挺在那里做什么？”
锦屏脸色变了变，茫然地望着李长顺，迟疑叫了声谙达，“主子爷没指派我该到哪儿去……”
李长顺一口气堵在腔子里，看着她精心描画的眉眼就生气。毓景是个聪明人，怎么教出来这么蠢笨的徒弟？他缓了口气，冷笑着哼了一声，“哪儿去？你当你是个什么人物？涂脂抹粉，想屎壳郎变唧鸟，你还欠着些呢！今儿把主子爷烫着了，还想在御前现眼么？交了差事，滚到四执库去！”
因着毓景在御前得脸的缘故，养心殿的人都对锦屏存着几分客气。只有她教训丫头子的份，从没人说过她一句重话。长此以往，她也生了几分不知天高地厚的心。今儿当着众人的面，皇帝虽没明着说撵，究竟也近不了御前了。锦屏那颗争荣夸耀的心灰了一半，眼下遭李长顺一顿好骂，不留情面，把她那存着的小心思给挑明了，她也不能露出半分怨恨的神色。
她死死咬着牙，陪着笑给李长顺端端正正纳了个福：“多谢谙达教导，我明白了。我定然忘不了谙达的好。”
李长顺自然能听出这话里的意思，也不恼，掸了掸袍子露出一笑：“说到教导，我好心，再教导教导你，有什么能耐办什么事，没这个金刚钻，别嚷嚷着要揽瓷器活儿。”
今儿御前的事，毓景早得了信。她原先也忧心，锦丫头的心思，她是知道的，她没明说，也没刻意打压，一来毕竟是女孩儿家，要脸面，二来不免也存了几分私心。倘若这丫头有造化，入了万岁爷的眼，她自然也能的着些好。这宫里不为自己，还能指望着谁？
不过闹了这么一出，也不是不好。这丫头心思多、不安分，人虽机灵，却爱出风头，终究不是明哲保身之道。如今发落到四执库去磋磨磋磨，于她而言，未尝不是一件好事。
故而锦屏回来给她问安时，她也没舍得硬起声来，只温言好生劝慰她：“能者不争一时之风，依我看，去了四执库也不坏。你今儿不知是借了哪一位的东风，明眼人都知道，主子爷这回宽宥了，只是拿你起个由头，给后宫主子们醒醒神。就算不是你，也会有旁人，倒不如是你，好歹在主子爷跟前露了回脸。”
锦屏应着，屈膝跪在脚踏上给毓景揉腿，觉得满心满肺的委屈，却不能发作，“姑姑疼我、为着我好，我都知道。只是露了一回脸，主子爷未必记着有我这号人……如今去了四执库，还想在姑姑跟前伺候照料，就再不能了！”
毓景心里难受，轻轻拍着她的脊背，叹了声气，“你且安心，有我呢。譬如那流沙里的金子，到了时候，总会显露出来。至于我跟前，你有这份心思，便比什么都强。”
摇光歇了几日，病算是大好了。这一日梳洗已毕，换了身湖色素缎夹棉的袍子，将头发拧成长长的辫子盘于头顶，只在一侧带了朵珠花。她久病初愈，脸上寡淡，人也瘦了好些。穿上一双高底鞋行走，便觉得人在空空的袍子里摇晃。
芳春在门外候着，摇光屈膝给她行礼，方蹲下一半就被她扶着起来了。芳春对着雪光仔仔细细打量了一番，颔首笑道：“很妥当。姑娘见着太皇太后，不必害怕。咱们太皇太后是极慈和的老人家，常念着姑娘，姑娘家里如何侍奉太夫人，今儿在太皇太后跟前，也是一样。”
骤然提起玛玛，摇光心里好一阵难受。那日家里人心惶惶，任她怎么哭、怎么闹，玛玛也不搭理她，一任宫里来的人将她半推半拖上马车。如今也不知道家里是个怎样个的情形，只知道阿玛犯了大事，可舒宜里氏的人不至于死绝了，玛玛总还能够被奉养妥当。
等她能够找着机会出宫去，她头一件事一定是去找玛玛。她已经想好了，不管日子多么难，多么苦，只要能跟着玛玛一块，她都能咬牙挺下去。阿玛额捏不能孝敬玛玛，可她还能。
太皇太后已歇过午了，正盘腿坐在西暖阁的炕头上吃茶，听见帘子举起的响动，忙放下茶盅，由苏嬷嬷搀着下炕去，芳春已领着摇光过了隔障。摇光站在地心，屈膝行了大礼，深深一拜：“奴才给太皇太后请安，太皇太后万福金安，福绥绵长。”
黄地栽绒的大地毯上，密密麻麻是万字锦的纹样。西暖阁里熏着奇楠香，匍匐在地衣上，一股香味慢悠悠荡进七窍，让她没来由感到心神宁静。
这一礼行完，也算是全了规矩。苏塔和芳春一左一右将她搀了起来，几步远外那位穿着茶色缂丝花鸟纹暗花绸白狐皮袍的老太太，便是太皇太后了。
“好孩子！此番是受了苦了！”太皇太后将她护在怀里，忍不住滚下泪来。老人家的怀抱总是温暖，摇光温顺地倚着，恍惚间好像倚在玛玛怀里一样。小时候去给玛玛请安，玛玛总是把她拉在怀里，絮絮说着话。那是一天中最可爱的温存时光。
苏塔和芳春劝了好一阵，才慢慢劝住了。太皇太后拿绢子替她擦着眼泪，半拥着领她上炕去坐，她却辞了，盈盈立在炕沿旁。她亦是哭过，眼睛红了一圈，浓密的眼睫垂下来，尚且泪光莹然，令人觉得心疼。
太皇太后拉着她的手，仔仔细细瞧了一遍，不由道又是感叹又是伤怀：“多