「气球里头不论是装填一般空气或氢气，往往都会被人忽略。看不见就以为不存在。如同知道抽菸容易得肺癌，可是没看见死神对你亲切招手，就不愿开始戒菸。等到死神镰刀已经架在脖子上时，无法挽回的现实感就像癌细胞一般扩散到全身细胞了。」春菜姊手上的薄荷菸兀自发出淡淡气味及烟雾，里头见不到死神的影像。「春菜姊的比喻真特别，手拿香菸的人居然用肺癌做例子，好像没啥说服力。」「这就是现实感，通常没什么说服力，往往却在关键之时不知从哪里窜出来，再用力狠狠咬你一口。如果做好防备，被咬的时候也比较不会那么疼。」「可是依旧会被咬啊！」「没有不被现实给咬伤的人生。」她神情凝重地眺望远方天际，这句话好似说给自己听。源田美彩子学姊使尽全力把气球给戳破，却被躲在里头的邪蛇给咬伤？天际划过一道航向远处的飞机，看似自由自在翱翔蓝天的飞机，实际上被固定航道给紧紧束缚，这不啻也是一种看不见的现实─看不见就以为不存在的最佳写照之一。将来需要具备何种资格才能顺利搭上「飞往自由的末班机」？美彩子学姊现在肯定非常想知道答案。我努力把这些忠告牢记心中，并且暗自祈祷被咬的时候可千万别太疼。「对了，小茜刚才唱得很不错，远超乎我原先的预期呢！」「春菜姊是夸讚或是在损我？好像我平日唱得很差？」其实我对自己培训时的歌唱与舞蹈一点信心也没有，甚至一度以为很快会被刷掉。「坦白说，我还没仔细听过你们的歌唱能力，新单曲母带我也还没时间好好聆听。可是…」春菜姊手上的薄荷菸尚未燃尽就熄了，她把「菸蒂」收进随身携带的菸灰盒之中，犹如把自己的秘密再度藏起来。「现在有几个偶像唱出的歌声能听？」耳边话语宛如锐利锋刃在无形中割伤我的右手。听见春菜姊的回应后，我不慎将手中草莓菸掉落地面。「小茜，现在就被咬伤了吗？」乾咳一声后，我急忙将手捲菸拾起。假如菸酒甚或是恋爱，对我来说属于重大违禁品，身为偶像经纪人却公然批判偶像的重大缺失，似乎更加不可饶恕？平心而论，如此犀利的言词并无不妥，如同把「眼前天空是蓝色的」做出事实陈述般正确又简单，只是鲜少人敢如此直截了当，两三下就用话语戳破偶像的华美衣裳。「荻原老师其实也如此认为，这些暂时先别说出去喔。」春菜姊伸出右手食指，做出「嘘」的手势：「因此我是真心称讚小茜，再多加练习的话，之后肯定会更棒！」现在的偶像特质早已和八九零年代的当红偶像大不相同。审美观会随着社群道德甚至经济发展而慢慢转变，偶像行销也是如此。业界越来越讲究专业分工：偶像、模特儿、歌手及演员，
耶，闻起来蛮特别的。」「小茜，以后私底下可以叫我春菜，不需要特别使用敬语。」我把右手上没有点燃的「草莓菸」放在鼻下吸了吸后点头。原来春菜姊的前男友有抽菸习惯，为了帮他改掉这个坏习惯，当初便和他一起做「手捲菸」─虽然本体上还是菸草的一种。「凡事都得循序渐进嘛，戒菸就先从这一步开始。」春菜姊那时对男友如是说。虽然我看不出这样的戒菸起头有什么实质助益，我却闻到了浓浓的爱被捲在那些「特殊口味」的菸草里头。「刚好一年半。结果菸没戒掉，爱已消逝。我自己却染上了做手捲菸的癮头。每当觉得烦闷时，就会把菸给点燃，让自己挑选的气味慢慢飘散。由于使用非助燃纸张来捲菸，所以无形之味远较有形之烟更为清晰具体。」春菜姊左手散发出的薄荷味似有灵魂般围绕在我俩周身。「为什么不用精油或香氛蜡烛之类的？」我想起bwithyou有个香氛蜡烛周边產品，据说是团员亲自挑选的香味配方。「这个比较特殊又方便，有时在应酬场合还可以借花献佛，当作特殊的见面礼或交际工具。小茜，你是不是想起”bdle”，就是一期生团员的周边商品？」我用微笑代替正面回答。「那个蜡烛卖得烂透了，销售量连黑石莉央写真集的零头都不到。粉丝们想要的是团员的『体香』，而不是和她们沾不上边的蜡烛，还不如推出团员特製体香包或奈米科技体香剂比较实在。」首次发现春菜姊的意见表达竟是如此锐利，让我再次感到讶异，不过她的要求可能太高了一点。毕竟黑石莉央学姊的写真集大受好评，销量逼近四十万本，她一个人的写真集销量就足以和bwithyou的首张单曲总销售数字比拚。「御三家」另外两位学姊分别也有三十万本；美彩子学姊的写真集同样也有这个数字。与其说bwithyou是靠卖唱片获利，实际上不如说是藉由一张张的清凉照片来换取钞票和缓步攀升的公司股价，更重要的是支撑起上百位员工身后的家庭。由此观之，高山先生对美彩子学姊的抱怨也不无道理。也许是发现我被压力所笼罩，春菜姊以「人生导师」的态势继续投出快速直球：「手拿违禁品是否会让你感受到更为具体的现实感？」我皱眉看了看这支草莓菸后回答：「重量、气味以及昨天的那声怒吼，好像都让我瞬间成长了不少。这样算是循序渐进嘛？」我刻意忽略掉怒吼声的主词─源田美彩子学姊。春菜姊再次发出迷人笑声，对于那道怒吼声她暂时无意多谈。「危险及绝望都能把所谓的现实感更加具体化，好比气球一样。」「气球？」