顾怀之在洗衣机里找到了自己的贴身衣物和窄裙。没想到男人还替她洗了衣服，她只好再把收回的贴心二字还了回去。穿上衣服，她将在自己身上显得过于宽松的男性衬衫扎进裙子里，再套上西装外套，以手顺了顺长发。整理好仪容，她回房里，拿了便签和笔，写下留言。谢谢你的柳橙汁。衬衫我洗好之后再送去店里还你。在外头吃过午饭，顾怀之返回位于郊区的公寓，将手机接上充电线，接着就进了浴室，把一夜的疲惫和残留的y靡洗净。沐浴后，Jing神还有些睏倦，但碍于再过一会就要出门返家，她也就没补眠的打算。进了书房，顾怀之打开电脑，先是回覆了指导学生的信件，又回了几封法学期刊的邀稿，最后才点开母亲清早捎来的讯息。怀之，今晚回家吃饭，六点前到家。仕强、邵总长和邵夫人都会出席，记得打扮得庄重些。「??」看见那个名字，她不禁叹息。邵仕强，现任检察总长邵伯钦的独子，两个月前刚升任台北地检署主任检察官，被誉为司法界的明日之星。同时，他也是她的未婚夫。她和邵仕强相差六岁，在一年前那场相亲之前并不认识，至多只是在几场刑事法学的研讨会上有过几面之缘，然而许芝兰初至台北地院刑事庭担任法官时，就已经和当时任职台北地检检察长的邵伯钦认识，三年前她自美国学成归国，两家长辈约了一场饭局，有意撮合他们两人。邵仕强对此未表反对，甚至谨遵父母之言，一口答应了婚约。邵仕强每个月都会固定安排一次约会，每回邀约都是以「怀之，好久不见，最近好吗？」开头，讯息内容也是字斟句酌，别说贴图或表情符号，他就是连叹词都鲜少使用，整个人如同一壶不曾沸腾过的水，枯燥乏味。平心而论，邵仕强的外貌算是出眾，功绩更是不斐，检察官时期就负责侦办多起社会瞩目的重大案件，最后也都成功让犯人鋃鐺入狱，平时下班后除研究案件外，就是去户外登山攀岩，以世俗的标准而言，确实是适合结婚的对象。但偏偏，他就是太乖巧，对父母言听计从，和她是同一类人。顾怀之讨厌这样唯命是从的自己，所以也无法喜欢邵仕强这样的个性。可即便如此，一年前两家家长提议要他们订婚时，她还是没有勇气拒绝，就这么戴上了邵仕强父母准备的金戒指。即使后来，只要不是父母长辈或邵仕强在的场合，她就会把戒指拿下，但今天这场饭局，势必要逢场作戏了。顾怀之轻叹，拉开书桌右侧的抽屉，拿出里头红绒材质的小方盒，掀开上盖，执起摆在里头价值不斐的金戒。阳光自落地窗外晒下，在金环上打出一圈迷濛的光芒，她微微瞇起眼，看着那如梦似幻的光景，脑中浮现了昨晚踏入酒吧时，看见那男人的第一眼。那时，他站在吊灯之下，澄暖的光温柔笼罩了整身，深邃了轮廓，现实叠成幻境。那画面，光是一眼，都足以倾心。褪去遮蔽后，他就更加迷人了。她想起男人拥抱自己的每一个时刻，想起他奋力沉潜时凛冽却也炽热的眼神，想起他释然之际性感的闷喘和紧绷的肌理线条，心下涟漪阵阵。不过就是场一夜情，那男人的一切竟让人这么留恋。「??」顾怀之摇了摇头，强制将昨夜光景自脑海驱赶，忍痛把戒指挤入了左手无名指。
这戒指的戒围太小，每次总勒得她难受。但她也从未想过要和邵仕强提起，就像她从未想过要在将来的某一天里挽着他的手，和他走教堂的红地毯，让他的姓名在她的馀生里留下记号。她不爱他，一点也不。都说女人是情感动物，顾怀之也不例外。和一个没有感情的对象结婚，她做不来，也不想要在这件事上听命于父母的安排。入夜后，气温骤降，寒风萧瑟。白色房车驶入社区车道，在尽头的别墅前停下，顾怀之下了车，身着一袭墨绿色的丝质长洋装，肩上披着驼色的毛呢大衣，一如许芝兰在讯息里交代的，庄重一些。她将车落锁，循着门前的石阶越过前院，摸出钥匙开了门。一入门，许芝兰已经在玄关迎接。「不是让你早点回来吗？现在都几点了？」带着明显责备的质问塞入耳膜，顾怀之心下一阵烦躁，「系上临时召开教务会议，结束之后就从学校赶来了，对不起。」她淡声解释，也道了歉。其实根本没有什么教务会议，而是她在来的路上碰上车祸现场造成的壅塞，所以才迟到了十分鐘，但这个理由不会被接受，所以她也只能拿工作当名目。工作是这个家里唯一的正当理由。「赶快进来！邵总长和夫人等你很久了！待会进去，记得和你爸道歉，听见没？」听见这席解释，许芝兰没再着墨，只是催促她赶紧进屋。眼看菜都上齐了，她这个主角却迟迟不现身，着实让丈夫作为东道主的面子掛不住。「知道了。」顾怀之换了鞋，走入饭厅，唇边扬着合宜的浅淡弧度，先是向作客的邵伯钦及彭杏雅说了抱歉，「邵总长、邵夫人，不好意思，临时有公事耽搁，让您们久等了。」尔后，她看向坐在主位上的顾森，再次致歉：「爸，对不起，我来晚了。」顾森沉着脸，没说话。「没事，工作重要，不用道歉的。」彭杏雅柔声打了圆场。「是啊怀之，不用觉得抱歉。一路开车过来，一定累了吧？」邵伯钦接话，语落，冷横了还坐在位置上的儿子一眼，「仕强，还不替怀之拉椅子？」闻言，邵仕强立刻起身，绕过桌边，拉开对座的餐椅，勾唇道：「怀之，请坐。」