在人们面前，你我都在演着戏，可我想，只有我一个人，会演得如此费劲、如此伤神……毕竟我实在太不擅长偽装，可面对你，我得掩盖住的情感，却又太过难以掌控。
你只需要演给同学们看就好了，而我，却不知道自己是在演给谁看。
明明多么喜欢你，却只能装作对你无所谓似的，我从不敢主动找上你，只是静静等待着，等你连络我、等你走向我；儘管不愿透露自己的心思，却又总在你有难时忍不住开口，总想为你解决困窘、想为你多做一些事情，好让你能过得轻松一点就好……很怕自己出手的行为用意太过明显、怕你觉得我们走得太近了，却总能看见你嘴边漾起真诚的笑意。
比如今年你生日的事情。
在你生日的前一週，朋友们要我翘掉和你没重叠的通识课程，到系馆集合。注意到你的生日将近，我想也知道大家压根没把你说你不想过生日这点放在心上，又打算背着你偷偷计画着什么。我深知你是真的不喜欢别人替你庆生，大家正要开始规划时，我赶紧宣布，我和你早就约好要两个人出游了，也趁这次机会再提醒大家一次：「张晨真的不喜欢过生日啦，你们不用想了，她真的不会喜欢的。」
「不喜欢过生日，那天还要跟你出去玩哦？」有人这么应了。
刻意忽视朋友们投射过来的，带点曖昧的目光，我有些慌张地辩解：「那是很早之前就约好的，只是刚好约在那一天啦……」
「好啦，那就不要办了吧。晓妮不都说了，张晨不喜欢嘛。」和我较亲的好友一把勾住我的肩，扬声支持我：「没有谁比晓妮更了解张晨了，不是吗？」
此话一出，本来还想继续为你规划的朋友们都安静下来；而后，大伙又稍稍讨论了一下，或许是认可我是最懂你的心思的人，最终也就这么定案了，大家简单祝贺就好，不特别办庆生活动。
我还在心底窃喜，自己帮你推掉你不喜欢的约了，傻傻地以为这件事可以瞒着你，没想到一下子就传到你耳里。
当天午休，你又推辞了大家一起吃饭的邀请，和我两个人买了subway，一起走到草地，找片附近较没人的区块。
才刚坐下来没多久，你便开口说：「我刚刚听说啊，我生日的时候要跟你要出去玩哦？」
「咳、咳……」正喝着水的我听到这句话整个呛到，好一会儿呼吸才缓和下来；看着你玩味的表情，我猜不透你是在想些什么，只是怯怯地说：「我……我想说你不喜欢过生日，所以才……」
「干嘛这么紧张啦你？」你伸手抚乱我的发，「我平常随便乱说的时候你也没怎样啊。」
「……所以你不生气？」我还是有点担心自己太过自作主张。
「笨蛋，你那么贴心，我干嘛生气啦？」
你笑嘻嘻地张开双手，给了我一个拥抱。
那个拥抱既轻柔又短暂，也许维持不到一秒，你随即松开。
「谢谢你。我是真的受不了那种氛围，不用庆生真是太好了。」
看着你吃起食物，眼睛微瞇，心情好得不得了的模样，我也跟着笑了。
我想，你是需要我的吧？无论你的需要是基于怎样的心思，你总归是有一点需要我的吧……光是这个理由，就足够我撑下去了，足够让我继续心甘情愿地作你的挡箭牌。
想帮你推掉你不喜欢的事物、让你能够过得自在一些、更开心一点就好了，毕竟你的笑容那么美好、那么让人想好好守护……我真的只是很单纯地，想要你快乐。
关于我们之间越趋曖昧的关係，我其实没什么多想，毕竟我知道你这么做的用意；可我慢慢发现，我这挡箭牌的身分，之于我是挡掉让你烦恼的事物，可对别人来说，也许真是可以伤害的目标。
你在系上人缘一直都好，就算大家时常私底下讨论我们，也没人敢公开对着你指指点点；但若是面对我，同学们的态度就完全不一样了──和你变得异常地要好的这段日子，我不只一次遇过不熟的同学们拿这点开玩笑，趁你不在场的时候。
我全忍了下来，只是些无伤大雅的玩笑，我这么想，反正没听过什么太过份的话。
直到大三下期末考完以后的家聚。
不很熟悉的男同学，或许是因喝了不少酒而情绪高昂，摇摇晃晃地走到我面前，对着我语气不善地问：「喂，江晓妮，你真的跟张晨在一起吗？」
我迟疑了会，不知道如果是你，你会怎么回答？
说来可笑，大家虽然经常拿我跟你的事情开玩笑，却没有谁像他一样这么明目张胆地把这个问句给拋出，我也一时之间不知道该怎么回应。
甘心做你的挡箭牌，却没问过你最想要的防护是哪一种名目。
大概是我沉默太久了，男同学见我没应声，握住我的手腕，「说话啊？你跟张晨是不是在一起啦？」
「……不关你的事吧。」
我无奈地给了个不清不楚的答案，试图推开那人握着我手腕的手，那人却握得更紧，声音