尹节能看透阿姹的心思：“你不用担心达惹，她的一张嘴，连鬼都骗得过。” 尹节嘴边含了一丝微笑，“朝廷还要用拓枝夫人来牵制骠信，她要是被治罪，骠信更有理由出兵戎州了，蜀王还不至于那么没有耐性。”阿姹烦恼地摇头，“她不该去，蜀王很多疑，如果他不信她，她就不能活着回来。如果蜀王信了她，她好好地回来——阿舅就会怀疑她。”各罗苏的沉默，还有尹节的平静，都让她感到深刻的不忿，“她是替阿舅去的。”“是为了乌爨去的，阿各达惹是乌爨的女儿。”尹节低头看着阿姹，是怜惜，也是无奈。“也是为了你去的。替各罗苏走这一趟，以后即使是萨萨，对你也不能苛责一句。当母亲的这番心，你能懂得吗？”阿姹摇头，因为各罗苏和萨萨，她把阿普也恨上了，“阿娘不喜欢阿普。”“整个乌爨的年轻人，没有人比阿普的心性更坚定。当初可是达惹把你嫁给他的啊。”阿姹茫然地望着城外，晚霞把她的脸庞照得很明丽。尹节没有插话，他知道少女的心事是不可捉摸的。两人等到暮色来临，城门要关上了，尹节也不仅喃喃起来，“一个月了，该有消息了。”城门又开了，尹节伸出脑袋一看，是阿普骑着马，到了弄栋城外。阿姹先跳了起来，嘴上在抱怨，可脸上的欣喜掩饰不住。百褶裙“唰”的散开了，她甩着银铃奔出城，抬起头问：“阿娘回来了？”走了两天，马也乏了，焦躁地扭着脖子，阿普在马上凝视着她，一双漆黑的眉眼里透着点阴郁。这段日子，他都把不安藏在心底。他摔开缰绳，跳下马，拉住阿姹的手，“他们说，姑姑被蜀王杀了，”他预料到阿姹要发怒，忙紧紧地把她肩膀抱住了。在阿姹耳畔，他轻声说：“在哀牢山那天，我答应姑姑了，我可以姓段……”阿姹抬手就给了他一个嘴巴，“我才姓段，你不是段家的人。”她冷冷地把他挣开，转身就走了。 姹女妆成（十六）阿普笃慕上了望楼，看见阿姹坐在城垛上，两只脚在夜色里晃荡着，她坐得很稳当。 尹节被守兵簇拥着，往城里走。从阿普的表情里猜出了事情的端倪，他扭头望过来，神色很阴郁。 阿姹瞪着尹节，冷哼一声。 阿普小心地坐在旁
，我怎么知道，除掉各罗苏后，你不会反咬一口，把姚州的汉人都斩草除根呢？”达惹扑哧一声，“我倒是愿意嫁给殿下，可惜殿下看不上我，”她很豪爽，“除掉各罗苏后，整个乌爨，只要我有的，都可以双手奉给殿下，“那一张酷似皇甫南的脸笑盈盈的，“金子、银子、就算殿下想要哪个人……也不在话下。”李灵钧不置可否盯着她，静了一瞬，他说：“人就算了，有一样东西，我想请夫人先设法归还。”“殿下请说。”“我有一方私印，至关重要。你女儿离开剑南的时候，把它带走了。夫人回到乌爨后，能先把它送来吗？”达惹顿了顿，叹道：“殿下要别的，还好说。这个印，阿姹都藏在身上，连晚上睡觉都压在枕头下，看得比命还重要，我总不能强抢吧？反正以后都是你的，何必急于一时？”李灵钧亦不坚持，他起身到了案前，摊开纸笺，修长有力地手擎起了笔，“夫人稍坐，”他狭长的眼睫垂了下来，语气颇温和，“等我将此事禀告陛下。”天蒙蒙亮，阿姹从榻上翻起身，她骑着马，出了寨子。达惹瞒着所有人，抢先去了蜀地，阿普该心虚的，他没有跳起来辩解，只是隔三差五来一趟矣苴和城，把蜀王府的动静告诉她。各罗苏的探子消息很灵通，阿姹等了一个月后，不耐烦了。阿米子见她要下山，说：“阿普一会该来了。”“我去弄栋了，别告诉他。”阿姹平静地叮嘱阿米子。弄栋离汉地最近，从拓东过去要两天，可她独自上路了。到弄栋城时，日头偏西了。阿姹把头帕摘下来，揉着手上磨出的痂。清平官治城有一手的。壕沟挖起来了，寨栅也建起来了，望楼上巡逻的士兵不间断。阿姹牵着马走进城，看见尹节穿着对襟衫，赤脚蹲在墙根下吃苦荞粑，一张脸晒得发红。他在王府里还很文雅，诗词典籍不离嘴，这会像个土生土长的爨人了。尹节看见地上拖的长长的影子，他眯着眼睛抬起头来，“阿姹？”他知道达惹去了蜀地，但是装得若无其事，做了十多年的清平官，这人狡猾得像狐狸。阿姹目光在他脸上盘旋，二十多岁就做了官，在汉人里，也算得上凤毛麟角了。在乌爨做了各罗苏的清平官，难说他没有不甘心。从怀里把一个杨木匣子掏出来，阿姹说：“尹师傅，这些腌梅子给你吃。”尹节心里很清楚——收受她的好处，是要付出代价的。盯着阿姹手里的匣子看了一会，尹节接过来，把一颗雕梅放在干燥的嘴巴里，刚腌好的青梅，酸涩得吓人，他的眉毛拧紧了。“尹师傅，汉地有消息吗？”尹节摇头，拍拍屁股起身了。披上牛皮甲，踏上望楼，尹节变成了清平官肃然的样子。城里罗苴子在练兵，腾越攀爬间，把竹箭射的满天飞。尹节指着外头密密的山林，语气里是骄傲的，“阿姹，你看，乌爨占尽了天险地利，就算汉人的精兵来了，也拿咱们没办法。”阿姹看着尹节，“尹师傅，你是汉人吗？”尹节沉默了一瞬，爽快地承认了，“我是汉人，被骠信当奴隶虏到太和城的。”两人望着余晖下的峰峦。自从弄栋被夺，汉人都翻过山，逃到剑南西川一带去了。各罗苏一朝得手，正在暗暗图谋着泸水。