清晨，公鸡还未啼叫，祺慕文就已清醒。他自行更衣梳洗，才走出寝宫，抚王妃就端着汤药等在厅堂。「殿下，昨日元宵宴，饮酒过盛，此药可舒缓头风、胃中烧灼等等不适。」抚王妃说。祺慕文没有多说一句话，拿起药汤一饮而尽。「本王要准备早朝，下去吧。」「是。」抚王妃恭敬地退下，她总是这样，是个没脾气的女人。即便昨晚没有睡在她的宫里，仍是日日如此。这女子熟读女德、女训，便清楚，夫为天，身在皇家，更是如此。祺慕文没有放心思在抚王妃的事情，她什么名字，也快想不起来。反正，也没有唤她过几次，有事找她，也是叫「王妃」。管家的事情，大部分都不需要他担心，这女人在她嫁来之前，就已经被母家调教过了。毕竟抚王妃就是父皇选的，很早之前就决定下来。身为皇子，婚姻之事就是政治谋略的工具之一，若有其他，也顶多是传宗接代，培育继承人的机器。抚王跟抚王妃，就是这样简单的关係。今日朝堂之上，父皇会说什么，他也很清楚。对抗北漠、回归军权。祺慕燐脚伤痊癒，背后有须髯大将军等武官站台，加上丞相府做亲家。已然势不可挡。三弟就是有办法越挫越勇，浴火重生。死过一次的男人，暂且应付不来，不振作一点，就是他要遭殃了。祺慕文只能消停一会，因为还有另一件事，要他去处理。今日的早朝，祺慕文没有发表什么意见，他是个有胜算才会出击的男人。礼部尚书被批斗得很惨，因为元宵宴的维安不足，不仅三皇子被害，还有一位太监失踪。千名侍卫彻夜打捞，终于找到太监尸体。那惨状，让侍卫们永生难忘。稍微查查宾客的不在场证明，是谁干的，什么原因，一清二楚。但是，发抖都来不及了，谁敢说？此事牵扯太深，只能随便包裹草蓆，丢往废弃山林，烧了便是。死因就是，酒醉失足。朝堂之上，微妙的势力平衡开始倾轧，压抑在心中的恐慌也逐渐蔓延。下一个是谁？崇明帝并没有过度苛责礼部尚书，仅罚了三个月的月俸，眾人都明白陛下的意思。「燐儿与柳妃的婚事，还需礼部cao办。」崇明帝说。「老臣必当尽心尽力！」礼部尚书偷偷地瞄了一眼三皇子，他似笑非笑的表情，让他从脚底麻到头顶。祺慕文浅浅一笑，即便是三弟，婚姻之事，也没办法自己做主。身在皇家，谁不是身不由己。光是苟延残喘，就耗费心机。下了朝堂，祺慕文走向了凤仪宫，前去参见母后。她静静躺在床榻上，宫女们脸色苍白。「母后，儿臣给您请安了。」祺慕文走向前，死气已经越来越明显，他却得继续演戏。为什么？因为父皇不准她死得如此突然。母后即便是贵为皇后，掌握文官人脉，有见她开心过一天吗？大哥因病早亡，若连他也脆弱无能，还有谁能保护她。怜妃，就是这狐妖一般的女子，扰乱了一切。明明知道只是挣扎，就是不甘心。身为正室，生下嫡子，那又如何？仅仅是表面上的尊荣，背后流下的泪，又有谁会可怜。祺慕文想成为太子，也是因为母后，为了让她，能过上「真正的自由」。但是，现在还有意义吗？如果他顺利继承皇位，母后又真的能得到「真正的自由」吗？「真正的自由」，又真的存在吗？所以说，在皇家，「真心」是最愚蠢的东西，最好一早就捨去。「皇帝陛下驾到！」宫女们的喊声打断了祺慕文的思考，他转身，跪拜叩首。「父皇万岁，万万岁。」「文儿孝顺，朕甚是安慰。」崇明帝说。宫女们识时务，结束跪安之后，纷纷退出寝宫。祺慕文并未起身，仍是跪着。「朕知道，文儿伤心，但人死终究不能復生…这也是皇后的选择。」祺慕文还是没有起身。当年，舆论四起，崇明帝为了安抚眾臣，冷落怜妃，并告诉祺慕燐，只要在北漠获得战功，就让他接怜妃到宫外王府照顾。这其实是崇明帝为自家儿子准备好的舞台，他很早就决定好继位人选，只是碍于朝政风向。北漠战事逐渐胶着，护子心切的怜妃，竟然刻意染上时疫，又不接受太医院诊治，让自己逐日虚弱。一边逼崇明帝打消传位给自家儿子的主意，一边逼自家儿子，赶紧从残酷战场上脱身。因为怜妃早就看出，一但继位，未来面对的只有更多战事。但是，怜妃没算到，文人式微，武人当道，传位给祺慕燐，早就是板上钉钉。所以崇明帝一边暗中拦截怜妃寄出的一封封家书，一边劝怜妃接受治疗，这都是为了江山社稷，不可任性。导致祺慕燐知道母妃病危之时，已经来不及。这波cao作，在皇后眼中，却是认为崇明帝因为间接害死怜妃，心怀愧疚，才决定传位给只是庶子的祺慕燐，作为补偿。此事带给皇后极大打击，认为是因为自己失宠，才害的自家儿子失去继位资格，所以cao弄文臣，帮着自家儿子陷害祺慕燐。不管如何解释，皇后仍是一意孤行。最后，崇明帝只能拔除她的六宫之权，幽禁在凤仪宫中。期待着皇后知错能改，善莫大焉。两人的误解，越走越远。
「既然怜妃可以，臣妾为何不能？」皇后疯魔的那天夜晚，拆下发簪，刺向脖颈，鲜血溅洒。她的眼中，是不甘，是傻，还是恨？崇明帝想不通，到底是哪里开始走错，自己明明是同样的爱着她们两人，对她们的孩儿，也是针对两人的能力，做出最好的安排。已经失去怜妃，为什么连皇后也要带着怨懟，拋下自己？不捨跟懊悔作祟之下，崇