又不知道究竟是哪里失言。
付遥拿过布巾擦着滴水的发尾，过了半晌，才开口：“我只对二爷这样。”
严正青沉默以对，他想这句话不对，不该出现在此时此刻，更不应该出现在一个外室与一个正房之间。他今晚简直像是话本里被狐狸精迷惑的书生，言行举止都超出控制。
他对付遥没有恶感，甚至是有好感，可无论如何不该说什么情意什么喜爱。他只是个要借付遥肚皮的恶毒男人，付遥也只是攀他的枝头使自己活下去罢了。
可是他自己多心，不该怪在付遥身上。才温存完又说这些话，对付遥也太残忍了。
“你明白，我不是那种意思。”
付遥垂下眼睛擦头发，嗯一声，抬脸笑道：“二爷待我好，我是知道的。”
严正青无言注视他片刻，付遥起身去铺床，严正青又说：“不必，和我一起睡吧。”
“我虽然不读书，但基本道理也是懂的。”付遥背对着他道，乌黑的头发散着，“本就是我厚脸皮主动爬上二爷的床，这种事伤风败俗，为人不耻，传出去更是毁二爷声誉。”
严正青对此却不屑一顾：“你如今还担忧这个么？况且在这院子里，传出去什么，也得先经我点头。”
“我本就贱命一条，没什么面子可言，二爷若是有什么兄弟，生下的孩子一样是严家骨血，对我来说……也是一样的。”
严正青过了很久，心口起一阵怒火，却不表现出来，只声音沉下去：“我要有这个心思，还用等到今天？”
他走过去，付遥在铜镜前坐下，拿起梳子梳头。严正青看向镜子，付遥的神情意外得沉静，开口：“我那时不肯委身街上有名的一位恶霸，他就逼迫得我找不到事情做，几乎要饿死家中。我就想去青楼把自己卖了，谁知路上遇到许爷，他摆平了找我麻烦的那些混混，我便成了他的外室。二爷，我说的话做的事全部心甘情愿，侍奉许爷不过是报恩……”
严正青打断他：“那日你找上门来，我要是把你赶出去，你待如何？”
付遥笑道：“上街做些下九流的勾当，难道还活不下去吗？”
严正青眉心紧皱，付遥忽而转身，抬手在他眉心抚了一下：“二爷，各人有各人的活法。”
“说那些有的没的。”严正青退后一步，他不悦道，“做什么轻贱自己？莫说是我，府里上上下下，有人看不起你吗？”
“我不在乎旁人看不看得起我。”
付遥说完，没了下文，怔怔看着镜中出神。
他握在手中的梳子被一把夺走，严正青道：“我就不该在这陪你白费口舌，睡觉去，明天就开始读书认字，不用心学，小心挨板子。”
付遥被按去里间的床上，严正青却留他一人在屋内，自己披了件棉袄出门。屋内昏暗，只有一支未灭的蜡烛幽幽烧着，窗外传来远远的不知哪里的猫儿的细细叫声，付遥把脸埋进枕头里。
非得闹这个脾气？他暗暗咬牙怨恨自己，把好好一晚上搅得乱七八糟。然而听见严正青提起许祁，也不知是不是在介意，他就心中不安，失态下便开始讲混话。
只怕严正青也被他惹恼了，觉得他恃宠生娇、脾气乖拗，他上哪里说理去？
偏偏他付遥出身低贱、目不识丁是事实，甚么面对恶霸坚强不屈，不过是看不上那些下九流的人粗俗贫穷罢了，能够到许祁这样的地位，他就百依百顺得像个妓子。
当初厚脸皮登门，本是想着严正青是体面人，看他不顺眼也会给点银子打发，结果没几天就睡到一张床上，他想都不敢想。
他还花钱给我请先生，我却不识好歹地闹脾气，怎么对得起他？
付遥在床上直愣愣躺到天明，双眼酸涩，依旧毫无睡意，干脆早早起来洗把脸，换上衣服出去，被风吹得一哆嗦。
早起的下人正洒扫院子，付遥问：“……二爷呢？”
话一出口，他才发觉自己声音沙哑，忙按住喉咙咳了几声。
“二爷在书房呢。”那小厮抬手一指，“刚叫人沏茶送过去。”
书房的门半掩着，付遥走近了，那门忽地哗一下打开，一本账本呼啦啦凌空飞出，重重摔在地上。他被唬得一跳，就听门里严正青的声音平静说：“好精明的假账，以为我看不出来么？”
严正青坐在桌后，一名穿着褐色短褂的中年男人跪在地上磕头，口中不住求饶，说道：“庄子连着三年收成不好，上上下下那么多张嘴需要吃饭，二爷，过年时给府中的那些皮子都是好不容易省出来的……”
付遥进退不是，正要离开，严正青没管说个不停的男人，抬眼看他，道：“进来吧，门带上，外面冷。”
付遥关上门，严正青示意他坐在一旁，再转向男人，却笑了一下，慢条斯理展开一张纸，轻飘飘扔在地上。
“收成不好不跟我讲也就罢了，谁允许你偷偷把地租出去，又伪造地契抵押呢？”
那男人瞬间面如金纸，瘫坐在地上，满头汗水，不断