燕燕也有所耳闻，又说了会儿生意上的事，见天色黑下，景玉便告辞而去了。
次日众人齐聚祝府，唐烨在上座与祝老爷言笑晏晏，推杯换盏，一团和气。燕燕看着他们，想起上个月她在摘星楼与两个徽商吃饭，摘星楼共有六层，是苏州城中最高的酒楼，顶楼可以俯瞰全城。
吃完饭，两个徽商有事离开，她便拿着望远镜倚栏四处张望着玩。却见祝老爷的轿子停在祝府门前，一个小丫鬟慌慌张张地穿过庭院，走到祝夫人院中，对廊下的丫鬟说了什么。那丫鬟急忙转身去敲门，不一会儿，唐烨便衣衫不整地走了出来，脸上还带着胭脂印子，疾步从后门离开了。
这情形透过望远镜的镜片看来好像一出戏，她只觉有趣，心想自己一个女人尚不能容忍与别人共事一夫，这唐烨倒能忍着与祝老爷共事一妻，不愧是官场里混出来的老油子，能屈能伸。倘若祝夫人这会儿老树发新芽，有了身孕，也不知是谁的种。
越想越好笑，见唐烨敏感地看过来，她旋即垂下眼睑，端起一杯酒盖住唇角的笑意。
忽有人说起东北的战事，众人眼角余光都往她这边飞，好像她知道什么内情一般。
孟老爷似无意还有心道：“听说谈大人的亲事还未定，他这回再回京，提亲的人怕是要踏破门槛了。”
燕燕笑道：“怎么，老孟你要把女儿嫁给他么？”
孟老爷摆手道：“人贵有自知之明，我们这种商户哪攀得起谈大人这根高枝儿？”
燕燕不咸不淡道：“你看得清就好。”
孟老爷正欲反唇相讥，祝老爷笑道：“好了好了，我说老孟你怎么像婆娘一样，整日关心别人家的亲事。”
孟老爷见寿星发话，也不好再说什么，忍气吞声罢了。
燕燕知道祝老爷念在与薛老板的情分，对她颇多照顾，想着祝夫人与唐烨的事，瞒着他很有些过意不去。酒席散后，回到家中，写了一封匿名信，信上只有一句话：唐烨与尊夫人有染。叫人投至祝府。
至于祝老爷看信之后，如何料理，这是后话，暂且不表。
却说三月底，大军直捣北狄国都，斩杀五千余人，北狄国君亦在其中，可谓大获全胜。谈璓准备班师回朝了，燕燕得到消息，便告诉高嬷嬷要去京城见他一面。
高嬷嬷自是不允，但听她说：“见了这一面，我便死心了，往后各过各的，再不挂念。”到底不忍，又想冒一次险，她若真能丢开手也好，便答应了。
这日，燕燕将家里的事交代妥当，只带了高嬷嬷和淇雪前往京城。
自从那慌乱逼仄的一晚后，她和高嬷嬷已有十三载不曾回京。这座繁华的都城承载着她万人之上，占尽风光的童年，她以为她再也不会回来。
四月二十日，谈璓率军抵京，自东直门入，街面早已打扫干净，众多百姓被御林军挡在两旁，等着瞻仰凯旋而归的大将军的英姿。
满城飞花如雨，马蹄声近，只见旌旗招展，数百名骑兵簇拥下的谈璓一身盔甲光彩照人，骑在马上纵辔而来，真是春风得意。
以往这个时候都在闭关炼丹的天睿帝难得现身崇文门外，带领百官迎接这名宠臣爱将。
谈璓下马参拜，丝毫不见骄矜之色，天睿帝愈发欢喜，亲手将他扶起，笑道：“如星此番辛苦了。”
“皇上言重了。”
谈璓献上战利品，君臣你来我往，客套几句，回宫再行封赏。
不出众人所料，一道圣旨将这位年仅二十四的探花郎封为文靖伯，一时风头无两，羡煞旁人。
谈璓回到家中，天色已晚，母亲正在堂上等候。廊下站着几个丫鬟，清一色的白纱衫儿，绿罗裙，谈璓一路走过去，依次向他行礼。却有一个不知是略显迟缓的动作，还是那仓促的一抬眸，看起来和别人不太一样。
谈璓便多看了她一眼，她站在一盏六角宫灯下，半低着头，融融暖光笼罩着纤纤身量，明明生得并不出色，却叫他心中一动，陡生出几分异样感。
第六十九章 人生如戏（中）
他脚步并未停留，经过身边时，燕燕闻到他从宫里带出来的，附着在他铠甲上的淡淡龙涎香。这味道令她胆寒，这个人却令她着迷。
谈璓走到堂上，见过母亲，问了几句近况。谈母道一切安好，问他皇上说了些什么。
谈璓道：“皇上说这宅子不合规制，欲把空置的安远侯府赐给我们，我没要，说母亲在这里住惯了，正好隔壁的侯尚书告老还乡，回头把他家的宅子买下来，打通了修整一番就是了。”
谈母点头道：“如此甚好，免得落人口实。你年纪轻，承蒙皇恩走到这一步，不知多少眼睛盯着你呢。”吃了口茶，道：“皇上还说什么没有？”
谈璓道：“没什么特别的了。”
谈母道：“我倒是听李妃娘娘说，皇上有意将公主许配给你呢。”
谈璓愣了愣，道：“有这事？皇上并没有提起。”
谈母深深看他一眼，道：“