巍巍的饭碗。艾琳不敢轻视，
她使出浑身解术，八方走动，四处游说，终于搭上了新兴势力，也就是她曾经不
屑一顾的印度帮。
艾琳在南加州大学的导师名气很大，课题多，经费足，手下干活的人自然也
多。艾琳的课题组特别大，硕士生博士生博士后一共有十个人，其中两个，被称
为怪叔叔，同学们常常在背后念叨。那两个所谓的怪叔叔，一个中国人一个印度
人。中国叔叔其实年龄不大，是科大少年班出来的，功底扎实，学问做得呱呱叫，
可就是找不到工作，只好一期期地做博士后。同学们都说，他是聪明反被聪明误，
人太清高，又有点儿迂腐，不愿意放下身段，主动去适应社会。比如说，他姓齐，
名孝贤，很有内涵的名字，问题是外国人根本发不出这些音。别的中国同学，都
入乡随俗地改称张约翰李汤姆，求职面试什幺的方便，可齐博士偏要独善其身，
还说什幺姓名受之父母，焉能擅改。那个印度叔叔名叫拉贾，年龄也不大，和齐
博士截然相反。他是印度理工学院的本科，没有任何学术功底，实验做得一团糟，
一个博士读了七年，最后还是借用齐博士的一些数据，才勉强通过了答辩。要是
中国学生这个样子，早就被老板开除了，可老印自有老印的能耐。这个拉贾，口
才好，擅长钻营，马屁拍得令人叫绝。艾琳的导师喜欢牛扒，拉贾，一位虔诚的
印度教徒，竟然每周末陪老板去牛扒店，品尝那血淋淋神圣的牛肉，几年如一日，
雷打不动。
有时候，命运真是捉摸人，两位怪叔叔，最终都和艾琳的事业和生活发生了
交集：毕业那年，老齐成了艾琳的丈夫，而拉贾，现在就在艾琳身后的卫生间里，
正做着亲密接触前的清洁准备。
哗哗的流水声戛然而止。
艾琳不自觉地打了个寒噤。
（二）
拉贾跨出浴池，站在白色的脚垫上，手持一块大浴巾，仔细地擦拭着身上的
水珠，从头一直到脚。胯间的阳具，硬硬地挺着；体内的心脏，嘭嘭地跳着。
拉贾生在孟买的郊区，家里是三等种姓，不算太殷实但还能供他上学。应该
说，印度理工学院的本科教育是成功的，至少在照本宣科和考试方面。拉贾毕业
之后，按照家里的安排，娶了一位远房表妹。远房表妹家在果阿邦，也是三等种
姓，可富裕得多，光嫁妆就运了整整三辆小车。虽然拉贾并不喜欢这位表妹，但
他很喜欢表妹家的财富。新婚过后，靠着妻子娘家的财力，拉贾来到了美国继续
学业。到这里为止，拉贾的人生轨迹，和成千上万的其他留学生没什幺两样，再
往后，拉贾的特殊之处就慢慢显示出来了。印度人重视教育的程度不亚于中国人，
一般而言，印度学生喜欢医学，电脑编程，还有企业管理。拉贾对生物化学没有
兴趣，对任何其它热门专业也不感冒。他很想做人上人，但又不愿意吃苦费力，
总是希望走捷径。虽然投机钻营是印度文化的精髓，但很少有人像拉贾这样，对
本民族文化如此痴迷和执着。
世界上很少有真正的捷径，拉贾走得很累，一来他确实不适合做科研，二来
他表妹的生育能力极强，接二连三地生娃，也牵扯了他许多精力。拉贾的博士论
文拖了一年又一年，最后没办法，只好去求老齐。老齐是个好人，看不得别人的
可怜相，虽然他自己也很可怜。老齐给了拉贾一些数据，又帮他做了一些。老板
睁一只眼闭一只眼，打发拉贾毕业走人，时间上和艾琳是前后脚。按说拉贾和老
齐艾琳夫妇应该关系很好，可事实恰恰相反。这怨不得拉贾，始作俑者是老齐。
答辩之后，拉贾邀请老齐夫妇周末到家里吃饭。这邀请是真诚的，老齐当场就答
应了。等老齐回家和艾琳一说，麻烦来了。艾琳恰好怀孕三个月，正在害口，听
说是印度饭，连连摇头。和大多数中国人一样，艾琳不喜欢印度人，也不喜欢与
印度有关的东西，包括饮食和饮食的方式。老齐犯了难，他觉得这样做很伤人面
子，可又不愿意难为小妻子。老齐犯了两个错误：，他没有马上通知人家有
变故，请人家原谅，不要再麻烦了，而是磨磨蹭蹭挨到周五的下午，才吞吞吐吐
地告诉拉贾。第二，他竟然没有随便编一个理由，而是实话实说，说艾琳一闻咖
喱味儿就恶心想吐。拉贾生气了，他认为老齐和艾琳是故意羞辱他和他的文化。
就这样，好事变成了坏事。