事情是什么时候发生改变的呢？
自兄长醉于海棠之下，长宁就意识到了自己多年对他的仰慕追随开始变质，他发了疯地妒忌那些能光明正大环绕在兄长身边的莺莺燕燕。他与皇兄对奕，却看到了那人颈上的一点薄红，如桃花一瓣，在素白的肌肤上显得扎眼万分。
“这是？”他装作漫不经心地下了一粒黑子。
长华淡淡地说:“母后送来的人罢了，不知轻重，当个妾也就此为止了。”
长宁近乎恶毒地嫉妒那名能在皇兄身上留下印记的女子，尽管他知道兄长不爱风月，收下各方送来的女人也只是权当制衡。那个女人只不过是个妾，自然比不上身为皇兄左膀右臂的自己。
但他还是嫉妒，因为他悲哀地意识到，身为男子，又同是兄弟。无论如何，皇兄都不可能为他所有，对于他千丝万缕的爱慕，史书上最多一句“帝性温仁，兄弟亲近。”而轻轻带过。
不，他不要什么手足之情，他只是个卑贱的野孩子，没有母妃的势力，也没有贵族纯正的血脉，他从没有什么只属于自己的东西。
但他现在想占有他的异母哥哥，没人教过他贵族间发乎情止乎礼的温雅之爱，他只知道他爱长华，他想占有他，想吞吃下他的骨血，这样粗俗野蛮的欲念，就是他的夙愿。
他拿棋子的手捏得发痛，长华冷静地看看他，长宁胡乱下子，长华执起一枚玉白棋子，白`皙的指尖几乎与玉同色。
他落子，说:“你输了。”
一锤定音，从今以后，长宁就一直都是输家。
那时候长宁刚收复几座被楚国占领的城池，近几年楚国与凰陵之间小摩擦常常发生，大战倒是没有。
自从楚国长公主在凰陵自缢后，楚国就一直以此为由向凰陵皇帝讨要说法。
楚国今上正是当初楚国长公主的亲弟，二人姐弟情深，楚宫至今保留着长公主的宫殿，陈设侍从一切如旧。长公主死讯传回楚国后，不顾满朝反对，楚皇坚持遣长公主当初最爱的那座御舫接了她的遗体回故土安葬。
可惜佳人已逝，芳魂飘零，再不可能回到那令她魂牵梦萦的碧水之畔，只有黄泉梦里才能再见。
爱屋及乌，长公主死那年，楚皇也提出过以十城换取长宁，他想让长姐这唯一的骨血守在自己身边，让他代他死去的母亲观赏这大好河山。
皇帝心动了，但还是做足功夫地亲自与使者询问了长宁的意愿，七岁的长宁第一次被带出废宫。面对着陌生的父亲，他说。
“儿臣不愿。”
皇帝和使者皆讶异不已，但无论他们再问，长宁也只是垂着头，一遍又一遍说:“儿臣心意已决。”
当时的长宁不懂那么多，他只知道他最仰慕的皇兄对他说:“我希望你留下来，留在我身边。”
于是他一意孤行，心如匪石，不可转也