乔燃子闻声憨笑，侧眸看向红袖，又畏怯地正身站好。
等了很久，红袖敲门，宋阮郎开门一看，两人明显都哭过，不过乔燃子脸上带伤，像是女子指甲现抓的。
夜幕后，宋阮郎把梅娘留在房中，两人挑灯商议该给红袖什么嫁妆。
宋阮郎不管那个，回答：“这两年他们都娶妻嫁女，就不兴咱们热闹热闹了？”
梅娘看向宋阮郎，有些不明白，后者走过来夺下她手中针线，握着她的手进房，留下链两个当事人当面对质。
过罢年，听闻梅娘生了孩子，下人议论说时间不对，应该是早就怀上了。她有心去低头认错，可是梅娘却有意疏离，与她颇有老死不相往来的意思。
正是这句话，让梅娘绷断了所有心弦，委屈爆发，抬手给了她一巴掌。
乔燃子见她半天不说，就吭哧吭哧地开口，尽量简短话语：“东家...您..您把红袖，许配给我吧。”
梅娘笔杆不动：“我是怕，陪嫁超过了另外两院，会让他们不好看，毕竟在世俗人眼中个，红袖始终是个丫头。”
宋阮郎扫兴地蹙眉，声音微微不耐：“何事？”
梅娘成亲的那日，正是父亲的头七，怕冲撞了喜事，东院一直闭门不开，宋阮郎跪在祠堂，听着南院吹吹打打，眼睛都让粗糙的麻衣袖给擦肿了。
梅娘想了想：“给处宅子吧，不然成了亲住哪呢？”
梅娘浅浅抿嘴，提笔默声书写。
宋阮郎还在想，梅娘就把大氅拿来了，不由分说就往她身上套：“要不要再拿个汤婆子？”
一进房，宋阮郎就说：“事发当日，乔燃子知道自己酒后失德，就赶紧回去将几亩荒田给卖了，今早拿着银票来药铺求亲红袖。”
“中毒？”这倒挺新鲜，想想宋兰儿一向对吃食挑剔，会不会是...
梅娘紧张的心可算安宁，拿起针线嘟囔说：“这人怎么也不说一声，万一红袖这两日寻短见可怎么办？”
宋阮郎看向后袖，小妮子这会眼似红桃，面若晚霞，一副受了冤屈的小媳妇模样。
宋阮郎火气“腾”一下上脑，嗓子撕裂地嚎啕哭喊：“谁稀罕你当我表嫂，孟梅娘，你要是真嫁给宋官竹，咱们从此就一刀两断，从此你也不许来我宋家东院，我也不来孟家了。”
梅娘心里仍是气不过，闷下头针线活做的极为潦草，“女子贞洁比命还重要，他又岂能吃醉了酒，就...”
宋阮郎摸鼻笑笑：“估计是没想到这一层。”
过往的事她没资格追究，就像天边的云，你能问它是从哪飘来的吗？不能，只要能留下就好。
房里有股药味，梅娘看到她一身白孝，眼底闪过心疼，逞强地抹去泪水，微笑说：“阮郎怎么过来了？”
“有理，我还想再配些首饰，红袖跟我多年，不能寒酸了。”
宋阮郎打落她伸来的手：“我不许你跟宋官竹成亲，我不同意。”
回忆到此，宋阮郎眼角濡湿，开窗望天，让冷风吹走感伤。
宋阮郎倔强地抹去眼泪，推开众人，跑出屋子。
对于宋阮郎而言，丧父的苦痛让她需要温暖，可这个温暖转眼也没有了，气得什么狠话都敢说，可令她没想到的是，梅娘的心肠这会也硬起来。
宋阮郎握住她急惶的手，对红袖说：“我又不是大夫，去了也没什么
宋阮郎在身后参谋，“不多，你只管写。”
那时候父亲刚走没多久，她倍感打击，而另一个噩耗便是梅娘要嫁给宋官竹，她第一反应是难受，是不答应，觉得宋官竹配不上梅娘。
梅娘想想自己嫁人时的陪嫁，一一在纸上写出来，又担心地问：“是不是太多了？”
梅娘笑着提笔，放心大胆的写起来，宋阮郎双手搭在她肩头，贴耳说：“等日后咱们的妩君成亲，我就施粥七日，让全城百姓都记住那一天。”
知道梅娘这里吵了架，下人都来劝说，最后连孟伯父都惊动了。
这时，红袖忽然来敲门：“东家不好了，西院出事了。”
双腿一弯，“噗通”跪下了。
她撕心裂肺地哭诉：“宋阮郎，都是你弄坏了我，你知不知道？”
梅娘红泪低垂，嘴硬地说：“不见就不见，日后不来往就是。”
红袖：“说是..说是宋兰儿吃中毒了，正请大夫看呢。”
戴孝之人未过丧期，不能擅自去别人家，母亲交代过她数次，可当时她已经顾不得了，横中直撞地跑到梅娘卧房里。
“只要红袖同意，我没意见。”
这一句给了宋阮郎警钟，女子贞洁确实比黄金要重，“那梅娘当初为何要跟宋官竹珠胎暗结呢？”
梅娘悲恸落泪：“来不及了，从今后，我便是你表嫂。”
这是压死宋阮郎的最后一根稻草，感觉连狗都嫌她，又逢家中丧事，她直接孩子气的怒吵：“好，日后我死了，丧礼也不许你来。”