汤若望探病时悄悄递了个奏折进来，是纯简亲王济度上的折子，里面还有金花的小外甥女儿南定写的夹片，让小姑娘写字是防着万一被不相干的人瞧见，便取“童言无忌”的意思。“松篁”两个大字，
“娘娘，要吃酸的，吃酸梅子罢。”宝音说完拿着山楂包儿出去，皇后等听到“吱呀”一声，想着宝音出殿了，用手支着头，歪在福临身边，说：“瞧瞧，哪有酸梅子，之前那罐儿早吃完了。坤宁宫还有渍好的，回不去。姑姑对我‘谈梅止渴’，哄我。你得快些好，给我们做主。”另一手搭在腰畔，白胖的手指尖儿在肚脐儿上，往下挪一挪，轻轻摩挲着袍子下的丘。
不等乌斯说完，太后跟苏墨尔说：“听听，都跟宫外的人私相授受上了。”
乌斯拿了干山楂回睿亲王府。夜里冷，她跺着脚一路小跑进殿里，一喘，面前就冒白气。进了殿，她“扑通”磕个头，咳两声，瓮声瓮气说：“格格，干山楂拿来了。”
结果太后随着话音眉头皱起三道褶儿，截住她的话头：“慢提皇后，现在听到他们小夫妻，予直犯头疼，去罢。好好伺候他们。”
说不说？苏墨尔姑姑本意派自己盯着万岁爷，龙体好了歹了，马上来慈宁宫报信儿；睿亲王府也缺人手。她本是粗使的小宫女，干得多的是扫院子这样的粗苯活儿，太后、皇帝，还有仙女儿一样的皇后，她只能远远看看。这次有机缘，终于能去御前伺候，苏墨尔姑姑也嘱咐她该好好历练历练细致活计。
金花看了忍不住笑，这是至大的进展。她刚来时，他连眼珠儿都不动，昨天她几乎疑心他回光返照，现在她对他说话他都能转眼珠儿了。“不着急，热度已经退了一点儿，现在抱着万岁也当不得小火炉了，咱们屋里的炭盆都笼得比前两天热。”想了想还有什么是他在意的，“前朝也没事。姐姐、姐夫，还有姐姐的老公公，都把着呢。”
肚子没长，她瘦了。这几日，睡不好，吃不下，又忙乱，拧不完的手巾板儿灌不完的药，五内如焚，她迅速清减了。袍子的肩线松了，腰也细瘦，显着肚子。乌斯在，她不敢明说，轻轻拉着福临的手，柔柔捂在肚腹上，嘴上却说着：“腰都瘦了。”
“娘娘说，万岁爷有事，她也不想活了。”乌斯想，皇后跟皇帝说过的话也太多了，一会儿是阿桂，一会儿是二阿哥，还有亲王、福晋……絮絮叨叨，不能胜记。好些人乌斯也不认识，没见过，她学舌也学不明白。
自己虽然年纪小，但是眼观六路，留心着主子的一举一动，守着万岁爷的时候还盯着皇后。盘算清楚，乌斯立在当地，并不走，大声说：“太后娘娘，皇后的身子……”
太后和苏墨尔听了，对望一眼，若是皇帝有事，皇后自裁，倒是干净，省得他们动手了。但是表面功夫仍要做足，太后垂泪说：“这孩子，是往予心上捅刀子！皇帝已然这样，她这么说，予更痛不可当。太医可来瞧过皇帝？”
“汤说他明日再来，给皇后娘娘带一种什么咖……”
“姑姑把山楂收拾收拾，熬一碗浓浓的山楂茶给万岁。”宝音正要走，金花的手连日侍弄手巾板，泡得又白又胀，她伸着白胖的手拽宝音的袍子，娇颓的声音说，”姑姑，我能喝嚒？想喝酸的。最近总不舒服……”
乌斯回说：“来了个黄头发绿眼睛的老头，叫……”乌斯当时正吃皇后撤下来的膳，只瞄了一眼来人，就没在意。太后想了想黄头发的老头，只有汤若望，接话说：“汤若望吧。”
宝音看了眼皇后，好奇她要干山楂做什么。皇后也正看宝音，用下巴颏朝着乌斯努一怒，说：“姑姑，快接着。”又对乌斯说，“冷吧？你自己拨拨炭，暖和暖和。”
两人沉默了一会，太后对乌斯说：“去吧，勤快点儿，好好守着她们，万一皇帝……病情有变，速来禀报。”
“哦，说了什么？”太后眼皮抬了抬。
“他们还说了什么？”太后问。
宝音看了眼正低着头拨炭的乌斯，对着皇后嘴角向下一弯，唇边现出两条威严的法令纹，深沉的声音说：“娘娘，是给万岁爷的药。山楂活血化瘀，万岁爷吃对症。您吃怕是不相宜，本来就吃不下饭，再吃这个更散气。”说完看了眼皇后捏着自己袍子的手，皇后忙缩了手，“姑姑，我只漱漱口，尝尝酸味道，再吐出来，行嚒？”大约跟女明星吃饭一样原理，好吃的嚼两下吐出来，就算是吃过了。
福临躺着不动，一摸上那个丘，原本静静的眼珠儿立马在眼皮儿下溜溜转，睫毛颤着，像是极力睁眼，又像是在梦里。
乌斯爬起身，突然想起皇后身子不好，一日三餐吃两口就“哇哇”吐，也不耐久坐，坐一会儿就嚷腰酸，总是歪着，手里捏着万岁爷那双叠满了痘儿的手玩儿。还问自己要山楂，要酸的、新鲜的……
“是汤……什么！”乌斯忙应，又松了一口气，派她去就为了看帝后说了什么、做了什么、见了谁，她顾着吃，竟没在意。只能多说点儿她知道的，“皇后娘娘拦着不让进，说他没种过痘儿，万岁爷的病会过人的。”