「殿下说肚子有点饿，我送一碗汤过去。」
「好。对了，岭姬，等一下。」
鹤突然想起什么，便转身拿起了水盆。
「顺便帮殿下房里的盆子换水吧。」
「好的，那就麻烦鹤姐姐了。」
捧着碗盘，岭姬率先往冰高的卧房处走去。
鹤拿着水盆装满水后，也随即跟上。
「给你们添麻烦了呢。」
冰高轻声说道。
病情不见起色，冰高也因为卧病而身体状况逐渐下滑。
不仅无法用正常的音量说话，连书都已经读不下去了。
「请别这么说，您能恢復健康就是我们最大的回报了。」
「鹤姐姐说的没错，殿下请不用掛心。」
话虽如此，岭姬看着冰高的眼神还是充斥着不安。
冰高本就不那么有朝气，现在看起来更憔悴了。
「嗯…岭姬，这样就够了。」
「您才喝了两口。」
「我已经没食慾了。拿下去吧。」
「殿下要入睡了吗？那么我跟岭姬就此先退下…」
「鹤，碗盘麻烦你了。岭姬，留下来照顾我。」
「好的。」
目送鹤走出房间后，岭姬走到一旁的墙边站着。
「坐着吧。看了我也睡不着。」
「好的。」
选了张椅子坐下，岭姬的目光还是看着冰高，一刻不曾移开。
如今她就像在炎炎夏日中，试图保护一块冰不溶化般煎熬。
「你离开是九月的事吧。」
「是的。」
「不论到时候我是否已经痊癒，都要让我送你一程。」
「这可不行。如果知道殿下身体不适的话，我绝不会让您出门的。」
「可你都要离开我身边了，怎么能不送呢。」
「我会好好向您道别后再离开的。不过当然，如果您能早日康復，亲自来送别那是最让人宽慰的了。」
「但愿如此。」
冰高回想起以往的经验。
几乎不曾在两个月内病情好转，几乎都得花上数个月才能有点起色。
「不过以你而言，这次有点不同呢。我还以为你会拿来千年后的药物让我服用的。」
「那会造成歷史的变动的。而且，我也担心会不会对您的身体有害。」
「说的也是。」
「我正在努力调查了，如果找到了能够治疗您的方式，岭姬绝对不惜一切也要尝试。」
「谢谢你。我很开心。」
岭姬微微皱起眉头。
她有着干劲，却和以往不同，没有那么多的把握。
「这么说来，你料理的手艺进步不少了呢。」
「多亏了殿下的指导。」
「还有鹤的协助吧？不过当然，也有你自己的努力。」
「谢谢您。」
「岭姬，你说你是千年之后的人，这点我虽然难以相信，却不打算怀疑。」
冰高闭着双眼，淡淡的说道。
「但是，你应该也不是泛泛之辈吧？能够率先使用这样的机械，又能迅速融入我们的生活。」
「…是的。我在原本的时间，是内亲王。」
「天皇陛下的女儿吗…」
「是的，而且还是独生女。未来的皇位，非我继承不可。」
「原来如此。你是因为如此，才能有这么典雅的举止吗。」
「能够知道这里的事情，也是多亏了皇室的身份，从小就研读过很多书籍。」
「难怪会想当文书的女官呢。」
「总觉得像是欺骗了您一般，真是抱歉。」
「没事。我只是稍稍有些好奇罢了，没什么特别的意思。」
从岭姬的举止中，可以看出多年来的束缚，以及心中解不开的枷锁。
冰高一直都很在意，如今终于得到解答。
「你之前说过的逃避，就是逃自宿命吧。继承的宿命。」
「是的。在来到这个时间之前，我并没有接过皇位的打算。」
「在珂瑠出生后不久，我就认为自己已经没有即位的机会了，因此打算一心辅佐他。」
「但是那位殿下已经…」
「嗯。过世了。在我…二十七岁的时候吧。」
「殿下，那么现在呢？您还觉得应该将这个位子交给别人吗？」
「我认为当今的天皇陛下，也就是我的母后，是位德高望重，能力也很出眾的女性，如果将国家天下交给陛下，那一定不需要我们多做担心吧。」
「…？」
岭姬总觉得冰高那席话，话中有话。
「但是，如果是陛下的话，一定会希望将国家交给更年轻的人来打理，就像当年的祖母一般。」
「您觉得有可能是您自己吗？」