十里秦淮灯火摇曳，烟花之地的阵阵丝竹乐歌，悠长绵软，宛如以玉手擎杯的女子，慵懒地探身倾一盏艳酒入水，化作多情的纱雾，缭绕在楼台亭榭的婀娜香影之间。穿过逶迤曲巷，怜春楼人头攒动，恰逢花魁宴，诸个秀丽女子曼舞台上，轻衫水袖，巧笑嫣然，迷得席间众人如痴如醉。
谢嘉明便是其中一个，傻小子坐在二楼的位置上，聚Jing会神地欣赏翩翩起舞的青娥丽人，那神情痴得跟个没见过世面的乡下小伙子，全然未觉察坐在近旁的同桌友人——顾知远频频投来的视线，有一点微妙，又有一点意味深长的视线。
台下丽人香衣飘飘，顾知远却心不在焉，闲闲地给坚果剥壳，从西域送来的胡榛子，骨节分明的颀长手指灵活地一捏，nai白的外壳即可裂开，吐出里头薄绿衣的果仁，果仁被他尽数搁进瓷盘里面，果壳则丢至另外一盏瓷碗中。这人眸色沉沉，不知想着什么，直至谢嘉明笑声到，方才一清。
“知远，你喜欢哪一个？”谢嘉明微醺的脸庞有些薄红，平日里Jing神气儿十足的眉眼此刻弯弯的，盛满了带着光的笑容，“没想到刚好碰到花魁宴，这趟怜春楼算是来对了，眼下这些怕是秦淮上下顶漂亮的姑娘吧？长见识了，长见识了！”
顾知远闻言收回Jing神，不答反笑，“嘉明喜欢哪个？”说话间，食指与中指并拢，贴在陶瓷盘沿轻轻一推，将胡榛子推向谢嘉明。谢嘉明顺手捏了两颗，朝上一抛，果仁准准地落入嘴中，含糊道，“香君儿生得花容月貌，采薇才情非常人不能及，蝶兰儿舞艺艳压群芳难以抉择啊，难怪古语有云坐享齐人之福，嘿嘿~”乍看这人抓头傻笑、神采飞扬的模样，瞧着与初出茅庐的年轻小子无二，可两鬓却各有一缕霜色，多多少少有那么一点鹤发童颜的味道。
“你知道的倒多。”顾知远眉眼微垂，视线略过谢嘉明白发，俊美容颜之上，缓缓略过一层不易为人觉察的恍惚，顾知远忽而忆起初见之日的情形，纷飞的白雪如杨柳花絮，覆满一城。自己守着无人问津的画卷摊子，那会儿在想些什么已经记不清晰，唯有那盏由远及近的浅绿油纸伞颜色鲜明地留在记忆中，还有伞下那名青年。
意气风发，神采奕奕，仿佛拨云见日，从伞下慢慢抬起的眼睛闪着来自春日的阳光，眉毛眼角的那种弧度，是常常含笑的人才会有的柔然——当然，那会儿的落魄至冬日无物御寒的顾知远，并没有心情去注意这些，画面中的种种是日后逐一描绘而来。
来人正是谢嘉明。
与谢嘉明相识之时，顾知远境况并不好，他自负文韬武略，却四处碰壁，满腔抱负无处施展，热忱几乎为生计窘境磨灭，被迫贩卖书卷、替人写信为生。倒是谢嘉明——顾知远也是后来才知道，那个带着自己闹市卖艺、街头吃rou的自来熟，却是名门出身，排行最末，自幼得师门上下宠爱，初入江湖横冲直撞，谁说什么都信。
不过，即便如今，似乎并未有多少变化。
顾知远微微一笑，这人容貌肖母，五官Jing致，甚至称得上眉目如画，七分锐利叫春风化雨的弧度洗作柔和，不认识的站在眼前，任谁也猜不出江湖上与北玄阁齐名的南千机——千机楼楼竟会是这样一位俊美青年。
“京城灯红酒绿，纸醉金迷，定有更多佳丽，看来这些年没闲着呀，难怪嘉明乐不思蜀——”
“别乱说，都是人家美名在外再说，我可没别的意思，只是欣赏、欣赏罢了！”谢嘉明一口酒未尽，险些被顾知远话里话外的调笑戏谑到呛死，连忙摆手，以示清白端正，“我平日尽是给师兄跑腿查案子，哪有功夫闲逛，更别提烟花之地，也就是金陵，天高皇帝远，我才有胆过来涨涨见识，若叫师父知道了，非打断我的腿——三条腿一起的那种！”
“好了好了，知道你心无旁骛，恪尽职守，来，我敬你一杯。”
一杯饮尽，顾知远又道，“你我兄弟二人许久未见，今日只顾着带你游览金陵，却也忘了问你近来如何，方才听你说查案，不如捡些有趣的说与我听？”
闻言谢嘉明Jing神头上来，要知道，这些年，他着实帮着六扇门侦破了几桩奇案，信里言语终归道不尽兴，谢嘉明早盼着朝这位稍小自己半月却本事顶天的兄弟显摆了，当下，也不再如先前那般全神贯注地瞧楼下的女人，兴致勃勃地长话长说。
谢嘉明酒量不行，却是个好酒的性子，又在兴头上，再加上顾知远有意灌他，没多时便醉成一团。讲故事的功夫，谢嘉明拖了椅子凑过去，挨着兄弟坐，这会儿醉了，歪歪斜斜地没人样，如八爪鱼般挂在顾知远身上扭来扭去，因酒醉而变红的脸上眉飞色舞，嘴里还嘟嘟囔囔，“接、接着我们就来了个瓮中捉鳖把江洋采花、大贼堵了个严严实实！嗯？酒呢，知远，你把酒藏哪了？”
顾知远伸手揽住谢嘉明的肩，眸色缓缓地转了一转，“天色不早了，嘉明，该回去了”
“回、回去？不我还要喝，哎，我讲到哪了？”
顾知远镇定自若，一面扶着谢嘉明往外走，一面睁着眼说瞎话，“我在矢月院埋了许多好酒，若不回