在打腿上的蚊子。
走出弄堂口等公交车时，玉卿踌躇会儿说，我还有些话想讲把二姐听，又恐二姐嫌我事多。玉宝微笑说，我们是至亲的姐妹，有啥话不好讲呢。玉卿说，我那时刚从红星农场回来，不懂事体，不会看人眼色，后来被姆妈教育一顿，才晓得这个家已经不是我的家了，也不是姆妈的家，是黄胜利和大阿姐的家，我们不能当家人，也不能当客人，要把自己当免费保姆，买汰烧家务事全包，该用铜钿时要拿出来用，否则有人要把脸色看，要讲阴阳话听，让人不好受，最好办法就是赶紧把自己嫁掉，皆大欢喜。
玉宝说，是谁把玉卿脸色看，气话受？黄胜利、玉凤还是姆妈？玉卿讲讲清爽。玉卿苦笑说，二姐最聪明，明明心底明白，还要我讲清爽！姆妈古人思想，阿弟死后，儿子靠不牢，一心指望靠女婿养老，对黄胜利小心翼翼、事事服贴，倒惯出脾气来了，本身就不是有素质的人，也别指望大阿姐能主持公道，大阿姐表面厉害，却被黄胜利和姆妈处处拿捏，是名副其实的空响炮！我提醒二姐，早些为自己未来做打算！
困顿
玉宝回到家里，桌面已经收拾干净，内房亮着光，薛金花和玉凤坐在灯下结绒线衫，玉宝说，我夜里困在啥地方呢。
玉凤抬起头，眼眶通红说，和小桃困一道吧，困阁楼。
玉宝说，阿姐呢。薛金花说，玉凤和我困一道。玉宝抿唇说，姐夫呢。玉凤说，黄胜利去困百家床。玉宝说，我只听过吃百家饭，没听过困百家床。
薛金花说，巴掌点大的地方，为困个觉真是急煞人。
玉凤手一顿，懊恼说，姆妈，袖子收针又结错，每趟到这里就结错。薛金花骂，讲过多少遍，片织便当，片织便当，不听，非要圈织，自己想办法。玉凤说，我真是戆大，老做这种吃力不讨好的事体。
玉宝默然退出内房，拿了塑料面盆，面盆里摆毛巾、牙膏、牙刷和杯子，下楼去弄堂里的四方水槽，拧水龙头无水出，盯着发呆，赵阿姨的女儿赵晓苹，也在旁边水槽揩面，看到说，有些人不自觉，欢喜偷电偷水，所以每家户的水表开关都装小匣子，落了锁，用则开，不用则关，玉凤阿姐大概忘记讲了。玉宝说，是呀。赵晓苹说，用我的吧，玉宝说，哪好意思！赵晓苹说，都是邻居，这算啥。主动帮玉玉接了半面盆冷水，又把脚边热水瓶里的开水倒了些。玉宝说，谢谢谢谢。
玉宝揩过面，鬓发潮湿、端着面盆到电话间，电话间两三平方，木板房，窗户隔着根根铁条，挖两只拱洞，各摆一只橘色电话，一只接，一只打。老阿姨在窗里头，像在蹲地牢，正吃着汤年糕片，吸溜吸溜。玉宝说，阿姨，我是 38 号 4 楼的林玉宝，有人打电话寻我么？老阿姨吃得正兴致，眼也不抬说，没！玉宝不声不响，略站了站，转身往弄堂里走，老阿姨反倒觉得惊奇，喉咙乒乓响说，勿要心急，心急吃不了热年糕，有电话我会得吼那。
玉宝把盆摆到阳台高头，走到客厅，支楞起一只帆布床，黄胜利翘脚坐在上面，看到玉宝笑笑不响，玉宝闻到不晓是脚气味还是肉革气味，总归是股怪味道，也不响，低着头，踩木楼梯上阁楼，嘎吱嘎吱，玉凤端盆热水进来，以为是小桃调皮，玉凤说，小把戏，楼梯踏穿请侬吃生活。黄胜利呶呶嘴，玉凤晓是讲错人了、伸伸舌，玉宝权当没听见。
阁楼摆着一张床、一个衣柜、一张桌、一把椅，已经塞满。屋顶是个斜的一字，墙壁开了老虎窗，老虎窗台子摆着花瓶，插几朵蒙灰的塑料花。
小桃收拾好书包，趴楼梯上，从缝里往下看，又跑到玉宝身边说，姆妈在给阿爸汰脚。玉宝正弯腰收拾床铺，边边角角叠齐压平整，再找来毛刷，把床单印的牡丹花叶刷娇艳。听到小桃讲，也只笑笑。小桃困里头，玉宝困外面，小桃困不着说，六一儿童节我要表演节目。玉宝说，啥节目。小桃说，唱儿歌，我唱给二姨听。
侬姓啥/我姓黄/ 啥厄黄/草头黄/啥厄草/青草/啥厄青/碧绿青/啥厄碧/毛笔/啥厄毛/三毛/啥厄三/高山/啥厄高/年糕
玉凤大嗓门说，人来疯是吧，再不困觉，我请侬吃竹笋拷肉。
小桃很快进入梦乡，困相不好，手脚齐用把玉宝抱住。阁楼空间仄逼，白天吸饱热气，此刻开始喷发，燥闷异常，没多久，玉宝额头皆是热汗，挪开小桃的手脚，轻手轻脚爬起来，想去开老虎窗，插鞘死紧，拔不脱，一用力，差点把花瓶打翻。这般一吓，背脊愈发黏答答。
她不敢开灯，怕惊扰楼下人，摸索半天，终于寻到一把蒲扇，便坐在椅子上摇蒲扇，把衣襟扣解开两粒，胸罩扣也松脱，凉丝丝风钻进钻出。玉宝抬眼看向老虎窗，花瓶和塑料花黑魆魆，窗外是片焦糖色。她想到新疆，蓝亮多星的天空，静听落针的声音，这样的光阴已经一闪而逝。
上海又叫夜上海，从来不太平，电车靠站叮叮摇铃，野猫飞檐走壁，无线电咿咿呀呀，水龙头嗞嗞乱响，咳嗽吐痰，甚至掀落马桶盖的嘘嘘声，只要有心听。小桃开始咯吱咯吱磨牙，像老鼠在啃家俱腿。