年，我们这边的家产生意早已被淘换空了
，虽是有些祖上的积蓄，早年被蟠儿挥霍去不少，又被那夏金桂淘换出去些子，
如今，剩余的也都砸在蟠儿身上了，家中早就亏空了，哪里还是什幺大户人家？
况且，宝玉是我看着长大的，无论人品长相我都中意。如今我只想给宝丫头找个
安心的归宿就好。还望妹妹看在我们姊妹一场，帮我了却这份夙愿，我便是死了
也瞑目了。」
王夫人听罢，也不再推辞，只道：「既然姐姐如此说，我也不再推辞。老太
太那里我自会去回，想她老人家也不会反对。」
薛姨妈这才露出笑容，将宝玉和宝钗的手放在一处，朝着宝玉道：「宝玉，
你可愿意吗？」
宝玉哭道：「姨妈，宝玉愿意……只是苦了宝姐姐……」
薛姨妈道：「傻孩子，只要你日后好好对她，我便可以安心了。」
宝玉便也不再言语，只道：「姨妈只管放心，日后，我必待宝姐姐如……」
想了半天，却不知该如何起誓。偷偷窥了一眼宝钗，见宝钗只任凭自己的柔荑被
宝玉握着，低低的垂着头垂泪，却看不清面目。
王夫人道：「一会儿我回去了就命下人们准备，挑个好日子就将宝丫头接过
去。」
薛姨妈咳了几声道：「依我看，也不必遵循那些章程了，我这病只怕也没几
日活头，倘或我明儿便撒手合眼了，宝丫头是最孝顺的，必是要为我守孝在家，
凭的耽误了她。妹妹若听我一句，择日不如撞日，撞日不如今日。我看今日就让
他们先圆了房，也不必讲那些排场礼数了。」说着又咳嗽起来。
「如此，都依姐姐就是。还指望姐姐安心休养，早日养好了身子，待那时我
们再将酒席聘礼都备齐了再给他们二人热闹一回方是道理。」
薛姨妈只笑着略点了点头，又将莺儿唤来道：「好孩子，今日宝丫头就要出
门了，辛苦你这些年的服侍了。如今咱们薛家败落了。你若要自己去寻那好的归
宿，我便让宝丫头放你出去，免了你的典身钱，再给你些银子做日后吃用可好？
」
莺儿忙跪倒在床头哭道：「太太，莺儿自打小便伺候姑娘太太，这些年太太
和姑娘对莺儿的恩情是永世都不能忘的，虽说我是个丫鬟，太太带我却如亲生女
儿一般。小姐带我更如姊妹。如今咱家里落了套了，我如果走了，怎幺说得过去
？还望太太念在我伺候您这幺多年的份上，容我留下继续服侍小姐。纵是家里困
难，只管割了我每月银米也就是了。我也可以帮着小姐做些活计帮忙糊口。」
薛姨妈忙示意宝钗将莺儿搀起：「好孩子，不枉我疼你一场。既是如此，你
就留下，我倒更是放心了。如今你且下去，帮宝丫头将日常用的东西细细的收拾
了，将早年准备下的那大红的被褥都拿出来送到宝玉那里去，今日就让他们二个
圆房。」
「姐姐，大可不必这幺麻烦，我想着，不如就让他们暂且在梨香院里住下。
一会也方便给你磕头请安。那边我再着手收拾好屋子，等到姐姐身上大好了再接
宝丫头过去也不迟。况且姐姐身子不好，身边少不了宝丫头。宝丫头最是孝顺的
，若这会子让她搬出去只怕她也不放心。」
一番话正说在宝钗心坎里。宝钗忙到：「谢谢姨妈想得周到。」
「傻丫头，还叫姨妈？」王夫人怜爱的摸了摸宝钗挂着泪花的脸。
薛姨妈也不近莞尔。「我的儿，还不叫娘。」
宝钗这才红着脸，在地上跪了，口中羞涩道：「太太，宝钗给您请安。」
王夫人忙站起来将宝钗搀起，将手上戴的两只翠玉镯子撸下来给宝钗戴了。
「宝丫头，日后咱就是一家人了。若是宝玉欺负了你，只管来告诉我，我让他老
子打他！宝玉，还愣着干什幺，还不给你岳母大人请安？」
宝玉这才也跪了给薛姨妈磕头。薛姨妈忙让起来，病恹恹的脸上也冒出一股
子喜庆。又命二人都换了喜庆衣裳，宝钗的嫁衣是早就备下了的，如今只找出来
就好。宝玉也是素日里爱红的，便取了一件没上身的大红衣服穿戴了，也不多礼
数规矩，只在薛姨妈病榻之前拜了天地，那边莺儿已将宝钗平日里所住的屋子收
拾停当。
薛姨妈道：「也不早了，我也乏了，你们去罢，妹妹也回去罢，好让他们小
两口早些安歇。」
一番话说得宝钗面红耳赤，好在有盖头盖着看不见，又知薛姨妈本是虚弱，
也不敢多嘴，只请