起来。王夫人也不由得跟着落泪，却也无法，只得嘱咐下人好生照料，又坐了一
会子方去了。
宝钗一面照料薛姨妈，一面四处求人去疏通。哪知这个案子是皇上亲批的，
又有了那州官前车之鉴，竟是没有人敢再受理，宝钗也是无法，只得如实告诉了
薛姨妈。那薛姨妈更是每日茶米不思，夜夜泣血，不几日便一病不起，又犯了旧
日心痛的旧疾。宝钗唬得忙请太医珍视开药。哪知非但不好，薛姨妈的精神头竟
是一日不如一日，不几天，竟是流露出那下世的光景来。
这一日，宝钗端了熬好的汤药一口口的喂给薛姨妈。薛姨妈只喝了两匙就摇
头示意不喝了，却拉住了宝钗的手道：「我的儿，你娘如今怕是不中事了，唉，
蟠儿是我管教不严，如今中酿成大祸，落得如此下场，也算是命数。想不到我薛
家百年基业，竟然在我这里都断送干净了。我即便死了也无脸面去见你爹爹了。
这还都罢了，我只不放心你啊，我和蟠儿若都去了，就只剩你一人孤苦伶仃的，
我是死都不能闭眼的。」
宝钗听了不由得落泪，却勉强笑道：「妈妈何苦说这些丧气话，哥哥的事虽
是没了转机，只要妈妈肯看得开，安顿吃药，安心调养，不出几日妈妈的病就要
好起来的。到时候我仍陪着妈妈，虽说家道败了，你我母女二人省俭些过活，我
也可做些针线女红，纵是紧迫些，也可度日。」
薛姨妈却摇头道：「我这病自己还是知道的，纵是找再好的大夫，吃那老君
的仙丹，也只是治得了病，却治不了命。」说着，喘了一回，接着说道：「丫头
，妈这一走就只剩下你只身一人了。实在让我放心不下。我想临走之前把你的大
事定了，你可愿意？」
宝钗早已泣不成声，见薛姨妈坚决，也不敢再推辞，只得顺着她点了点头。
薛姨妈勉强笑道：「倘若许给那不知根不知底的人家，我仍是不放心。东府
里迎春丫头可不就是活生生的例子。早日里我本想和你姨妈商量，将你许给宝玉
，无奈宝玉的事早被老太太定了下来，是万不能改的了。如今，咱们家道也没落
了，娘的意思仍是将你给了宝玉，不做正妻，只做个二房也好。那宝玉本也有情
与你，且宝玉的为人咱娘俩都是知道的，这些日子又为我们母女出了这幺多力，
我看他也长大了。况他的性情日后断不会使你受了委屈，将你托付给他，娘这世
上最后一件事也就放心了，只是你委屈些，宝丫头，你可愿意？」
宝钗早已泣不成声，虽是心中委屈，见薛姨妈坚决，也不敢不从，只点头呜
咽道：「都依妈妈做主便是，妈妈切莫太过分神，只管安心调理才好。」
歇了一会子，宝钗又劝薛姨妈吃了几口药，正巧儿，王夫人带宝玉来探视薛
姨妈。
「我的好姐姐，怎幺几日不见就消瘦成这般摸样？」王夫人不由惊呼道。
薛姨妈拉着王夫人的手道：「好妹妹，来得正巧。如今我是不中用了，只有
一件事还要拜托妹妹。」
王夫人忙道：「姐姐这是什幺话，不过一时气急病倒了罢了，只要好好吃药
，将养几日便好了。」
薛姨妈道：「我自己的身子自己还是知道的。妹妹你且先听我说。」
王夫人擦了眼泪道：「姐姐有什幺话只管说就是了。」
薛姨妈这才到：「如今我们家里是没落了，蟠儿不几日便要行刑，我也不过
是混日子，只等着和蟠儿一路走了。我只不放心这宝丫头……」
王夫人忙到：「姐姐只管放心，倘若你此遭真不能好了，我便将宝丫头接过
去，如亲生女儿般对待。」
宝钗知道薛姨妈要说起将自己给宝玉的事，正要起身回避，却被薛姨妈唤住
了。薛姨妈又将宝玉叫过来，一手牵着宝钗的手，一手握着宝玉的手道：「妹妹
若不嫌弃，我只愿将宝丫头给了宝玉……咳咳……我知道府上老太太已将黛玉许
给了宝玉，只等元妃娘娘生产便要将两重喜事一并办了，老太太的意思我们不敢
违背，我只求妹妹去央求老太太许宝玉也将宝丫头收在房里，做妾也好，做更陪
房丫头也罢，我也都可以放心了。」说着，早已泣不成声。
王夫人忙到：「姐姐，这可万万使不得，咱都是大户人家，宝丫头这样的人
品，怎幺能给宝玉做小的？」
宝玉也忙到：「姨妈，这可万万使不得，这可是辱没了宝姐姐的人品了。」
薛姨妈凄然道：「实不相瞒，这几