孩子生下来，那男人某天半夜却从家里疯跑出去，不知为何投井死了。如今家里缺衣少食的，实在过得不好。
几人说话之间便到了一处破败茅屋前，两间低矮草屋，门前堆着石头和破碎瓦罐，倒是侧屋边上的小菜园里丰茂多姿，长粗焦绿的黄瓜[3]、散着香气的薄荷，嫩绿的角瓜，园子最里似乎还开着一种花，大红娇艳的花朵，每一瓣都开到极致，丰艳不喾于牡丹。
她有心想叫无尘也看一看，又想起了聚福楼门前的事，只好熄了心思，随无尘进了门内。
一进门，不知被一种什么味道的烟呛了一口，连连退出来咳了几次，直起身来深吸一口气，却发觉鼻尖萦绕的那股烟味有点特别，带着一股不可言明的草料香味。
无尘也被呛到了，但他毕竟没有咳嗽，见嫧善咳得可怜，便帮她顺了顺后背。
嫧善此时对他有点敏感，被他一碰就是一个激灵，退开一点提醒他：在外面呢。
无尘以为她因聚福楼门前他那一句略带呵斥的话在闹脾气，所以凑近了些，一边帮她顺气一边道：别闹，回去的时候给你买两个鸡腿，明早也能吃。
嫧善一听吃的，顿时安安静静，
无尘，你瞧那儿。指了指菜园那处的艳丽花朵，我怎记得那花可以制烟来着？[3]
无尘轻轻皱了皱眉，没说什么，拍拍她后背，进去吧，莫失了礼数。
张卅似乎对此情此景十分熟惯，进门之后先是叫了两声：记儿家的，起来了，别只顾着抽你那劳什子玩意儿，州府里的大夫来给你看病来了。
说着，还将一扇几乎朽成木屑的窗打开，试图将屋里浓不见人的烟气散出去。
嫧善盯着门内，烟雾逐渐散尽，只见无光小屋里一张大炕，竖躺着两个人，一个是苍白头发的老太太，另一个是个头发散乱的女人斜斜倚在露着黑絮棉花的被子上，手里一杆烟枪，张口吐出一口烟。
卅哥，是你啊。
语调轻柔没有力道，却又带着一点说不清的味道，叫嫧善有些不舒服。
无尘见她皱着眉，便道：你在此处候着吧，不用进去了。
张卅从外见捡了一块石头进去，就坐在门边，指着不断噗噗喷烟的女人向无尘道：便是她，您瞧一瞧可还有得治。
无尘去诊脉，嫧善转着眼睛瞧屋里，仔细看去，却见门边蹲着一个黝黑的小孩，隐匿于黑暗之中，只一双眼睛亮晶晶的，身上的衣服只作蔽体，胡乱缀着一两块补丁，却仍然到处都是磨破的口子，其余的皆看不清。
嫧善蹲下身来，小娃娃，你叫什么名字呀？
张卅顾着看无尘诊脉，并未注意到嫧善。
嫧善见小孩不动，拿出一块饼来，往前几步蹲在门框边，将饼递进去，那小孩还是不动。
嫧善正待再接再厉时，却听里间那女人又操着与张卅说话时同样的嗓音问：道长大人，您年逾几何呀？可有婚娶？
语气里甚至夹杂着一些粘腻的口音。
嫧善当下也没心情逗弄小孩，将饼用无尘包药的油纸包了放在那小孩脚边，进去站在无尘身后，叫一声师父。
无尘嗯了一声，指了指药箱，嫧善会意打开，无尘说：灵通万应丹十粒，神授香酥散三包。[4]
嫧善取了药出来，学着无尘的样子将药包好，用麻绳捆了递予无尘，无尘又讲了些事情，转而问张卅：老夫人需要看一看吗?
张卅却不答，拿眼看炕上的女人，女人翻了个身，继续抽大烟，不甚在意地摆摆手：请随意，只是一样，要钱是没有的。
无尘不答话，转向老妇人，先扒开眼皮看了看，将手背贴在下颌与脖颈相连之处，半晌，自己打开药箱取了些药，交代张卅：这几服药皆是一日三次，一次一丸，饭后食用，长服一年，不可间断，可减其苦痛。
张卅不及答话，那女人喷出一口烟，呢喃道：止痛只需抽大烟，吃什么苦药，越吃越痛而已。
无尘又说：若是药吃完了，请往浏河观去取，届时带着包药油纸，观里的人自会知晓。
临走时，嫧善看到门口的小孩还在那处蹲着，饼放在原处没有动，转着滴溜溜的眼睛看着他们，嫧善实在不忍心，借着掸土，弯腰往那小孩怀里塞了一把碎银子，只怕身后那奇怪的女人看见，回头看时，见那女人纹丝不动，烟枪耷拉在炕沿上，胸脯尚起伏着，粗粗地喘气。
暗淡草屋内，瘫痪昏迷的老妇人、神智不清的女人、不理人的娃娃
张卅将两人送至山脚下，又叫了一声三儿，那小娃照样从山坳处钻出来，见是嫧善两人，脸上挂不住的都是笑意。
嫧善自然没忘两人的约定，将另一块夹饼用油纸包了卷进他怀里。
马车上，无尘问嫧善：饼都散出去了，你今日不吃了？
嫧善摸摸肚子，现在还不饿，他们饿了多少年了，我只是饿这一天，不碍事。
无尘目视前方，从怀里掏出来鼓鼓的钱袋子递给嫧善：今日出来只带了这么多。给