“是，你说的没错。”陆昭笑着望向薛珪，“皇权是牧者，世家是牧者，山头的土匪也是牧者，作为牧者，你我并无本质上的差别，但我们对暴力的垄断力却有不同。无序的暴力下，生命的血酬打造的躯骸注定失血过多，苍白无力。有序的暴力下，制度的法酬建筑的高塔却能立足风雨，经久不衰。”
薛珪挺起头，正色看着陆昭：“既如此，那臣说得并没有错。”
她与薛珪所讨论的并非暴力的善恶，而是在讨论正义与非正义的边界，血酬与法酬的分野。
有些残忍。
此次薛珪能够调动的部曲不过一千余人，跟随他的族人除了自己的两个儿子，大多已经年老，权柄与说话的分量也没有那么重。这些人见薛珪回来，连忙上前询问。此次薛氏出兵，说是襄助行台，其实也谈不上，不过是对行台的后续做一个态度试探。
最终，薛珪望向陆昭的背影，用微弱的声音问了一句：“这些人，皇后是否可以稍作宽恕？”
陆昭的侧脸，在暮雨寒烟的蓝灰色柔光下，与那片山脊的起伏容为一体。当银条纱的发带随风掠过她的脸颊时，同样看到光与暗的汇点在那片双目中闪烁。
薛珪此时的心情虽然振奋，但也难免忐忑。振奋乃是对皇后本人这个政策制定者的认同，忐忑则是对已经在武装上一锤定音的结果有些惧怕。
说完陆昭走过神色激动的薛珪，蹙眉望着地上横陈的杨氏及其部曲尸体，“两年战乱一年大旱，司州死了这么多世家，这么多百姓。”
吴玥已经开始命人打扫战场，捆缚战俘，杨氏和部分赵氏的家主和残兵纷纷祈求地望向薛珪。薛珪看着杨茂的尸体，既恐惧，又不忍，更不敢看向那些素有交往的世家们。
云隙中的天光一掠，陆昭的声音仿佛由清越变为明亮，“当它们忍无可忍时，会用腿脚寻求出路，逃至新的地方。新的地方或许只有水草，或许会有狼群，或许会诞生一个新的牧羊人，但它们注定不再回来了。羊可以没有牧者，可牧者不能没有羊群。在牧者与羊群的更迭里，如果牧者不能自上而下的改革，就会被自下而上地推翻。”
对于他们来说，最优的结果自然是杨茂获胜，不过虽然杨茂已死，但薛家仍有进退的空间。
“ 如今行台已将河南、弘农两郡落袋为安，遥控潼关河洛，南有豫州、荆江支持，朝廷对河东的依赖便少了许多。薛家如果继续对抗，会不会得到冀州和并州的支持还很难说，但必然会失去朝廷的大义。现下皇后一举夺下弘农，河东各家必会群情哗然，
“不意先前无视行台招揽，竟是错失良机啊。”薛珪长叹了一口气，随后又很快地站在了宗族的立场，重新剖析了是否拥护行台的问题，“行台得薛氏，便有实力整合司州。薛氏若入行台，日后或可一转颓势。依我看，河东若能与行台羁縻，是两厢得益的局面。”
“要想让这个牧者与羊的国家稳定发展，既要满足牧者的利益，又要控制牧者的权力。权力与利益的游戏里，最不重要的便是羊群的利益。因为羊群只要水草丰美，安稳繁衍，闲散时三两成群，只要屠刀不落在我头上，不管谁来当牧羊人都可以。”
陆昭仿佛没有听见一样，继续向前走着。
说完，陆昭跨过尸骸，走向一匹无人的战马，翻身跨了上去，背朝薛珪道：“秩序，要一起维护好。”
薛珪从行台军返回自己的部曲中。
“新法施行，有人拥护，有人憎恨，这都正常。其实憎恨的人未必憎恨新法，只是憎恨自己不是新法的最大受益人而已。”陆昭看向薛珪的眼神平静而温和，“今日我也给一个准话，新法，大规则不可更改；细则可以微调，但必须在州境内统一。落实，各郡县有难处，具体方法可以商榷。”
“今日我是来打的，打赢了，明日是要来谈的。”陆昭自那片捉摸不定的天光中走下来了，她的每一个字都如每一次呼吸一般，让人感到匀净，踏实。
说完吴玥向身后的士兵道：“众人听令，清扫战场。”
最后，吴玥走到薛珪面前，提醒道：“皇后方才说过了，秩序要一起维护好。可维护秩序是需要成本的。这件事，皇后可以不会牵连过多，可宽恕他们，维护的成本就太高了。”
者与羊的数量回到初始的。”
“皇后和行台对薛家的态度究竟如何啊？”众人争先恐后地问着。
“可是最重要的也是羊群的利益。”
“今日杨氏与我的交锋，便是世家与国家的交锋。世家胜，则地方暴力扩张，向上挑战，走向无序。国家胜，则暴力向中央回笼，完成垄断，走向有序。暴力的拥有者可以制定规则，诠释正义。但唯有暴力的最高垄断者，才能制定规则的规则，诠释正义的正义。改革是必须的，此事毋庸置疑。但改谁革谁，由谁来定，此事不容有失。唯有暴力的最高垄断者，有能力把暴力装进笼子，终结暴力的循环，开始以弱者的角度思考，制定弱者的规则，伸张弱者正义。”
薛珪低了低眉，没有说话。