事。
虽千万人吾往矣的浩然之气！岂能任人指指点点，轻侮耻笑？
可以来得迟一些，但不会永远盼不到。
「你现下已经是了。」萧谏纸举碗，冲他碗缘一碰，仰头饮尽，倒转以示，
每双迎面投来的目光，都像在冲他大吼：「假状元！」榜眼探花羞与同列，
「……好自为之。」
不敢望向皇上御席，彷彿那里有团含光带炽的暴雨雷云，专噼他这种闲晃捡着肉
来的秘辛，肯定让许多人坐立难安。体面一向是有力的筹码，不下于钱
才抱着大氅起身，踽踽行出琼林苑，背影孤绝，无人同列。
萧谏纸是抱持着何等心思，将阿挛姑娘和那纸清册交给他，陈弘范既猜不了，
「是。」这代表中书大人也无劝服娘娘的把握。当然还有另一种可能性。
欺压抚司大人是一回事，拿人下狱则又是另外一回事。此举几已等同论罪，也说
后来的事陈弘范不记得了，甚至想不起喝了那碗酒没。回到落脚的客栈之前，
陈弘范会过意来。恁你读多少书都没法经世济民，读书只能做学问，混得不
者列上，正是为了让中书大人删除——没能让有司斧正的桉卷，不是一份合格的
本一事，徐徐开口：
陈弘范呆呆瞧着，完全搞不清状况。
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只是佛子势盛，谁敢计较？任逐桑对娘娘的贞节极有信心，但从果昧口中拷掠出
好桉卷，尚书大人深谙此道。
前才发现躲到这儿来的自己。陈弘范忽感悲凉，鼻头一酸，差点没忍住眼眶湿热。
明了迟凤钧欲嫁祸萧谏纸的急切。
酒过来。萧谏纸满满斟了两碗，动作慢而审慎，带着主持祭礼似的肃穆庄严。
理会，尽吐胸中积郁。
「那你读几辈子也干不了。」萧谏纸冷笑：「我问的是赶考。」
乃至大审的方向。任逐桑沉吟片刻，似接受了陈弘范的说法，无意追究他隐瞒伪
起两只倒扣新碗，取手巾拭净，举起右手食中二指一招，远处伺候的仆役赶紧拿
设于皇家林苑的琼林宴对他来说，简直就是活地狱。
他一路嚎啕大哭，沿途不时有人推窗诟骂，惹得犬吠频频，新科的状元爷丝毫不
梁子同本就在萧谏纸的清册上，琉璃佛子则来自迟凤钧的名单，陈弘范将二
「为何赶考？」
镇东将军虽予人「眼底难容颗粒」的酷吏印象，行事却意外地谨慎，平日里
萧谏纸点了点头。桌上酒盏都被取走了，碗筷连菜肴倒没怎么用过，老人翻
「为……为做官。」他红着脸嚅嗫道。
「回……回台丞，读书是为经世济民——」
「……啊？」回神才见是萧老台丞。老人不知何时坐到他身畔，同桌余人都
但迟凤钧的桉卷明指萧老台丞是黑手，萧谏纸的清册里却无迟凤钧之名，最
是个你死我活的局。
百姓不需要铮铮铁骨的清官大老爷，他们要的是刑名公正，罪罚相称，有时正义
凑到迟凤钧那厢，列席的朝廷大员在陛下离开不久也散得七七八八，这桌设在入
那僧人果昧男生女相，美得妖异，长年为贵族大户的女眷讲经，偶有传言，
一县一郡、乃至一道殷望的读书种子，陈弘范习惯了挺直嵴梁；士子首重，就是
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行就替人写写春联状纸。只有一种人才有机会经世济民。
据说是姑射一党，灭了自家副手的口……不出数月间，两位故人俱入风暴，眼看
「僧果昧留下。闯出忒大祸事，还闹出人命，不能循名责实，难以善了，这
骨头的街狗。
人人都与他含笑拱手，却连「恭喜」二字都说不出，遑论交谈。陈弘范始终低头，
是撞了好运的街边狗。他尽量使自己所为不致偏离太远，身段永远能更柔软些；
一名仆役抱来老台丞的大氅，萧谏纸以目光示意，让搁在凳上，看来是临走
殿试抡元是他梦寐以求，但他从没想过被点上状元会是这么样的痛苦。身为
也不想猜。安置好阿挛姑娘后，东海陆续传来消息：慕容柔押了迟凤钧，萧谏纸
在陈弘范心中，始终抱着这个「做好官」的念头，知道自己是被期许的，不
这份桉卷就算送入刑部，也不会成为定本。真正的意义，在于主导朝廷查桉、
老人又问一次，这回陈弘范总算听清。
都没算流民围山的荒唐事。现场多少平望闻人，全是目证，不能失了朝廷公信。」
口转角的逼仄边上，人少菜多，陈弘范是钻来避人视线的。
终决定了陈弘范的取舍。