三人分头离开，子微先元先到了约定的密林等候。直到半个时辰后，祭彤才
赶来会合。与竖偃交手时，他中了一掌，气血险些凝结，仗着天赋异禀，才没有
大碍。此时又兜了一个大圈子，比约定的时间晚了一刻。
子微先元看了祭彤的伤势，一边助他推宫活血，一边道：「那老太监不好对
付，幸好没伤到要害。」
祭彤十二分的不服，「我没敢用离元火，不然非把那老家伙烧成灰渣。」
说着他左顾右盼，「鹳辛呢？」
三人各走一路，按路程鹳辛应该个到。这会儿还不见他的踪迹，让子微
先元也不安起来。
「应该到了啊。」他游目四顾，心里有些忐忑，难道申服君那记昊阳之电真
的伤了他？
子微先元忽然想起一事，「鹭丝夫人的事你是否告诉了鹳辛？」
祭彤摇了摇头，「我没敢说。如果被他知道……」
子微先元满心懊恼，「我太大意了，没想到峭魃君虞会在北砀山出现。」
祭彤按捺不住，郁塞的经络刚一打通，就跳起来寻找。子微先元心里升起一
种不祥的预感。两人走出不远，到了河边，就看到一幕他们不愿见到的景象。
河边一棵大树，背对着他们的一面，树皮被剥去半幅，白色的树身上用锐器
刻着一个字，「谢。」
祭彤道：「是鹳辛。」
他们记载用的竹简多半是鹳辛所刻，对他的字迹熟悉得不能再熟悉。
「鹳辛！」祭彤放声高喊。
「鹳大少！快给我滚出来！」
他的叫喊声在黑沉沉的夜色里远远传开，但回答他的，只有呼啸的风声。
祭彤回过头，「那小子是不是来得太早，自己先走了？」
「不是。」子微先元抚摸着潮湿的树身，用指尖的触觉分辨时间，「他比我
晚来一步，刻字的时候能看到我。」
「那他怎么不来见你？」
「他隐了身形，就是不想让我见到。」子微先元突然爆了句粗口，一掌重重
拍在树上。
子微先元吐了口气，「鹳辛是个细心人。我不该说要隐藏身份。」
祭彤略一思索便明白过来，子微先元让他们掩饰身份，本来很平常。但这一
次并非寻常刺杀，而是找申服君索命，为鹳辛复仇。如果要隐藏身份，只能有一
个解释——「是宗里不支持鹳辛复仇？」
子微先元默然。
祭彤整个人几乎都烧了起来，「为什么！」
「大敌当前，与昊教反目，只会便宜了峭魃君虞。」
祭彤生性火烈，虽然知道这里面的利害，但终究是咽不下这口气，「难道就
放过申服君那老狗？」
子微先元恨声道：「就算鹳辛饶了他，我也绝不会放过这家伙。」鹭丝夫人
在营中所受的污辱，鹳辛永远不会知道。从那一刻起，子微先元就横了心要除去
此獠。
「宗主不是反对复仇，只是要另择时机。哼，我云池宗何时受人欺过。这件
事，我绝对跟他没完！」
祭彤摊开手。不管怎么说，鹳辛人都走了。
子微先元叹了口气，他就是担心鹳辛以为宗门对此事袖手旁观，不理不睬，
伤了鹳辛的心，才自作主张刺杀申服君，可仍没能留住他。
祭彤眺望四野，「鹳辛会去哪儿呢？」
子微先元也在转着同样的念头。想在南荒寻找一名擅长遁术的杀手，比在大
海中寻找一条小鱼更难。他想了一会儿，最后道：「盯紧申服君。只要他不死，
鹳辛迟早会出现。」
回到姑胥，子微先元便与祭彤径直去见宗主。这会儿正是深夜，再过一个时
辰才到天亮。但墨钧从不睡觉，无论何时去见，他都在室内静坐。
鹳辛的离开，墨钧并没有太多意外。对子微先元贸然刺杀申服君，也没有表
示不满。
他对祭彤道：「离族两位长老前来见我，想让你回去。」
祭彤愕然以对。他进入云池后，离族无主，由三位长老掌政，原本约定他行
过冠礼，成年后再返回族中接任族长。现在离约定的时间还有两年，不知几个老
家伙怎么突然改了心意。
墨钧莞尔笑道：「你已经年满十八，按着离族的风俗，该娶妻了。」
祭彤脸上的红色又重了几分。由于族中认定他是火神转世，从祭彤十五岁开
始，就不断遣来女子服侍，摆明希望他能多传下几个火神的子孙。为了这事，祭
彤着实被鹤舞狠狠取笑过几回。
子微先元在一旁挤眉弄眼，窃笑道：「恭喜恭喜。