
“璋哥儿，怎么样？”五大三粗的麻全挤在众举子中，显得不伦不类，那榜文中密密麻
麻的人名他看得都头疼，更别说从中寻名字了，是以虽心中急躁，却只顾追问麻璋结果。
麻璋摇摇头，颓然道：“落第了。”
“没中？不会吧？”在麻全印象中，麻璋可是全族难得的学问人，竟然也会落榜，当即恼道：“定是那帮考官弄出差错，我去寻他们论理去。”
麻璋连忙拉住暴走的族兄，解释道：“没中便是没中，科场之途谁也难保一帆风顺，曾唯兄乃山西解魁，还不是一样落榜，岂可因不第而置喙考官公正。”
一旁的解一贯无语苦笑，来京时雄心万丈，到如今却还要继续岁月蹉跎。
“恐怕也未尽然吧。”旁边有一人忽然插话。
解一贯打量来人，见对方不过二十余岁，同是举子装扮，容止有度，温文尔雅，抱拳施礼道：“不知兄台如何称呼？”
“不才铅山费寀，亦是落第之人。”费寀欠身还礼。
旁边有识得费寀的士子讶然道：“费子和你也落第了？铅山费氏家学渊源，又有令兄鹅湖先生言传身教，怎还名落孙山？”
“原来是鹅湖先生手足，我等失敬。”解一贯与麻璋齐齐见礼。
费宏，字子充，号鹅湖，出身铅山费氏，少有才名，十三岁中信州府童子试文元，十六岁中江西乡试解元，二十岁殿试状元及第，确是士林后辈仰望的存在。
费寀连道‘不敢’，又对熟识人回笑道：“家兄官秩不过太常寺少卿兼翰林院侍读，空有满腔才学于我有甚益处？我如何不能落榜？”
话中有话？麻璋与解一贯四目相投，俱从对方眼中看出些疑惑来，麻璋道：“费兄方才之言，似乎对小弟落榜另有高见？”
“非只兄台，我等俱是一般，”费寀行至榜文前，一一点指其中人名道：“泌阳焦黄中，当今次揆焦阁老公子；均州刘仁，刘本兵公子；合水韩守愚，银台公子；重庆刘鹤年，刘宗伯之侄，如此种种，诸位还不明白么？”
“原来俱是当朝显贵子侄登第，罔顾我等寒门士子！”
“科场不公！考官不公！我等不服！！”
贡院前立时鼓噪起来，其实往年科场均不乏大臣子弟，弘治朝刘健、谢迁、王恕、许进等人的兄弟子侄皆是亲眷在任时登科，谢迁甚至还是儿子殿试时的阅卷官，当时纵传出些闲言碎语，大家也都听之任之了，只不过如今榜文才贴，众举子方知落第，正是一腔郁闷满腹牢骚无处宣泄的时候，大家都是四书五经苦读出来的，谁比谁差哪儿啊，凭什么你上榜我落第，如今送上这么个由头，立时便为自己未得高中寻到了借口，一传十，十传百，群情激奋，纷纷吵嚷着向贡院内挤去。
守门役卒见势不妙，匆匆关上大门，急向内通传，门外举子只当对方理亏，叫嚣声更是激昂。
“璋哥儿，这势头不对啊！”人潮汹涌，麻全尽力护持着本家兄弟。
“曾唯兄，如何是好？”麻璋护着头脸大声问道。
解一贯同样被人群推挤得立足不稳，“此地不可久留，先离了这是非之地再说。”
二人称好，麻全抡开胳膊，在举子中分出一条道路，强行挤了出去，混乱之中谁也未曾留意，那费寀早已没了踪迹。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
贡院内得了通传的帘内帘外诸官闻讯俱都失色，举子闹事非同小可，弄不好上达天听，众人少不得要跟着吃挂落儿。
“这班狂生，落第不知自省，反诬我等有失公允，真是岂有此理！世衡，即刻命守院兵士弹压。”王鏊火冒三丈，身为正主考官，外间举子质疑会试不公，他岂不是首当其冲。