午夜梦回，宁王再无睡意，他听见了寂静夜晚江水的声响，也听见了身边人的呼吸声。宁王口中不是苦涩的药汁，就是腥甜的喉间血，他咽下了两者混合的残留余味，压抑住了咳嗽。不用直面朱厚照时，他才卸下了所有的守势，自己原本就是已死之人了……当日南京皇宫奉天殿前，一箭若射中了朱厚照……箭头偏离的代价是以命偿还，宁王不怕死，却畏惧锁在深宫，生不如死，这一生一世的软禁自此处开始。他痛苦的皱眉，实在敌不过身体的伤痛，咳出了一口血。
宁王胸口经年旧伤又添不日前的重创，他实在无力编织病痛不侵的倔强，只得咬住牙关，却连这点力气也被病痛抽走，再次不支昏睡了。
天下风云因宁王反叛骤起，又因他的失败而流言纷纷。这是毫无悬念的谋逆重罪，全天下都在等待着宁王被正法，而皇上迟迟没有任何举动。
漫长的昏迷和病痛中醒来，精力不济，眼神也是慵懒迷离般，他并不回应朱厚照饱含深情的话语。要么一杯鸩酒，要么放他离去，除此以外的纠葛或是情意，他并不愿放在心上，咽下了一口早已习惯的带有血味的腥甜，宁王胸口伤痛不减，无力再和朱厚照冷战。见朱厚照又要上前拥吻，在病榻上被无数次被迫接受这些亲吻的宁王，别过了脸，“你要么杀了我，要么……”病中的宁王也不复以往的才思敏捷，他说出口了才明白，这权力之下没有第二种选择，除非被他朱厚照当做玩物囚禁终老。想到这，宁王恨意爆发，挣扎着一拳已经挥了出去。
宁王艰难的在床上转过身，连起身都费力，更别提夺人命门，他抬手伸向朱厚照的鼻尖，只轻轻触摸，连握成拳的力气也没有，宁王自嘲般苦涩的笑了，朱厚照已习惯夜间看护宁王，此刻他一觉已醒，连忙起身查看身边，发现身边人蜷缩侧躺，长发几缕因为冷汗贴着脸颊，嘴角留有一点殷红，正虚弱的笑着，朱厚照呼吸一滞，连忙凑到宁王面前，宁王本能的躲避，无力反抗，只能吐出几个字，但声音低弱，并不能听清，朱厚照就着夜间的昏暗烛火，看着口型仿佛是说，“不要……”
事到如今，宁王居然仍没有一点悔意，只是愿赌服输罢了，以江山为豪赌，输了也是乐事么。朱厚照明白了宁王这些心思，爱恨交织，一时语塞，又怕牵动了伤口，只得捧住了脸霸道的吻了上去，掠夺口中的腥甜，一起品尝权力喋血的毁灭味道。
朱厚照估计是累了，只是动了动，还在睡梦中。床榻极大，宫中或王府都不能比，仿佛此后余生承载自己人生的就是这病榻方寸间。朱厚照侧卧在另一边，睡的深沉，宁王想着残余人马，想着那些属下，想着南昌宁王府，他身体羸弱，没有多余体力，许多念想晃过脑海，都只为一雪前耻，忽然才惊觉，朱厚照居然毫无防备的睡在自己身边！只要动手，朱厚照的性命就可再度攫取！
宁王犹如濒临破碎的美玉，被皇上固执强拧的捧在手心聚合成璧。他的心脉已遭重创，全靠天下奇珍药石强撑病体和忧思。
“自古成王败寇。”宁王身穿白色的内单，肩膀的旧伤还渗着一点血迹，宛如冬日里傲然的几瓣红梅，从肩头蔓延到锁骨和胸前。
犹如投怀送抱般，朱厚照轻轻握紧了宁王的手腕，化解了没有威胁的进攻，“杀了？皇叔原来是知道所犯何罪……”朱厚照苦苦自嘲道。
船舷另一侧随时奉召的太医进入船舱时，看见的即是皇上怀抱着宁王，正在啃噬他的脖颈，仿佛要将自己与他血脉相连，皇上嘴角居然有一点血，和宁王嘴角呕出的是相同颜色。
今年朝廷大事不断，疆域内百姓疯传不断，无非是皇家那些权力争夺。这位许姓的太医已经是三朝的老人了，跟随圣驾多年，早已明白皇上的心思，他只是暗自感慨，人道宁王才华横溢，却心怀不轨，但这天姿风流却被皇家权力软禁凌虐，同是皇亲贵戚的亲王……
朱厚照内心仿佛被狠狠揪痛了，“皇叔，你是不是伤口疼？”朱厚照关切道，问候的不是窃国当诛的逆贼，而是血肉亲情的人。
这日夏季夜风习习，吹散了白天的酷暑闷热，旬日已过，宁王依旧被软禁在江边大船之上，月夜中，他站立船舷，屏风眺望，看着钟山出神。那是**孝陵，后世子孙哪个不顶礼膜拜。宁王眼中苍山悠远，城墙坚固，开国风云，成祖夺位，大明的历史就在脚下之地写就传奇，而今反观自身……朱厚照又不知去哪里处理他的国事了，宁王只身一人，抓紧了衣襟，经历惨败，他还有什么？连这爵位亲王头衔都会不保，废为庶人，削去皇族，除藩灭国，最为可悲，连一杯鸩酒都要他朱厚照的恩赐。他望着孝陵，“**兴于濠州，称雄江南，随后问鼎中原，北驱胡虏，成我大明万世基业，儿孙此代，以宸为
朱厚照连忙摸摸宁王的额头，又紧握住了他的手，皇叔身体的印记褪得极慢，去年岁末在京城禁锢住他手腕的勒痕，半年多过去，如今仍有浅浅的淡色痕迹，在光洁的肌肤上非常醒目，朱厚照吻住了宁王手腕上自己留下的占有证据，今日这结果即是你我的选择，皇叔，日后长年，能不能就听朕的……朕绝对不会放开你的。