守城的卫士认得宇文放，本不想拦人查腰牌，宇文放却主动下了马，亮了腰牌出来。
“三殿下此次辛苦了。”侍卫恭敬地递回腰牌，示意手下人放行。
江南水患，自四月起河道便多次决堤，地方官员办事拖拉，一月有余还是未见起色。
宇文放五月请命亲下江南，不过半个月便平了水患。江南门阀集聚，政治形式牵一发而动全身，宇文氏虽是皇族，可这种天高皇帝远的地方还是要靠知州县令们恪尽职守。
平了水患，宇文放又奉皇命与门阀周旋了一个半月，裁撤并重设了一批官员才得以回朝。
＂三殿下留步。＂
远处马蹄声铎铎，黄沙飞扬，直到那人靠近下马，宇文放才看清那人的脸。
“在下定南王世子叶轻裘，见过三殿下。”说罢也递上了自己的腰牌。
＂是阿临的表哥吧。＂宇文放放下了戒备，寒暄起来。“世子怎么进京了，可是父皇有诏？”
定南王的嫡长子叶轻裘，也就是五皇子宇文临的表兄。二十年前定南王叶钊还是世子的时候，宇文拓便迎娶其妹叶芷柔为侧妃。
“父王离京一去二十年，上一次来还是送姑姑出嫁，如今年纪大了，思妹心切，我来替父王走一趟，也顺便看看我那表弟。”
二人信马由缰，在路上闲聊起来。
“江南水患，三殿下此番辛苦，想来回了宫皇上必会重赏吧。”
“儿臣本分罢了。”宇文放心不在焉，随口应着。
离家两月，不知母妃和阿觉是不是还好。
“听说二殿下将封亲王了？三殿下此番治水甚是辛苦，陛下怎的却先封了二殿下。”
宇文放不想接这话，只是沉默。
行至岔路，叶轻裘要去宇文临处休整一宿，明日拜见皇上。而宇文放直奔皇宫，赶去见母亲。
“世子，在下先行一步了。”宇文放说着调转了马头。
尚泉宫。庄妃早已备了一桌酒菜等宇文放回来。宇文放回宫拜过了皇帝便赶了过来。
饭桌上宇文放与庄妃讲着此番南下的一路见闻，宇文觉只是低着头吃饭。
“阿觉最近好吗？”宇文放见弟弟一直不说话，不只是问庄妃还是问宇文觉。
“他夜里总睡不好，也不太爱吃东西。”
“我很好。”
两人几乎同时出口，宇文觉看了一眼兄长，又低下头吃饭。
＂此番回来，也该看看你的婚事了，你大哥二哥和四弟都已经有了正妃，你五弟说也是要议亲了。＂
宇文觉原本低头扒饭，忽的抬起头来＂哥的头风还犯么。＂宇文觉从来生疏寡言，少有截断他人说话的时候。
＂还是老样子。＂说是头风，却又不像是一般的头风之症，发病时来势汹汹，纵然是头痛难忍，却又浑身燥热，不得纾解。太医院的人查不出什么端倪，宫外的郎中也请了好几波，总也寻不到缘由。
＂太医院查不出什么来，你外祖近来听说漠北一带有名医专治头风之症，已经着人去寻了。＂庄妃说着，给两个孩子各夹了一只鸽子腿。
＂漠北是军事要地，还是叫外祖不要去了吧，免得惹人猜忌，我这病，想也不是一朝一夕就能好的。＂
＂庄娘娘，”宇文觉放了筷子，＂哥谨慎至此，如今朝局暗流汹涌，寻个郎中尚且多有忌惮，寻亲怕也不能急在这一时。＂
到尚泉宫三年，宇文觉还是叫庄妃庄娘娘。
三年前的那个夜里，亲眼看见生母惨死在自己身边，按例他本应交由太妃们抚养，但不知为何却被指给了庄妃。
庄妃沉思良久，最后只说要宇文觉再多吃些饭菜。
＂母妃，成亲的事还是再议吧，我这病，怕是会白白让姑娘家受委屈。＂
“庄娘娘，我吃饱了，先退下了。”宇文觉想着他们母子二人或是有话要说，吃饱了便退下了。
＂觉儿还是这样，礼貌又客气的。＂庄妃望着宇文觉出去的地方，叹了口气，“毕竟是……小小年纪就遇到那样的事情，换谁都会……你该多陪陪他。＂
“母妃说的是，父皇说明日开家宴为我接风洗尘，我今晚可以住在宫里，我晚上去看看阿觉吧。”
皇子十七岁就可以在宫外建府，自此之后非诏不得在宫内留宿。宇文觉搬到尚泉宫正好就是宇文放出宫开府的那年。原本尚泉宫也不是没有别的寝殿，但宇文觉说不愿太麻烦，就着方便搬去了宇文放从前的屋子。
宇文放进屋的时候宇文觉正在昏黄的灯下看书。
＂怎么这样暗。＂宇文放又点了盏灯，坐在了弟弟身边。
房间里还是自己在时的布置，五年了，连笔砚都没换过。
“不喜欢太亮。”宇文觉没抬头，接着看书。
见弟弟不太想说话的样子，宇文放也不好打扰，刚要站起来，宇文觉却合上了书。
“哥一去两个月，连信也不来一封吗？”